Acabo de darme cuenta de algo sobre las tarjetas de débito que la mayoría de la gente no suele comentar. He estado investigando las desventajas del uso de tarjetas de débito y, honestamente, hay más de lo que piensas.

Lo primero que me llamó la atención fue la situación de las retenciones en las estaciones de servicio. Así que si pagas con una tarjeta de débito de marca Visa o MasterCard, las estaciones ahora pueden retener hasta $175 en lugar de los antiguos $125. Eso no suena mucho hasta que vives de sueldo en sueldo y de repente tu cuenta se marca por cargos por sobregiro mientras esperas días a que se libere la retención. La solución alternativa es molesta: básicamente tienes que entrar y decirle al cajero exactamente cuánto gas quieres, asumiendo que la estación incluso permita eso.

Luego está el problema del límite de gasto. Con una tarjeta de débito, estás limitado a lo que haya en tu cuenta corriente. Suena obvio, pero se vuelve un problema real en situaciones específicas. Digamos que encuentras una oferta increíble en inventario para tu negocio secundario en una feria, pero el vendedor no acepta tarjetas: te quedas con lo que sea tu límite diario de retiro en cajero automático. Mientras tanto, si tuvieras una tarjeta de crédito, simplemente podrías llamar y pedir un límite mayor. Esa flexibilidad no existe con la tarjeta de débito.

La brecha en protección contra fraudes es probablemente la desventaja más preocupante de tener una tarjeta de débito. Si te roban la tarjeta y no te das cuenta en unos días, podrías ser responsable de hasta $500 en cargos fraudulentos. ¿Esperar más de 60 días? Eres responsable de todo. Aún peor, los bancos pueden tardar hasta dos semanas en devolver los fondos fraudulentos; eso es brutal si necesitas ese dinero para sobrevivir. Las tarjetas de crédito no te dejan en esa situación.

Y aquí viene lo peor: las tarjetas de débito no hacen absolutamente nada por tu puntaje de crédito. Los bancos no reportan la actividad de las tarjetas de débito a las agencias de crédito, así que podrías estar haciendo el 99% de tus transacciones con débito y las agencias de crédito no verían nada. Eso importa porque tu puntaje afecta préstamos, alquileres de apartamentos, incluso oportunidades laborales. Es actividad financiera invisible.

Mira, las tarjetas de débito tienen su lugar: son sencillas y fomentan la disciplina en el gasto. Pero las desventajas del uso de la tarjeta de débito son lo suficientemente serias como para que probablemente también quieras una tarjeta de crédito en tu cartera, incluso si es solo para emergencias o para construir historial crediticio. Pésalo y haz lo que funcione para tu situación.