El representante de comercio de EE. UU. sonríe con incomodidad: sería mejor no hablar de tierras raras durante la visita a China

¿Por qué el tema de las tierras raras se convirtió en un punto sensible y evitado en la cumbre entre EE. UU. y China?

【Texto / Observador Net, Ruǎn Jiāqí】

El presidente de Estados Unidos, Trump, tenía previsto visitar China a finales de marzo y principios de abril de este año, pero fue pospuesto hasta mediados de mayo debido a la situación en Irán.

Según reportes de Reuters y Bloomberg del 8, el representante de comercio de EE. UU., Grier, en un evento en el Hudson Institute, un think tank conservador en Washington, al hablar sobre la preparación de la reunión entre EE. UU. y China, afirmó que las relaciones comerciales y económicas actuales están en un estado de “estabilidad”, y que durante la visita de Trump a China, se esforzará por mantener esta tendencia.

“Actualmente, puedo calificar las relaciones comerciales y económicas entre EE. UU. y China como estables,” dijo, “Sé que esta palabra puede parecer trivial, y también sé que ustedes han oído esto de mí y de otros varias veces antes, pero la situación real es esa. Creo que en este momento nadie quiere enfrentarse a otra situación.”

Y la “estabilidad” a la que se refiere Grier implica que EE. UU. continúa aplicando “altos aranceles” a China, mientras obtiene suministros de tierras raras de ese país.

Él afirmó: “Nosotros y China hemos llegado a un estado estable, EE. UU. sigue imponiendo altos aranceles a los productos chinos, principalmente a productos de alta tecnología y manufacturas… Queremos mantener esta estabilidad, asegurando que podamos seguir obteniendo tierras raras de China.”

Grier argumentó que EE. UU. “no busca un enfrentamiento a gran escala con China ni ningún conflicto similar,” pero necesita proteger su seguridad nacional y económica, razón por la cual continúa aplicando aranceles para contrarrestar el déficit comercial.

Según Grier, las negociaciones a nivel de ministros y en los niveles de trabajo sobre el tema de las tierras raras aún están en marcha. Él levantó ligeramente una ceja, sonrió con cierta incomodidad y dijo: “Sería mejor no discutir el tema de las tierras raras en la cumbre. Si pudiéramos resolverlo a nivel de ministros y en los niveles de trabajo, sería aún mejor; también esperamos poder hacerlo.”

“Por supuesto, el presidente seguirá luchando, como siempre, para asegurar canales de suministro de tierras raras para EE. UU.”, añadió Grier, quien afirmó que EE. UU. está logrando avances significativos en la autosuficiencia en tierras raras, aunque no dio detalles.

En marzo, a mediados de mes, China y EE. UU. sostuvieron negociaciones comerciales en París, Francia. Según la agencia Xinhua, ambas partes acordaron estudiar la creación de un mecanismo de cooperación para promover el comercio y la inversión bilateral, y continuar promoviendo el papel del mecanismo de consultas comerciales y económicas entre ambos países.

Grier reveló en el evento que EE. UU. y China están promoviendo la construcción de un mecanismo de comité de comercio para mantener la estabilidad en las relaciones bilaterales. Según él, dicho mecanismo aclarará qué tipos de comercio pueden realizarse de manera sostenible, siempre que no se toquen las líneas rojas de seguridad nacional.

“Estamos considerando establecer este tipo de mecanismo para colaborar con China, identificar qué productos no sensibles deben comerciarse, y clarificar la escala y el flujo del comercio.”

“Solo así podremos discutir mejor temas más delicados,” añadió.

Sin embargo, Grier minimizó la posibilidad de crear una agencia bilateral de inversión dedicada. Dijo que, aunque las dos partes han discutido la creación de un comité de inversión, este solo abordaría cuestiones específicas relacionadas con inversiones, como obstáculos concretos para empresas que invierten en EE. UU. o en China, y no temas políticos amplios.

“Creo que la naturaleza del comité de inversión es diferente a la del comité de comercio; este último se centrará en aspectos muy específicos del comercio de bienes,” explicó, “pero en cuanto a inversión, creo que aún no estamos en la etapa de discutir proyectos de inversión con China, ¿verdad?”

Según Bloomberg, durante la administración Obama, EE. UU. y China tenían un mecanismo de diálogo estratégico y económico que cubría diversos aspectos de las relaciones bilaterales, pero Trump lo abolió en su primer mandato. Actualmente, los asuntos relacionados con inversiones están principalmente bajo la responsabilidad del Departamento del Tesoro de EE. UU.

Grier respaldó la política de Trump, enfatizando que el objetivo principal del gobierno actual es controlar el déficit comercial, y que no es conveniente avanzar demasiado pronto en temas de inversión bilateral. Dijo que el déficit comercial de EE. UU. con China en 2022 se redujo en 130 mil millones de dólares, un 30% menos, y que “debemos asegurarnos de que la seguridad nacional en las relaciones con China esté en una posición favorable.”

Tras las negociaciones comerciales en París, China reiteró su postura constante en contra de la imposición de aranceles unilaterales por parte de EE. UU., instando a Washington a cancelar completamente esas medidas restrictivas, y a tomar las medidas necesarias para defender firmemente sus derechos legítimos. Espera que EE. UU. y China trabajen juntos para implementar los importantes consensos alcanzados por los líderes de ambos países, ampliar la lista de cooperación, reducir la de problemas, y promover un desarrollo saludable, estable y sostenible de las relaciones comerciales y económicas bilaterales.

Por otra parte, según el South China Morning Post, Grier expresó durante un descanso en el evento que, dado que “los grupos de trabajo se reúnen periódicamente,” no necesita viajar a China antes de la cumbre para preparar los asuntos, y que “habrá una videoconferencia posterior.”

Agregó que, para preparar esta cumbre, ya se había reunido con representantes chinos durante la 14ª Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio en Yaundé, Camerún, el mes pasado.

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