Los conflictos en Oriente Medio han provocado un aumento en los precios internacionales de los fertilizantes, lo que podría poner en peligro la capacidad de producción de alimentos a nivel mundial.

Preguntas a la IA · ¿Cómo afecta la guerra en Oriente Medio a la estabilidad de la cadena de suministro mundial de alimentos?

Desde que estallaron las operaciones militares de EE. UU. e Israel contra Irán, debido al bloqueo del estrecho de Ormuz, los precios mundiales de los fertilizantes han aumentado rápidamente, lo que podría poner en peligro la producción global de alimentos y la capacidad de suministro de alimentos.

Según informes de los medios, en los nutrientes esenciales para la producción de alimentos, como nitrógeno, fósforo y potasio, la urea y el amoníaco, que promueven el crecimiento de hojas y tallos, se extraen del hidrógeno obtenido del gas natural y se producen mediante la síntesis con nitrógeno atmosférico. Los países del Golfo con abundantes recursos de gas natural, como Qatar, Arabia Saudita y Omán, son los principales exportadores.

El 7 de abril, la revista de insumos agrícolas de la Agencia de Química de China informó que Oriente Medio es la mayor región exportadora de urea a nivel mundial, con una exportación anual de aproximadamente 25 millones de toneladas. Entre ellos, Irán representa el 40%-45% de las exportaciones de Oriente Medio. Al mismo tiempo, el estrecho de Ormuz transporta alrededor del 20% del gas natural licuado y aproximadamente el 30% de los fertilizantes a nivel mundial. El estallido del conflicto entre EE. UU., Israel e Irán ha tenido un impacto severo en la producción y logística de urea en países como Irán, Egipto, Arabia Saudita y Qatar, y los precios internacionales de la urea y los flujos comerciales enfrentan una reestructuración.

Tras el estallido del conflicto, las estadísticas del Banco Mundial muestran que en marzo, el precio de la urea, un fertilizante representativo, aumentó un 54% respecto al mes anterior. La perspectiva de precios de materias primas del Banco Mundial indica que el precio internacional de la urea alcanzó los 726 dólares por tonelada, un aumento significativo respecto a los 472 dólares del mes anterior, superando en más de 1.8 veces el mismo período del año anterior. Este es el nivel más alto desde abril de 2022, cuando los precios de los fertilizantes subieron debido al conflicto entre Rusia y Ucrania.

Según información de China Chemical News, la consultora de energía S&P Platts informó que el 19 de marzo, el precio de la urea granular en Oriente Medio había subido a entre 604 y 710 dólares por tonelada. Antes del conflicto, el precio era de 435-490 dólares, y a principios de año, solo alrededor de 400 dólares. Medios extranjeros informaron que, desde el cierre del estrecho de Ormuz, el precio de la urea en Illinois, EE. UU., se disparó en 230 dólares, alcanzando un aumento en dos semanas que no se había visto en los últimos 20 años.

El Banco de Estados Unidos advirtió previamente que este conflicto podría amenazar entre el 65% y el 70% del suministro mundial de urea, y que los precios ya habían aumentado entre un 30% y un 40%. El economista agrícola senior del Banco Mundial, John Baffes, analizó que “el caos en las rutas de transporte en Oriente Medio no solo afecta a los fertilizantes y la energía, sino que también impacta en los insumos necesarios para la producción de alimentos”.

Medios extranjeros informaron que en el hemisferio norte, la temporada de siembra de primavera ya ha comenzado. Si la duración del bloqueo del estrecho de Ormuz se prolonga, afectará la siembra de arroz en Asia y la temporada de siembra en el hemisferio sur en el futuro.

El economista jefe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, Maximo Torero, afirmó: “Esto afectará la siembra… la oferta mundial de materias primas disminuirá, incluyendo los cereales principales, los piensos, y en consecuencia, afectará los productos lácteos y la carne”. La organización señaló que “a diferencia del petróleo, los fertilizantes no tienen reservas estratégicas reguladas internacionalmente. La gestión del caos en la cadena de suministro será aún más difícil”.

Sin embargo, la revista de insumos agrícolas mencionó que, en comparación con la volatilidad en los mercados internacionales, el mercado de fertilizantes en nuestro país se mantiene estable, en orden y con ventajas de precios notables: los precios de los fertilizantes nitrogenados son menos de la mitad del nivel internacional, y los precios de los fertilizantes fosfatados son más de mil yuanes por debajo del mercado internacional; además, con reservas de suministro internas suficientes y una preparación adecuada en las bases, se forma un contraste claro con la tensión en los insumos agrícolas en el extranjero.