He estado siguiendo bastante de cerca la situación del acuerdo nuclear con Irán últimamente, y honestamente, es un desastre que sigue empeorando. La administración de Trump está haciendo ruido sobre buscar un nuevo acuerdo con Teherán, pero si le preguntas a cualquiera que realmente entienda estas negociaciones, las probabilidades de que esto suceda realmente son bastante escasas.

Permíteme desglosar lo que está pasando. En 2015, el equipo de Obama negoció el JCPOA, básicamente un acuerdo nuclear integral que imponía restricciones reales al programa nuclear de Irán a cambio de levantar sanciones. Trump se retiró en 2018 y optó por lo que llamaron 'presión máxima' — sanciones económicas devastadoras. Ahora, en su segundo mandato, la administración habla de un acuerdo 'más grande y mejor' con Irán, pero no es tan simple como volver a lo que existía antes.

El problema es que la confianza prácticamente no existe en este momento. Irán exige una eliminación total de sanciones por adelantado antes incluso de sentarse a hablar en serio. La administración de EE. UU. no lo acepta — quieren alivios escalonados vinculados a un cumplimiento verificado. Eso ya es un callejón sin salida antes de que las negociaciones realmente comiencen. Y esa es solo la posición inicial.

Lo que hace esto aún más difícil es lo que ha ocurrido en la región desde 2018. El programa nuclear de Irán ha avanzado significativamente — ahora enriquecen uranio hasta un 60% de pureza, lo cual se acerca peligrosamente a niveles de grado armamentístico. Su red de proxy en Oriente Medio se ha expandido. Mientras tanto, Israel y Arabia Saudita básicamente dicen 'de ninguna manera' a cualquier acuerdo que no incluya límites estrictos a los misiles balísticos de Irán y a sus actividades regionales. Esos aliados regionales están presionando para mantener la presión máxima.

Hablé con algunos analistas que trabajaron en las negociaciones originales del acuerdo nuclear con Irán, y su opinión es bastante sobria. La Dra. Anahita Nassiri del CSIS dijo que las condiciones que hicieron que 2015 funcionara han desaparecido por completo. La élite política iraní ahora es más dura. La situación geopolítica es más confrontacional. Y aquí viene lo peor: Irán en realidad se ha adaptado a las sanciones, profundizando sus lazos con China y Rusia. Así que la influencia que EE. UU. pensaba tener ya no es la misma.

Luego están las políticas internas en ambos países que crean líneas rojas inamovibles. En Washington, el Congreso destrozaría cualquier acuerdo que consideren demasiado indulgente. En Teherán, la élite conservadora ve las negociaciones serias con EE. UU. como una especie de rendición de influencia. Es como si ambos lados se hubieran encerrado en posiciones de las que no pueden moverse.

Las divergencias son bastante marcadas. Irán quiere que se levanten todas las sanciones de inmediato. EE. UU. quiere alivios escalonados. Irán dice que tiene derecho a energía nuclear pacífica bajo la ley internacional. EE. UU. quiere límites permanentes en el enriquecimiento y cerrar instalaciones clave. Irán no quiere discutir sus actividades de milicias regionales. EE. UU. exige restricciones a esas fuerzas proxy. En cuanto a la verificación, EE. UU. quiere inspecciones 'en cualquier momento, en cualquier lugar'. Irán llama a eso una violación de su soberanía.

Honestamente, la ventana para un gran acuerdo parece cerrada en el futuro cercano. Lo que probablemente estamos viendo en realidad es que ambas partes solo intentan que esto no escale a un enfrentamiento militar directo. El riesgo de que eso ocurra — ya sea por un error de cálculo o un ataque deliberado a las instalaciones nucleares — es real. Y eso importa más allá de la geopolítica. Los mercados mundiales de petróleo son sensibles a las tensiones en Oriente Medio, especialmente a cualquier cosa que involucre el Estrado de Hormuz. Los costos humanitarios de las sanciones continuas sobre los iraníes comunes también siguen aumentando.

Así que, aunque la administración de Trump sigue hablando públicamente de buscar un nuevo acuerdo nuclear con Irán, los obstáculos estructurales son simplemente demasiado grandes. La complejidad técnica, la total falta de confianza, la oposición regional — todo suma a una situación diplomática que parece casi imposible de resolver. Gestionar la escalada y prevenir el conflicto podría terminar siendo el objetivo real para ambas partes, incluso si nadie lo dice en voz alta. El mundo está observando esto, sabiendo que si la diplomacia fracasa, las consecuencias podrían ser bastante catastróficas.