¿Alguna vez has notado cómo el mercado a veces te da en la cara y luego se ríe de ello? Eso es básicamente de lo que trata una trampa alcista en el trading.

Déjame desglosarlo. Primero, necesitas saber que Wall Street divide a los inversores en dos campamentos: toros y osos. Los toros apuestan a que los precios subirán, los osos a que bajarán. Los términos supuestamente provienen de cómo atacan estos animales—los toros embisten hacia arriba, los osos golpean hacia abajo—aunque, honestamente, ya nadie sabe con certeza. Estas etiquetas también describen los movimientos del mercado. Cuando las cosas caen un 20% o más, eso es un mercado bajista. Cuando rebota a nuevos máximos, bienvenido al territorio alcista.

Ahora aquí es donde se pone interesante. Algunos inversores intentan obtener beneficios de las caídas vendiendo acciones en corto. Básicamente, toman prestadas acciones, las venden al precio actual y esperan comprarlas más baratas después. Suena lógico, ¿verdad? Ahí es donde entra el trading en trampa alcista.

Una trampa alcista sucede cuando los precios caen de repente y atraviesan lo que los traders llaman niveles de soporte—estos son puntos de precio donde históricamente los inversores han intervenido para comprar. Cuando el soporte se rompe, los osos huelen sangre y se lanzan con posiciones cortas, pensando que la venta continuará. Pero luego, ¡boom! El mercado se invierte con fuerza, y esas apuestas bajistas quedan completamente arruinadas. Los precios empiezan a subir, y esos vendedores en corto ahora están atrapados en posiciones perdedoras, sangrando dinero cada día que el mercado sube. Están atrapados.

El patrón técnico es bastante específico. Los niveles de soporte existen porque los inversores siguen comprando allí, lo que crea un suelo. Cuando ese suelo se rompe, los técnicos esperan que siga más venta. A veces, así sucede. Pero en una trampa alcista, esa ruptura es solo una falsa alarma. Los precios se revierten y vuelven a subir, dejando a los traders bajistas en apuros.

Pero aquí está lo importante—si eres un inversor regular de comprar y mantener, las trampas alcistas realmente no te afectan. La mayoría de nosotros tenemos una inclinación alcista de todos modos. Esperamos que el mercado suba con el tiempo, y definitivamente no estamos vendiendo en corto. Cuando los precios caen en un escenario de trampa alcista, los inversores a largo plazo en realidad ganan. Puedes cargar acciones con descuentos. Luego, cuando el mercado inevitablemente vuelve a subir a nuevos máximos—que la historia dice que siempre hace—estás en una buena posición.

Pero si estás operando activamente y apostando en contra del mercado, los patrones de trading en trampas alcistas son una amenaza seria para tu portafolio. Por eso, entender cómo funcionan estas configuraciones importa si estás pensando en vender en corto. Por cierto, también existen trampas bajistas—el mismo concepto pero invertido. Un pico de precio agudo atrae a compradores alcistas, luego todo se desploma, y ellos quedan con las manos vacías.

En resumen: las trampas alcistas son básicamente engaños del mercado que castigan a los osos y recompensan a los toros. Para la mayoría de los inversores, son irrelevantes o en realidad ofrecen oportunidades para comprar en las caídas. Pero si eres del tipo que apuesta a las caídas, estos patrones pueden ser brutales. Conoce en qué te estás metiendo antes de empezar a vender en corto.