Resumen de las elecciones municipales en Francia: la extrema derecha devora a la izquierda firme, el "macronismo" cerca del ocaso

Durante mucho tiempo, Francia ha sido vista como el ejemplo de un Estado centralizado en Europa desde la modernidad. Especialmente gracias a la comparación horizontal de Tocqueville entre “la democracia en Estados Unidos” y “el despotismo en Francia”, esta impresión arraigada ha calado profundamente en la conciencia colectiva. Pero en realidad, en más de un siglo desde Tocqueville, este sistema de centralización ha pasado por múltiples errores y ajustes, y su rigidez se ha suavizado considerablemente. El ejemplo más destacado de ello es la formalización y perfeccionamiento de las elecciones municipales: los alcaldes de los municipios, que están más cerca de la vida cotidiana de los ciudadanos, son elegidos democráticamente, formando una capa de amortiguación contra la voluntad del Estado.

El 22 de marzo de 2026, hora local, en París, Francia, empleados gestionan las urnas en un centro de votación. Foto de Li Yang, Agencia de Noticias de China

Por ello, las elecciones municipales, que se celebran cada seis años, han adquirido un significado especial: aunque no deciden los cargos en los niveles superiores, en gran medida reflejan las tendencias de la opinión pública y los vaivenes de las fuerzas políticas. La elección de 2026 es la primera tras la reforma del sistema electoral en las tres grandes ciudades de París, Lyon y Marsella, y además está a solo un año de las elecciones presidenciales de 2027, por lo que su importancia es aún mayor.

Estas elecciones municipales tuvieron lugar en dos rondas, los días 15 y 22 de marzo. Tras una nueva reconfiguración del panorama local, se pueden observar varias tendencias: la derecha tradicional sigue teniendo una base sólida; la izquierda no sufrió el retroceso esperado y mantuvo su posición; la extrema derecha, aunque no logró un auge descontrolado, sigue ganando terreno; y la “Frente Republicano” contra la extrema derecha, aunque aún vigente, muestra signos de fisuras.

Lo más crucial es que, frente a la sólida base de la derecha, la izquierda que mantiene su posición, y la extrema derecha que avanza paso a paso, las fuerzas del centro, representadas por el campamento de Macron, siguen siendo débiles. Aunque en apariencia esta coalición logra mantener cierta estabilidad e incluso obtener algunos logros, en realidad, el significado de su participación en las elecciones de 2026 y en 2020 es completamente diferente. La oportunidad histórica de reconfigurar el escenario político, que parecía posible en 2020, parece haberse perdido en 2026. Aunque la era de Macron no terminará oficialmente hasta 2027, estas elecciones ya han anunciado, con un año de antelación, su posible fin.

La extrema derecha avanza

La llamada “Comuna” en Francia abarca en realidad un amplio espectro, desde las megaciudades hasta los pequeños pueblos: París, con una población de 2 millones, y Rochefourchat, con solo dos residentes permanentes, pueden ser circunscripciones electorales independientes. Por ello, diferentes municipios, según su tamaño, tienen peso político muy dispar; el mismo título de “alcalde” puede significar un señor feudal en un municipio grande o un alcalde de pueblo en una zona remota. De los casi 35,000 municipios en Francia, la mayoría son pequeños, pero los que realmente tienen peso en el mapa político son los más grandes: unos 650 municipios de tamaño medio y grande con más de 14,000 habitantes, y especialmente las 42 grandes ciudades con más de 100,000 habitantes.

Según un análisis de Le Monde, si consideramos estos 650 municipios de tamaño medio y grande, tras estas elecciones, cerca de un tercio de ellos cambió de partido, aunque en general el panorama político se mantiene estable. Sin embargo, la extrema derecha es una excepción notable: no solo conservó los 9 municipios que ya controlaba, sino que además conquistó 18 más, triplicando su número en estas grandes y medianas ciudades. Aunque en términos absolutos no son muchas, y suelen ser municipios de tamaño reducido, su tendencia no debe subestimarse.

En las elecciones de 2020, la Unión Nacional (National Rally) ganó en Perpiñán, en el sur de Francia, siendo la primera vez que un partido de extrema derecha gobernaba en una ciudad de más de 100,000 habitantes, marcando un hito. Seis años después, su ventaja en esa ciudad se ha consolidado aún más: el alcalde Louis Aliot, del RN, fue reelegido en la primera vuelta con más del 50% de los votos.

Fuera de Perpiñán, la RN enfrentó obstáculos en las grandes ciudades, sin lograr ganar ninguna otra ciudad de más de 100,000 habitantes, pero conquistó más de 3,000 de los 3,100 municipios en los que participó, un avance significativo respecto a los 827 de 2020. Además, logró gobernar en más de 60 municipios pequeños y medianos, como Carcassonne, Orange, Menton y Cagnes-sur-Mer, lo que el presidente del partido, Jordan Bardella, calificó como “el mayor avance en la historia del partido”. Es interesante destacar que, en Montargis, una pequeña ciudad cercana a París con vínculos históricos con China y que en el pasado fue un bastión de la izquierda revolucionaria, la extrema derecha también ha tomado el control, en un giro irónico de la historia.

El 15 de marzo de 2026, en la alcaldía de Sarreguemines, en Lorena, se celebraba la votación local. Foto de Visual China

Aunque en algunas ciudades no lograron acceder al poder, la RN ha puesto en jaque a los partidos tradicionales: en Toulon, en la costa mediterránea, su candidato obtuvo en la primera vuelta el 42% de los votos, muy por delante del candidato de la derecha clásica. Sin embargo, gracias a la estrategia del “Frente Republicano” —que consiste en que otros candidatos se retiran para concentrar votos— lograron bloquear a la extrema derecha y finalmente ganar. En Nîmes, en el sur, el candidato de la RN lideró en la primera vuelta con el 30.39%, pero en la segunda fue superado por el candidato del PCF. Esta ciudad, gobernada tradicionalmente por la derecha, estuvo a punto de caer en manos de la extrema derecha, pero terminó girando hacia la izquierda radical, siendo la mayor sorpresa de estas elecciones.

Fuera de la RN, el mayor avance de la extrema derecha fue en Niza, donde la “Unión de la Derecha Republicana” (UDR), que se separó de la derecha tradicional, ganó la alcaldía en la quinta ciudad más grande del país. El líder del partido, Éric Ciotti, obtuvo en la primera vuelta el 43.43% de los votos, dejando muy atrás al actual alcalde, Christian Estrosi, del partido “Horizonte”. En la segunda vuelta, los candidatos de izquierda rechazaron retirarse, y el partido de la derecha tradicional no apoyó a Ciotti, que había salido de sus filas, por lo que la “Frente Republicano” no pudo consolidarse. Ciotti asumió sin resistencia la alcaldía de Niza.

Este ejemplo de Niza muestra cómo los partidos tradicionales de la Francia, en particular la “Frente Republicano”, están siendo erosionados por la extrema derecha. En lugares como Reims, Draguignan y Brie-Comte-Robert, también se han visto casos de la derecha y la extrema derecha formando alianzas en la segunda vuelta, y más candidatos del partido republicano apoyando públicamente a la RN. Aunque hasta ahora el partido republicano no ha roto sus líneas rojas, sancionando a los miembros que se alinean con la RN, esta actitud defensiva indica que la brecha entre ambos partidos, que antes era clara, se está difuminando poco a poco.

La izquierda mantiene su posición

En el campo de la izquierda, “La Francia Inconformista” (LFI) también enfrenta un dilema similar: ¿debería considerarse una fuerza “extrema de izquierda” o “radical de izquierda”? El Ministerio del Interior y los tribunales administrativos consideran que es la primera opción, pero “La Francia Inconformista” se defiende con firmeza. La diferencia radica en que, en esencia, la extrema izquierda no reconoce el sistema republicano, por lo que colaborar con ella sería como abrirle la puerta al enemigo; en cambio, la “izquierda radical” todavía se mantiene dentro del marco republicano, por lo que aún hay espacio para alianzas.

Para “La Francia Inconformista”, un factor desfavorable fue que, un mes antes de las elecciones municipales, un joven de extrema derecha, Quentin Deranque, fue golpeado y asesinado por militantes de la extrema izquierda, y se acusó a “La Francia Inconformista” y a los autores del crimen de tener alguna relación indirecta, lo que convirtió al partido en blanco de las críticas, poniendo en riesgo sus candidaturas en varias regiones y generando mayor presión moral sobre otros partidos de izquierda para no colaborar con ellos.

El 21 de febrero de 2026, en Lyon, manifestantes portaban pancartas con la leyenda “Justicia para Quentin”, en una marcha en memoria del activista de extrema derecha Quentin Deranque. Foto de Visual China

Pero la sutileza de la política radica en que, en las elecciones, en la lucha por los intereses, no se puede afirmar con certeza si un apoyo o rechazo es definitivo o sin importancia. Como la derecha tradicional frente a la RN, la izquierda también no tiene una estrategia unificada frente a “La Francia Inconformista”: en muchas regiones, las candidaturas de la izquierda rechazan colaborar con ellos, mientras que en otras, como Marsella, los candidatos socialistas y de “La Francia Inconformista” han llegado a acuerdos tácticos. La estrategia varía según las circunstancias locales, lo que ha dado lugar tanto a casos de éxito como a fracasos estrepitosos.

Tras la primera vuelta, los resultados de “La Francia Inconformista” sorprendieron positivamente: lograron avances en varias ciudades, incluso en algunas grandes urbes como Toulouse, y entraron en segunda vuelta en casi cien circunscripciones, lo que generó confianza en sus dirigentes. Sin embargo, en la segunda ronda, la realidad fue otra: salvo en algunas ciudades como Saint-Denis, Roubaix y otros municipios, no lograron victorias significativas, y en algunos casos, las derrotas fueron dolorosas.

En Toulouse, el candidato de “La Francia Inconformista”, François Piquemal, quedó en segundo lugar con el 27.56% de los votos, a menos de 5 puntos del candidato de la derecha, y el candidato de la izquierda moderada obtuvo el 24.99%. En teoría, si la izquierda lograba una gran coalición, podrían superar en la segunda vuelta la mitad de los votos y ganar. Sin embargo, la estrategia de unir a las fuerzas de centro y derecha generó una trampa: los votantes moderados y de derecha temían que un alcalde de extrema izquierda asumiera el poder, por lo que en la segunda vuelta aumentó la participación y se produjeron votos de rechazo, lo que llevó a que Piquemal perdiera con un 46.13% frente a un 53.87%. La realidad política demostró que “uno más uno es menos que dos”.

Este fenómeno de “uno más uno es menos que dos” no solo ocurrió en la batalla de “La Francia Inconformista”, sino que también preocupa a los socialistas y a los verdes. El líder del Partido Socialista, Olivier Faure, mantiene una “estrategia de ambigüedad”: por un lado, critica duramente a “La Francia Inconformista”, especialmente a su líder Jean-Luc Mélenchon, y afirma que no hay acuerdo nacional con ellos; por otro lado, no impide que las sedes regionales decidan colaborar según las circunstancias.

Por ello, en diferentes regiones, la estrategia socialista varía: en París, Marsella y Rennes, los candidatos socialistas rechazaron colaborar con “La Francia Inconformista”. En Marsella, la alcaldesa Benoît Payan, del Partido Socialista, ganó en la primera vuelta con una ventaja de solo unos puntos sobre el candidato de la RN, y aunque no lograron una victoria clara, rechazaron colaborar con “La Francia Inconformista”, dejando esa parte del voto a los socialistas, mientras que los candidatos de la derecha tradicional no apoyaron a Mélenchon, dividiendo aún más el voto de la derecha y permitiendo que Payan ganara con una diferencia de 14 puntos en la segunda vuelta.

Una estrategia diferente, pero igualmente exitosa, fue la de Nantes, donde la alcaldesa Johanna Rolland, del Partido Socialista, ganó en la primera vuelta con una ventaja de solo unos puntos sobre su oponente de la derecha, enfrentando un reto difícil: sin un candidato de extrema derecha, y con “La Francia Inconformista” con solo el 11.2% en la segunda vuelta, si el voto de la izquierda se dispersaba, la derecha ganaría sin duda. En ese escenario, los socialistas y “La Francia Inconformista” acordaron una “alianza técnica”: la lista conjunta, la retirada de la candidata de “La Francia Inconformista”, y la presencia de esta en la oposición en el ayuntamiento. Finalmente, Rolland ganó con un estrecho 52.18% frente a 47.82%.

Pero fuera de Nantes, esta estrategia “localista” de los socialistas no logró revertir la situación: en Limoges y Clermont-Ferrand, ciudades con fuerte presencia de la izquierda, la derecha ganó sin problemas; y en Brest, una ciudad gobernada por la izquierda durante 37 años, el actual alcalde socialista, François Cuillandre, que había sido reelegido desde 2001, perdió en la primera vuelta tras un déficit de 6 puntos, y en la segunda fue barrido por casi 20 puntos, en una derrota humillante.

Dentro y fuera del Partido Socialista, la “estrategia de ambigüedad” genera controversia: para algunos, Faure es un político indeciso, y la pérdida de varias plazas históricas en estas elecciones se atribuye en parte a esa estrategia. Sin embargo, en los últimos años, Faure ha buscado un delicado equilibrio: critica duramente a “La Francia Inconformista”, pero sin cerrar la puerta a alianzas, dependiendo de las circunstancias locales. La estrategia del PS en cada región varía, y en algunos casos ha logrado avances, en otros, fracasos rotundos.

En comparación, los verdes, con una postura más radical, lograron en 2020 un éxito inesperado, impulsados por temas ecológicos, la pandemia y la guerra en Ucrania, que redujo la participación de los mayores. Sin embargo, en años recientes, han sentido la marea bajando y han estado más dispuestos a colaborar con “La Francia Inconformista” para revertir la situación, logrando éxitos en ciudades como Lyon, Grenoble y Tours.

El 22 de marzo de 2026, en Lyon, el candidato del partido republicano y La República en Marcha, Jean-Michel Aulas, dio un discurso tras la segunda vuelta de las elecciones municipales. Foto de Visual China

Especialmente en Lyon, la campaña de los verdes fue la mayor sorpresa del año: el expresidente del Olympique de Lyon, Jean-Michel Aulas, apoyado por la derecha, desafió al actual alcalde verde, Grégory Doucet, en una lucha que parecía perdida en las encuestas, con una ventaja de 20 puntos. Sin embargo, en la segunda vuelta, Aulas cayó a solo 0.6 puntos por detrás, y en la noche electoral, ganó con un estrecho 50.67% frente a 49.33%. La estrategia de los verdes, que se aliaron con “La Francia Inconformista”, fue decisiva.

Como con los socialistas, esta alianza no está exenta de riesgos: en Poitiers, Besançon y otras ciudades, los verdes y “La Francia Inconformista” formaron alianzas, pero en algunos casos, los verdes perdieron frente a la derecha. En Estrasburgo, en una “guerra interna de la izquierda”, los verdes y “La Francia Inconformista” se aliaron, pero perdieron ante el apoyo del Partido Socialista a un candidato de la derecha, el exalcalde de la ciudad, Catherine Trautmann. En general, los verdes han perdido terreno en estas elecciones, siendo los grandes perdedores.

El ocaso del “macronismo”

Bajo la tensión entre la izquierda y la derecha, las fuerzas del centro parecen mantener cierta estabilidad: en las grandes y medianas ciudades, el número de alcaldes centristas subió de 93 en 2020 a 97 en 2026, representando aproximadamente una séptima parte. En respuesta, el secretario general de La República en Marcha, Gabriel Attal, afirmó con confianza que “hemos avanzado” y “fortalecido nuestras bases locales”, y que el partido cuenta ya con más de 200 alcaldes y el doble de escaños en los consejos locales.

Pero un análisis más profundo revela que el éxito del partido de Macron se concentra en las ciudades medianas y pequeñas. La mayor conquista fue en Burdeos y Annecy, las únicas dos grandes ciudades con más de 100,000 habitantes gobernadas por La República en Marcha. Sin embargo, estos resultados no pueden considerarse una consolidación del “reforzamiento de las bases” macronistas, especialmente en Burdeos, donde la victoria fue muy ajustada y con cierta casualidad.

El exalcalde verde de Burdeos, Pierre Hurmic, que en las encuestas tenía una ventaja clara y rechazó colaborar con “La Francia Inconformista”, solo ganó por dos puntos frente al exministro del gobierno de Macron, Thomas Cazenave. El tercer candidato, el economista Philippe Dessertine, con un 20.2%, anunció sorpresivamente su retirada, presionado por diversas fuerzas para facilitar la victoria de Cazenave. En la segunda vuelta, Cazenave ganó con un estrecho 50.95% frente a 49.05%.

En cambio, en las ciudades más importantes como París, Marsella y Lyon, el partido de Macron sufrió derrotas. La República en Marcha no presentó candidatos directos en esas urbes, sino que colaboró con otros partidos de derecha, pero aún así no lograron consolidar una victoria. Esto fortaleció la resistencia de la izquierda en esas regiones y debilitó aún más la influencia de Macron en el centro-derecha.

El 25 de febrero de 2026, en París, la ministra de Cultura, Rachida Dati, y el ministro de Transportes, Philippe Tabarot, abandonaron el Palacio del Elíseo tras la reunión del gabinete. Foto de Visual China

En la lucha por la alcaldía de París, la exministra Rachida Dati, apoyada por La República en Marcha y con antecedentes en la derecha de Sarkozy, aspiraba a la victoria. Se preparó con anticipación, renunció a su cargo ministerial y se lanzó a la campaña. Sin embargo, su fuerte vínculo con la derecha de Sarkozy, su carácter autoritario y sus problemas judiciales generaron dudas en el centro-derecha. El partido “Horizonte” apoyó a Pierre-Yves Bournazel, pero en la primera vuelta quedó en cuarto lugar, y en la segunda, sin posibilidades, se retiró y apoyó a Dati. Por su parte, la candidata de Reconquête, Sarah Knafo, también se retiró, formando una gran coalición de la derecha para intentar derrotar a la favorita, la socialista Emmanuel Grégoire.

Un episodio dramático fue que el propio Grégoire acusó públicamente al presidente Macron de haber intervenido en las negociaciones para que Knafo se retirara, y que en secreto, el Palacio del Elíseo habría enviado señales a los patrocinadores conservadores, incluido Vincent Bolloré, para que Knafo abandonara. Aunque tanto el gobierno como Macron negaron estas acusaciones, algunos medios sugieren que Macron habría enviado algún tipo de mensaje a Bolloré, quien, aunque en desacuerdo con Macron, no quería que ganara Grégoire, y por eso presionó a Knafo.

A pesar de que Dati reunió a un amplio espectro de fuerzas, desde el centro hasta la extrema derecha, no logró desplazar a la socialista Grégoire en París. Ella ganó con una ventaja de 9 puntos, en una de las victorias más destacadas del PS y una de las derrotas más duras para Macron. La derrota evidenció la falta de control del presidente y las tensiones internas en su campamento, incluso entre los altos dirigentes de la derecha y la izquierda, que se mostraron divididos en su apoyo entre Grégoire y Dati.

Las derrotas en Marsella y Lyon, en cambio, fueron similares: en Marsella, la candidata apoyada por Macron, Martine Vassal, quedó en cuarto lugar en la primera vuelta y solo obtuvo un 5.36% en la segunda, quedando en un papel secundario. En Lyon, como ya se mencionó, Aulas fue superado por la izquierda y la alianza con “La Francia Inconformista”.

Otra derrota emblemática fue la del exprimer ministro François Bayrou en Pau, su ciudad natal, donde perdió por un estrecho margen (41.14% contra 42.45%) frente a un candidato socialista, poniendo fin a 12 años de dominio en esa localidad. Pau, en el suroeste, con solo 80,000 habitantes, no es un lugar estratégico, pero para Bayrou, la alcaldía tenía un significado especial. A pesar de ser ministro y luego presidente, Bayrou seguía siendo alcalde, incluso en momentos de crisis, y su derrota simboliza el agotamiento del “macronismo” en el nivel local.

Por último, el partido “Horizonte”, fundado por Édouard Philippe tras dejar el cargo de primer ministro, ha logrado mantener algunas ciudades medias como Le Havre, Laon, Angers y Vannes, y se ha convertido en uno de los principales activos políticos de Philippe. Se espera que en las próximas elecciones presidenciales, si no logra presentarse como candidato único del centro, probablemente se lance por su cuenta, lo que podría fragmentar aún más el espacio del centro político y poner en duda la cohesión del “macronismo”.

Es importante señalar que el “centro” en Francia no es exactamente lo mismo que el “macronismo”: antes de 2017, existían partidos y fuerzas que podrían considerarse centro, aunque con poca influencia. Actualmente, los partidos “democráticos” como “Democracia Republicana” (UDI) y “Movimiento Democrático” (MoDem), que en su momento fueron aliados de Macron, tienden a inclinarse hacia la derecha, y tanto La República en Marcha como “Horizonte” muestran un perfil claramente de centro-derecha. Esto explica por qué en las elecciones municipales, los “centristas” suelen colaborar con la derecha tradicional, como el Partido Republicano.

Si retrocedemos a 2020, en las primeras elecciones municipales de la era Macron, los partidos del centro ocupaban aproximadamente una séptima parte del mapa político en las grandes y medianas ciudades. Pero tras la pandemia, las reformas y la crisis política, en 2026, ese porcentaje se mantiene casi igual, lo que indica que el “movimiento” de Macron no ha logrado transformar radicalmente el escenario local. Para un movimiento que aspiraba a reconfigurar la política, el ritmo ha sido demasiado lento.

Tras las elecciones municipales, la política francesa entrará en la fase de la “gran elección”: la presidencial de 2027 y la posible salida de Macron. Es difícil predecir si esta fuerza logrará mantenerse o se desvanecerá en un escenario altamente fragmentado. Lo que sí parece claro es que, al basarse en la figura de Macron y su “carisma”, y al estar a punto de abandonar el centro del escenario político, el movimiento ha perdido la oportunidad de consolidarse en las bases locales y construir un apoyo sólido. La “fuerza” del macronismo, que alguna vez pareció imparable, puede estar condenada a convertirse en un fenómeno sin raíces profundas, sin un fundamento real en las comunidades. No desaparecerá necesariamente, pero, al mirar su ambición original, será difícil que vuelva a alcanzar su máximo potencial.