Muy bien, déjame llevarte de regreso a 2021, qué año para las criptomonedas. La capitalización del mercado pasó de menos de 800 mil millones a 2.2 billones en solo 12 meses. La mayoría de la gente lo recuerda como el año del hype del metaverso, pero mirando hacia atrás ahora, es increíble ver cómo realmente se desarrollaron las cosas.

Así que esto fue lo que sucedió con los principales rendimientos de criptomonedas ese año. Los rankings estaban dominados por tokens que la mayoría de los inversores apenas habían oído antes de que comenzara 2021. Bitcoin en sí solo hizo un 66% ese año, lo cual suena sólido hasta que ves qué más estaba pasando.

El segmento del metaverso explotó absolutamente. El token SAND de Sandbox subió más del 16,000% — sí, eso es un retorno de 162 veces. Axie Infinity no se quedó atrás, con AXS alcanzando también alrededor del 16,000% de ganancias. Estos no fueron picos aleatorios, hubo actividad real en el ecosistema. Axie se volvió enorme en lugares como Filipinas y Venezuela durante la pandemia, cuando la gente necesitaba ingresos. MANA de Decentraland también arrasó con aproximadamente un 3,900% de retorno. Facebook rebranding a Meta básicamente validó toda la narrativa del metaverso en ese momento.

Luego estaba la narrativa de los asesinos de Ethereum. Todos se quejaban de las tarifas de gas en Ethereum — y con razón, eran brutales. Así que las cadenas de bloques alternativas de capa 1 tuvieron su momento. Polygon tomó el tercer lugar con ganancias del 14,500%. Terra con LUNA subió casi 140 veces, ya que su stablecoin UST se convirtió en el segundo ecosistema DeFi más grande. Fantom, Solana y Avalanche también entraron en el top 10.

Y, por supuesto, la locura de las memecoins. Dogecoin alcanzó su pico en torno a 0.74 dólares — gracias en parte a la actividad en Twitter de cierto multimillonario. Eso fue aproximadamente un 2,900% en el año. Luego Shiba Inu tomó el protagonismo en la segunda mitad, terminando el año con un aumento del 1,608%.

Ahora bien, aquí está lo interesante: si miras dónde cotizan estos principales tokens de criptomonedas en 2026, te dice algo sobre los ciclos del mercado. SAND ha bajado un 70% desde su pico. LUNA se desplomó un 63%. FTM fue completamente destruido, bajando un 90%. Incluso Ethereum, que tuvo un sólido 418% en 2021, muestra la volatilidad a largo plazo de este mercado. DOGE ha bajado un 39% desde su máximo histórico.

Las clasificaciones de las principales criptomonedas de 2021 fueron básicamente una instantánea de la euforia minorista y el comercio impulsado por narrativas. Algunos de esos proyectos construyeron ecosistemas reales, otros... bueno, no. Es un buen recordatorio de que retornos explosivos en un año no garantizan nada en el siguiente.