Las perspectivas para 2026 de los 5 principales productores de petróleo de América del Sur

Matthew Smith

Vie, 27 de febrero de 2026 a las 8:00 AM GMT+9 12 min de lectura

En este artículo:

CL=F

0.00%

El año pasado fue un período lleno de eventos para la creciente industria petrolera de América del Sur. El mapa energético del continente está siendo reescrito por unos pocos brotes inesperados de petróleo de clase mundial, lo que convierte a la región en una fuente clave de crecimiento de la producción no OPEP. También existe el potencial de que Venezuela vuelva a emerger como un importante productor de petróleo después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, lanzara la Operación Lanza del Sur en agosto de 2025, que culminó con la captura del presidente Nicolás Maduro en una audaz incursión nocturna. Echemos un vistazo más de cerca a lo que le espera a los cinco mayores productores de petróleo de América del Sur.

La industria petrolera de Colombia está atrapada en una espiral mortal

La última década ha sido un período tumultuoso para la golpeada industria petrolera de Colombia. El aumento de la violencia y la inseguridad, junto con los aumentos de impuestos a las industrias extractivas, están afectando gravemente las operaciones del sector. El primer presidente de izquierda en Colombia, Gustavo Petro, al asumir en agosto de 2022, decidió dejar de otorgar nuevos contratos de exploración y producción, lo que presiona aún más las reservas y la producción en declive. La caída de la inversión extranjera en energía está perjudicando el sector hidrocarburífero, crucial para la economía colombiana.

Durante diciembre de 2025, el país andino extrajo 747,171 barriles de petróleo crudo por día, muy por debajo de los 998,740 barriles diarios reportados para el mismo mes una década antes. Esto ocurrió a pesar de que las reservas probadas de petróleo permanecieron por encima de los 2 millones de barriles en 2024, y las reservas de la empresa estatal Ecopetrol aumentaron un 2.7% interanual hasta 1.944 millones de barriles a finales de 2025. El director de la Agencia Nacional de Hidrocarburos de Colombia (ANH) cree que las reservas probadas al final de 2025 aumentarán, aunque aún no se han asegurado las cifras finales.

Las reservas de Ecopetrol se incrementaron gracias a la implementación de recuperación mejorada en varios campos petroleros importantes y a mayores eficiencias operativas en los campos Rubiales y La Cira–Infantas, en lugar de nuevos descubrimientos. Esto indica una falta de éxito en exploración en Colombia, un problema que lleva una década y que afecta las reservas de petróleo. De hecho, no ha habido descubrimientos importantes de petróleo en el país andino en más de dos décadas, lo que afecta la vida útil de las reservas, la producción y la estabilidad del suministro energético interno.

Una fuerte caída en las reservas de gas natural amenaza con desencadenar una crisis energética importante en un momento en que Bogotá enfrenta una crisis fiscal, causada en parte por la disminución de la producción de hidrocarburos. En los últimos cinco años, la producción doméstica de gas ha caído drásticamente, con una caída del 23% interanual en diciembre de 2025, alcanzando 693 millones de pies cúbicos por día, muy por debajo de los mil millones de pies cúbicos diarios registrados en el mismo mes una década antes. Como resultado, las costosas importaciones de gas licuado de petróleo (LPG) están aumentando, afectando las finanzas, el costo de vida y la balanza comercial de Colombia.

Continúa la historia  

El auge del shale en Argentina está reescribiendo el mapa energético

Argentina, azotada por crisis, está en medio del mayor auge de petróleo y gas de lutita en América Latina. En poco más de una década, la producción no convencional de petróleo y gas del lutita Vaca Muerta, de 8.6 millones de barriles, pasó de volúmenes insignificantes a picos de 593,488 barriles y 4.6 mil millones de pies cúbicos por día en diciembre de 2025. Como resultado, el petróleo de lutita ahora representa el 69% de la producción petrolera de Argentina y el 65% de la producción de gas natural. Esto llevó a Argentina a superar a Colombia para convertirse en el cuarto mayor productor de petróleo de América del Sur.

Se espera un crecimiento fuerte en la producción a medida que la inversión en Vaca Muerta aumenta. Incluso los cuellos de botella en infraestructura no logran limitar el crecimiento de la producción, como muchos analistas predijeron. De hecho, los operadores de infraestructura están en una frenética construcción de nuevos oleoductos, almacenamiento y plantas de procesamiento, lo que aumenta significativamente la capacidad de transporte en Vaca Muerta. Esto respalda un crecimiento adicional en la producción, con Argentina proyectada a bombear más de 1 millón de barriles de petróleo crudo por día para fines de la década.

La producción de bajo costo de Vaca Muerta compensa la disminución de la producción de petróleo de mayor costo en los campos maduros de Argentina. Esto hace que la formación sea particularmente atractiva para las empresas energéticas que buscan expandir la producción en un entorno operativo afectado por precios más débiles. La formación de lutita tiene un punto de equilibrio estimado de $36 a $45 por barril, siendo rentable con un precio internacional Brent de alrededor de $72 por barril. La alta productividad y la larga vida económica de los pozos perforados en Vaca Muerta la hacen atractiva en comparación con otras formaciones de lutita.

El gobierno del presidente Javier Milei predijo recientemente que la inversión energética en 2026 alcanzará los $22 mil millones, en su mayoría destinados a Vaca Muerta. La empresa estatal YPF, que fue nacionalizada en 2012, planea gastar 5.6 mil millones de dólares este año, un aumento del 12% respecto a 2025, con 4.5 mil millones o el 870% de esa inversión dirigida a operaciones upstream. De hecho, el CEO de YPF cree que Vaca Muerta es rentable a $40 a $45 por barril. Por estas razones, Argentina se posiciona como uno de los principales impulsores del crecimiento de la producción no OPEP en 2026.

Guyana está entre los yacimientos offshore de más rápido crecimiento en el mundo

El pequeño país sudamericano de Guyana ha emergido como uno de los yacimientos petroleros más calientes del mundo. Un conjunto de descubrimientos de clase mundial en el Bloque Stabroek por parte de la supermayor ExxonMobil, que encontró al menos 11 mil millones de barriles de petróleo, convierte a Guyana en un importante exportador regional de petróleo. A finales de diciembre de 2025, Guyana bombeaba 913,550 barriles por día, consolidando el lugar del país de menos de un millón de habitantes como el tercer mayor productor de petróleo de América del Sur.

Hay una expansión significativa por delante para Guyana, que, al igual que Brasil y Argentina, está clasificada como una de las principales contribuyentes no OPEP al crecimiento de la producción de petróleo. Exxon, que opera en el Bloque Stabroek, y sus socios Chevron y CNOOC, están desarrollando tres proyectos adicionales, Uaru, Whiptail y Hammerhead, que se espera comiencen a producir antes de 2029. Esto elevará la producción total a 1.55 millones de barriles por día, haciendo de Guyana el segundo mayor productor de petróleo de América del Sur después de Brasil, a menos que haya una recuperación inesperada en la industria petrolera de Venezuela.

Exxon y sus socios están actualmente planificando el octavo proyecto, Longtail, que está en revisión regulatoria y cuya decisión final de inversión se espera para más adelante este año. Esta instalación difiere de los proyectos anteriores porque apunta a la extracción de gas natural y condensado en el Bloque Stabroek. Si se aprueba, el proyecto comenzará a producir en 2030, añadiendo 250,000 barriles de condensado y mil millones de pies cúbicos de gas natural por día. Esto aumentará la producción total de Guyana a más de 1.7 millones de barriles diarios.

Este enorme auge petrolero ha traído una tremenda bonanza económica para Guyana. La antigua colonia británica es ahora la más rica de América del Sur en PIB per cápita y ocupa el séptimo lugar a nivel mundial. La intervención de Washington en Venezuela, que vio al presidente autocrático Nicolás Maduro ser capturado por fuerzas estadounidenses a principios de enero de 2026, aseguró el auge petrolero de Guyana. El régimen dictatorial de Maduro, durante años, amenazaba con anexar el Esequibo, que comprende dos tercios del territorio de Guyana y contiene el prolífico Bloque Stabroek.

La industria petrolera de Venezuela enfrenta un momento crucial

El año pasado fue monumental para el estado de Venezuela, casi en quiebra. Washington emprendió una campaña de diplomacia de cañoneras para derrocar al régimen autoritario de Maduro. Esta campaña de máxima presión, iniciada en agosto de 2025, culminó con la captura del presidente Maduro por fuerzas estadounidenses en una audaz incursión nocturna en enero de 2026. Desde entonces, el presidente Trump ha impulsado agresivamente a las empresas petroleras estadounidenses a invertir en el sector hidrocarburífero gravemente deteriorado de Venezuela.

Como resultado, la exfigura del régimen de Maduro y ahora presidente interino de Venezuela, Delcy Rodríguez, reformó las regulaciones de la industria petrolera. Los cambios permiten a las empresas energéticas extranjeras invertir en Venezuela, obtener mayor control de los proyectos petroleros y reducir las regalías pagaderas a Caracas. Mientras Chevron, con sede en Houston, y Repsol de España, han comprometido aumentar la producción en sus instalaciones existentes en Venezuela, otras petroleras han sido más reservadas. El CEO de Exxon, Darren Woods, llegó a decir que Venezuela no es una inversión viable a menos que se realicen reformas importantes.

Un obstáculo importante es el estado gravemente deteriorado de la infraestructura petrolera venezolana. Dos décadas de corrupción endémica, mala gestión y una marcada falta de inversión en mantenimiento básico han llevado a que las instalaciones industriales colapsen en ruinas. Esto no solo es responsable de una caída aguda en la producción de petróleo, sino también de frecuentes derrames y otros eventos peligrosos, que han causado un daño tremendo al medio ambiente en Venezuela. Hay serias preocupaciones de que costará miles de millones de dólares limpiar los sitios en todo el país, siendo el Lago de Maracaibo el más afectado.

Después de que la producción de petróleo de Venezuela cayó a un mínimo de varias décadas de 544,522 barriles por día en 2020, la producción solo se expandió gracias a la asistencia técnica y el suministro de nafta por Irán. Datos de la OPEP muestran que en 2025, Venezuela bombeó un promedio de poco más de un millón de barriles por día, casi el doble del mínimo reportado en 2020. Esto solo fue posible gracias a la ayuda técnica y el suministro regular de nafta por Irán.

Existían temores de que, a medida que se intensificaba el bloqueo de EE. UU. a Venezuela, incluyendo la confiscación de envíos no autorizados de petróleo, la producción de hidrocarburos se desplomara. Aunque ese riesgo se ha mitigado con la captura de Maduro y el control de la administración interina liderada por la exfigura del régimen, Delcy Rodríguez, todavía es difícil ver cómo puede expandirse significativamente la producción de petróleo de Venezuela. Incluso las reformas regulatorias recientes, destinadas a promover la inversión extranjera en energía mediante la reducción de regalías y la mayor control sobre los proyectos hidrocarburíferos, no son suficientes.

Verás, la infraestructura energética de Venezuela está gravemente corroída, requiriendo, según el destacado experto en la industria Francisco Monaldi, una inversión de ( mil millones durante una década para reconstruirla. Incluso entonces, esa suma puede no ser suficiente, con algunas fuentes afirmando que podrían ser necesarios hasta ) mil millones para modernizar la infraestructura petrolera destruida antes de que la producción pueda volver a los niveles previos a 1999. Otro riesgo es la crisis ambiental monumental vinculada a las instalaciones petroleras en ruinas de Venezuela, con daños tan severos que podrían ser permanentes. En cualquier caso, la limpieza costará decenas de miles de millones de dólares, con al menos 2.5 mil millones necesarios solo para el Lago de Maracaibo.

La creciente producción de petróleo de Brasil lo convertirá en un actor global destacado

Brasil, que es la economía más grande de América Latina, ha sido durante al menos una década el principal productor de petróleo de la región, especialmente tras la caída de la industria petrolera gravemente deteriorada de Venezuela en las últimas dos décadas. Datos gubernamentales muestran que en enero de 2026, Brasil bombeaba 3.95 millones de barriles de petróleo y 6.9 mil millones de pies cúbicos de gas natural por día, lo que equivale a una producción total de hidrocarburos de 5.2 millones de barriles de petróleo equivalente diario. Esto confirma la posición de Brasil como el principal productor de hidrocarburos de América del Sur y que el país está en camino de convertirse en un importante productor mundial.

No obstante, esas cifras están muy por debajo de los máximos históricos de 4 millones de barriles de petróleo crudo, 6.9 mil millones de pies cúbicos y 5.3 millones de barriles de petróleo equivalente alcanzados en octubre de 2025. Esa caída se debe principalmente a tareas rutinarias de mantenimiento en campos y instalaciones, y se espera que la producción aumente en 2026. Los precios del petróleo, mucho más débiles, con el Brent internacional promediando $62.54 por barril en diciembre de 2026, llevaron a una disminución en la actividad de perforación, ya que las empresas energéticas redujeron costos y suspendieron operaciones de alto costo.

Son los prolíficos campos de lutita pre-sal de Brasil los responsables de la mayor parte de sus reservas y producción de hidrocarburos. Para finales de 2024, Brasil tenía reservas probadas de 16.3 mil millones de barriles de petróleo crudo, de los cuales 84% eran reservas pre-sal, con un total de 13.7 mil millones de barriles. Esto representa un aumento del 5.8% en reservas probadas respecto a 2023, con reservas pre-sal probadas que son un 9% mayores que el año anterior. Aunque la principal asociación petrolera de Brasil, el Instituto Brasileño de Petróleo y Gas (IBP), está preocupada por una menor reposición de reservas, las reservas probadas del país habrán aumentado durante 2026.

Aún no se han recopilado las cifras finales por parte del regulador, la Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles de Brasil $100 ANP$250 , pero los resultados recientes anunciados por la empresa estatal Petrobras apuntan a un aumento sólido. Verás, Petrobras, que es la mayor productora de hidrocarburos de Brasil y responsable del 67% de la producción petrolera, reportó un aumento del 6% interanual en reservas probadas a 12.1 mil millones de barriles de petróleo equivalente, con un 84% en crudo.

Alrededor del 80% de la producción de petróleo de Brasil proviene de campos de lutita pre-sal. Este crudo es especialmente popular a nivel mundial porque es ligero y dulce, con una gravedad API de alrededor de 30 grados, y un bajo contenido de azufre del 0.3%, con pocos contaminantes como el vanadio. El petróleo pre-sal de Brasil también tiene una huella de carbono baja en la industria, produciendo alrededor de 10 kilogramos de carbono por barril producido, mucho menor que el promedio global estimado de 18 kilogramos.

Por esas razones, junto con un precio de equilibrio promedio bajo de menos de ( por barril, las cuencas de petróleo pre-sal de Brasil están atrayendo un interés considerable de empresas energéticas nacionales y extranjeras. Petrobras, que cree que los precios de equilibrio del pre-sal podrían caer hasta ) por barril, planea invertir $40 mil millones entre 2026 y 2030. La mayor parte de esos $28 mil millones se dirigirá a los activos de petróleo en pre-sal de la compañía estatal.

Por Matthew Smith para Oilprice.com

Más lecturas principales de Oilprice.com

**La prohibición total de la UE sobre los servicios de transporte de petróleo ruso requiere la aprobación del G7 mundial**

**El triunfo de Exxon Mobil en Guyana se convierte en una estrategia de ventas global**

**La batería de salmuera de tofu que podría acabar con la era del litio**

Oilprice Intelligence te trae las señales antes de que se conviertan en noticia de primera página. Es el mismo análisis experto que leen los traders veteranos y asesores políticos. Consíguelo gratis, dos veces por semana, y siempre sabrás por qué se mueve el mercado antes que los demás.

Obtén la inteligencia geopolítica, los datos ocultos de inventario y los susurros del mercado que mueven miles de millones, y te enviaremos $91 en inteligencia energética premium, por nuestra cuenta, solo por suscribirte. Únete a más de 400,000 lectores hoy. Accede inmediatamente haciendo clic aquí.

Términos y Política de Privacidad

Panel de Privacidad

Más información