Acabo de volver a ver La Gran Estafa de Wall Street y me dio curiosidad sobre qué le pasó realmente a Jordan Belfort después de la cárcel. Resulta que su historia es mucho más interesante de lo que sugiere la película.

Entonces, aquí está lo importante: este tipo era un criminal de verdad. En los años 90 dirigía Stratton Oakmont, básicamente una operación de pump-and-dump que estafó a más de 1,513 clientes por más de $200 millones. En su punto máximo, la firma tenía más de 1,000 corredores gestionando más de $1 mil millones. Un esquema clásico de sala de calderas donde los vendedores llamaban fríamente a la gente para vender acciones baratas sin valor, inflando el precio, y luego Belfort vendía sus acciones para obtener ganancias. Fraude de libro.

Lo que es increíble es la trayectoria de su patrimonio neto. Para 1990 ya había alcanzado unos $25 millones. Luego, a finales de los 90, en el pico de Stratton, las estimaciones sugieren que valía alrededor de $400 millones en 1998. Eso antes de que todo colapsara, obviamente.

En 1999 lo atraparon y se declaró culpable de fraude de valores y lavado de dinero. Lo condenaron a 4 años, pero solo cumplió 22 meses porque cooperó con el FBI. Llevaba un micrófono a sus propios asociados — básicamente traicionó a todos en cuanto los investigadores llegaron a su puerta. Movimiento bastante despiadado.

Pero aquí es donde se pone interesante. Después de la cárcel, en lugar de mantenerse en silencio, Belfort básicamente monetizó su fama. La película de Scorsese salió en 2013 con DiCaprio interpretándolo, y de repente se convirtió en una celebridad. Vendió los derechos de la película por 1.045 millones de dólares, escribió varios libros, incluyendo *The Wolf of Wall Street* y *Catching the Wolf of Wall Street*, y lanzó Global Motivation Inc. para hacer charlas motivacionales.

El circuito de conferencias es ahora su principal fuente de ingresos. Cobra entre 30,000 y 50,000 dólares por apariciones virtuales y hasta 200,000 dólares por eventos en vivo. Las ventas de sus libros le generan aproximadamente $18 millones al año. En total, probablemente gana unos $9 millones anuales solo con las charlas. Bastante loco considerando que es un delincuente condenado.

Pero aquí está el truco: el tribunal le ordenó pagar 1 millón en restitución a sus víctimas. Hasta ahora, solo ha reembolsado unos 13-14 millones, la mayor parte de eso $110 ( millones$11 proviene de la confiscación de bienes en la sentencia. Así que, aunque no está en quiebra, hay un debate enorme sobre su patrimonio neto real. Algunas fuentes dicen que vale entre 100 y 134 millones de dólares, otras afirman que en realidad tiene un patrimonio negativo de ) millones cuando se consideran las deudas que aún tiene.

Todo esto es bastante controvertido. La película básicamente glorificó su estilo de vida: los yates, los helicópteros, las drogas, el caos — y apenas mostró el impacto en sus víctimas. Mientras tanto, Belfort aparece en un cameo en la película y se convierte en un orador motivacional que da charlas sobre ética empresarial. No se puede inventar esto.

Curiosamente, inicialmente fue escéptico con Bitcoin, llamándolo una estafa en 2018. Pero luego, durante la corrida alcista de 2021, aparentemente cambió de opinión e invirtió en algunos proyectos cripto como Squirrel Technologies y Pawtocol. Ambos están prácticamente muertos ahora. Su billetera de criptomonedas también fue hackeada en 2021 por 300,000 dólares.

Toda esta saga realmente muestra cómo alguien puede pasar de tener una riqueza y notoriedad enormes a ser una advertencia, y luego, de alguna forma, monetizar esa advertencia en una segunda fortuna. Ya sea justicia o solo otro engaño, probablemente depende de tu interpretación.