Acabo de ver un fenómeno geopolítico interesante. La guerra en Ucrania de cuatro años ha transformado a Europa, que antes estaba llena de entusiasmo hacia Occidente, en una región que ahora opta por una postura más pragmática hacia Oriente. La lógica detrás de este cambio merece ser analizada.

Al principio de la guerra, Europa estaba sumamente unida. Finlandia y Suecia, estos dos países nórdicos, se unieron a la OTAN uno tras otro, y Suiza, que había mantenido una postura de neutralidad durante más de doscientos años, sorprendió a todos congelando activos rusos y relajando las restricciones sobre armas. Todo Europa se estaba acercando a Estados Unidos, dispuesta a gastar dinero, armas y recursos. En estos cuatro años, la Unión Europea ha proporcionado más de 80 mil millones de euros en ayuda a Ucrania, una cifra que demuestra cuán seria es Europa en este asunto.

Pero surge una pregunta. Para liberarse de la dependencia energética de Rusia, Europa se vio obligada a comprar gas natural licuado de Estados Unidos a precios un 30% más altos que el gas ruso. En 2022, los precios del gas en Europa se multiplicaron por diez, y los costos industriales de electricidad aumentaron entre dos y tres veces. BASF cerró una fábrica centenaria, y 1,400 empresas optaron por trasladarse fuera de Europa. Las facturas de energía de los hogares comunes subieron entre un 30% y un 50%, y algunos tuvieron que recurrir a quemar leña para calentarse. El PIB de Alemania en 2025 solo crecerá un 0,2%, y el valor agregado en la manufactura sigue disminuyendo.

Al mismo tiempo, Estados Unidos está ganando mucho dinero en el mercado energético, con el gas natural licuado representando el 35% de las importaciones de la UE, y usando la Ley de Reducción de la Inflación para atraer a las empresas europeas a Estados Unidos. Europa empieza a darse cuenta de un problema: depender excesivamente de Estados Unidos no solo le cuesta económicamente, sino que también puede hacer que pierda su autonomía estratégica.

En este momento, aparece China. China se mantuvo neutral en la guerra, ofreciendo ayuda humanitaria y préstamos para la reconstrucción. Más importante aún, China tiene un gran mercado y una fuerte capacidad en industrias verdes. Para 2025, el comercio entre China y Reino Unido alcanzó los 103.7 mil millones de dólares, y las inversiones de China en Europa del Este también están en aumento, con países como Hungría y Serbia participando en la ruta de ferrocarril China-Europa y en proyectos de infraestructura.

Entonces, ¿qué estás viendo? El presidente francés Macron, el primer ministro británico Sunak y el presidente español Sánchez visitaron China entre 2025 y 2026. El canciller alemán Mertzh ya confirmó que en febrero de 2026 visitará China, acompañado de 23 ministros y 16 empresas líderes. Esto no es solo cortesía, es Europa votando con sus pies.

CATL invirtió 4,1 mil millones de euros en España para construir una fábrica de baterías, y en 2024 se lanzaron 31 trenes de la ruta China-Europa. China ya se ha convertido en la mayor fuente de importaciones para la UE, con una participación del 21,3%. Estos datos muestran que países de Europa del Este y las principales economías de Europa Occidental están reevaluando su mapa económico.

Pero, honestamente, la cooperación oriental de Europa también enfrenta desafíos. Dentro de la UE hay divisiones evidentes; los países de Europa Central y del Este mantienen una postura firme contra Rusia, mientras que países como Alemania y Francia son más pragmáticos. Además, la influencia de Estados Unidos sigue siendo fuerte: las importaciones de gas natural licuado de EE. UU. en Europa superan el 60%, y el dólar estadounidense representa el 88% en las transacciones energéticas.

Tras estos cuatro años de guerra, Europa pasó de una celebración colectiva hacia Occidente a una elección más racional hacia Oriente. Estados Unidos sigue siendo Estados Unidos, Ucrania sigue siendo Ucrania, pero Europa ha visto claramente lo que realmente necesita. Queda por ver si en el futuro Europa podrá encontrar un equilibrio genuino entre Oriente y Occidente, y eso dependerá de su determinación.