¿Por qué NIO de repente empezó a ganar dinero?

El informe de ganancias de un solo trimestre no es el trofeo final de NIO, sino simplemente un boleto que obtuvo después de atravesar una vida o muerte, hacia una competencia de eliminación aún más dura en 2026.

NIO ha comenzado a obtener beneficios.

Exactamente, ese NIO que en un año pierde cientos de millones, y que en 8 años ha perdido 100B.

En el cuarto trimestre de 2025, su beneficio operativo alcanzó los 1.25 mil millones, y el beneficio neto fue de 283 millones.

Hace solo dos años y medio, sus pérdidas en un solo trimestre llegaban a 6.07 mil millones. Según un informe de LatePost, en ese entonces, NIO perdía en promedio 258k yuanes por cada coche vendido, dinero que en ese mercado se podía pagar en efectivo por tres BYD Qin.

¿Cómo pudo esta empresa, conocida por gastar dinero sin medida, volver a la senda del ahorro y la gestión prudente?

En este contenido, hablaremos sobre cómo NIO logró obtener beneficios.

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En marzo del año pasado, el CEO de NIO, Li Bin, en una conferencia con medios, se comprometió con una orden de batalla:

“¿Cuál es la única cosa o el único objetivo que NIO debe hacer este año? Pues, obtener beneficios en el cuarto trimestre.”

Luego, toda la compañía inició una campaña sin precedentes de ahorro de costos.

Primero, una ola de despidos de nivel de corte de cuello.

La empresa fusionó completamente los canales de las marcas NIO, Leado y Firefly, y de paso, realizó una gran limpieza en el equipo de ventas y servicios.

Luego, los departamentos de posventa, energía, y de marca, que estaban más enfocados en gastos que en generación de ingresos, también sufrieron recortes.

En solo un trimestre, el sistema de recursos humanos de la empresa redujo en 5,000 el número de empleados.

Los empleados que por suerte no fueron despedidos notaron que sus beneficios también se redujeron.

El agua mineral en la oficina fue reemplazada por agua filtrada, el presupuesto anual de 120 yuanes por cada empleado para útiles de oficina se redujo a 6 yuanes mensuales, se cancelaron los fondos para actividades de empleados y se redujo la cantidad de eventos.

Algunos empleados senior no solo perdieron las comidas subsidiadas, sino que además, el 20% de su salario mensual fue convertido en acciones, para compartir riesgos con la empresa.

Las condiciones laborales de los empleados empeoraron, y también las de los propietarios de vehículos.

Lo que NIO siempre había presumido, su sistema de servicios, especialmente los NIO Centers (casas de vacas), con costos de millones en decoración, máquinas de café de alta gama, y líquidos de mano de precio elevado, ahora empezó a ajustarse. Los lirios de la suerte que se renovaban semanalmente en las casas de vacas fueron reemplazados por flores artificiales baratas, y los líquidos de mano por marcas comunes a precios de decenas de yuanes.

Desde empleados hasta propietarios, todos sienten que NIO empezó a apretarse el cinturón.

Pero esto solo es un ahorro a corto plazo, una operación de austeridad. NIO necesita establecer un sistema corporativo de ahorro.

A principios del año pasado, NIO implementó completamente el mecanismo de “Unidad de Operación Mínima (CBU)”.

¿Qué es un CBU?

En términos simples, dividir grandes departamentos en unidades más pequeñas e independientes, cada una con su propia contabilidad de costos y resultados, para garantizar eficiencia.

Por ejemplo, un equipo de ventas, antes solo medía cuántos autos vendía, cuánto dinero generaba y cuánto bonus podía recibir.

Pero bajo el mecanismo CBU, también se consideran los costos de ventas.

Si las ventas dependen de pistas de ventas compradas en línea, esas pistas se contabilizan como costo. Si en la tienda se recibe a los clientes y se cierra la venta, ese costo se incluye en el costo de la tienda. Si el equipo busca activamente clientes y cierra ventas, esos costos no se consideran, solo los salarios y bonificaciones del equipo de ventas.

Al final del mes, si el análisis de inversión y retorno da negativo, incluso el mejor vendedor puede enfrentarse a recortes o despidos.

¿Hasta qué tamaño puede ser una unidad? La más pequeña puede ser una sola unidad, como un coche, una batería, o un espacio, cada uno con su propia hoja de ingresos y gastos.

Por ejemplo, la marca secundaria Firefly organiza una conferencia de lanzamiento, que también es una unidad de negocio, que requiere alquiler de espacio y equipo, y que cuesta decenas de miles de yuanes.

Finalmente, el equipo optó por usar el NIO House en el centro de Shanghái, controlando el costo en 100k yuanes, y haciendo que los informes sean más presentables.

Por otro lado, el NIO House también es una unidad de negocio, con costos de alquiler diarios. Si se realiza un evento, se ingresan 100k yuanes, y el informe de gestión mejora instantáneamente.

A nivel de toda la empresa, esto reduce costos y activa activos inmobiliarios, logrando doble beneficio.

Por supuesto, lo que beneficia a la empresa suele ser duro para los empleados.

Con CBU, cada mañana, uno empieza el día con una deuda de 8 horas de trabajo en su cuenta, y todos deben calcular su inversión y retorno.

Así, todos empiezan a pensar en cómo ahorrar más dinero y generar más beneficios dentro de sus permisos y procesos.

Los cargadores de autos que no generan ganancias se desmontan, las casas de vacas y los espacios de NIO se cierran o degradan, y se reutilizan los equipos en la medida de lo posible.

Así, en solo medio año, NIO, que en los últimos diez años solo hacía grandes eventos y casi no medía su inversión y retorno, logró cambiar completamente su cultura y adoptar una mentalidad de ahorro.

¿Y cuánto se ahorró exactamente en esta campaña de austeridad?

Según los informes financieros, en el cuarto trimestre de 2025, los gastos de ventas y administración de NIO fueron de 3,54 mil millones de yuanes.

¿Y en el mismo período del año anterior? Aproximadamente 4,9 mil millones.

En un solo trimestre, NIO ahorró casi 258k, más que su beneficio operativo de ese trimestre.

Se puede decir que, sin esta campaña de ahorro, NIO no habría podido obtener beneficios.

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Habiendo hablado de ahorro, ahora veamos cómo gana dinero NIO.

En 2025, los ingresos anuales de NIO alcanzaron los 87.4 mil millones de yuanes, más de 100k que el año anterior. El cuarto trimestre fue especialmente fuerte, con casi 100k más que el mismo período del año anterior.

Esto se debe a que en la segunda mitad del año pasado, NIO libró dos batallas épicas que salvaron a la compañía de la caída.

La primera fue con la marca secundaria Leado y su modelo L90, un SUV eléctrico de tres filas y gran tamaño.

Este modelo no es típico de NIO.

Antes, Li Bin tenía un gusto muy moderado, no le gustaban los SUV de tamaño exagerado, ni los que parecían “nevera, televisor, sofá grande”, ni los que tenían muchas pantallas por tecnología.

Pero fue duramente criticado por la competencia.

Al mercado le gustaba, pero a Li Bin no, ¿quién se cree que es?

Así, en el L90, ahora hay pantalla de entretenimiento trasera, asientos de gravedad cero, refrigerador a bordo… todo lo necesario, incluyendo nevera, televisor y sofá grande. Li Bin aprendió la lección.

El principal atractivo del L90 es su tamaño.

Su espacio se ha multiplicado.

Se sabe que la mayoría de los SUV de tres filas y seis asientos en el mercado, la tercera fila solo sirve en emergencias, y el espacio es muy ajustado, incómodo, y en familias con dos hijos o tres generaciones, alguien siempre se queja.

Además, cuando la tercera fila está levantada, el maletero no tiene espacio para cosas.

“Un coche grande no es grande”, al menos en espacio, ese es un problema común en los SUV de tres filas y seis asientos.

El L90 encontró la solución aquí. Tiene una forma cuadrada, como una caja grande, diferente del estilo de Tesla Model Y, Li Auto i8 y otros eléctricos con líneas aerodinámicas. Parece un poco torpe, pero su espacio es enorme.

Además, está basado en la nueva plataforma NT3.0 de NIO, que con tecnología de motores compactos y baterías ultrafinas, ahorra mucho espacio.

El resultado es que cada fila del L90 tiene más de 1 metro de espacio para las piernas. Y con las tres filas llenas, el maletero sigue siendo profundo y alto, capaz de caber siete maletas de 21 pulgadas.

Pero eso no es suficiente, el L90 necesita un punto de venta que permita a los consumidores entender rápidamente su “gran” tamaño.

Y ese punto es el maletero delantero.

En la feria de Shanghái del año pasado, cuando Leado presentó el L90, al abrir el maletero delantero, todos quedaron sorprendidos.

Con 240 litros de capacidad, es impresionante. El mayor maletero delantero en el mercado antes era de solo 160 litros.

Aún más sorprendente, es que el maletero delantero no solo se abre por arriba, sino que la parte delantera del coche y el maletero se abren juntos, con una apertura de 830 mm, y puede usarse como asiento, para sentarse encima.

NIO incluso inventó la operación de “sentarse en el maletero delantero a pescar”, que Li Bin mostró en la conferencia y promocionó en ventas, para que los clientes vean claramente que este coche puede cargar mucho.

Y lo más impactante llegó después.

El precio base es de 265.8k yuanes, y con el esquema BaaS (alquiler de batería), solo 179.8k yuanes más una cuota mensual de 599 yuanes.

Para que lo comparen, el Wenjie M9 y M8, y Li Auto L9, cuestan al menos 350k yuanes. El L90 de entrada cuesta casi la mitad, ¿no parecen una marca diferente?

En solo 4 días de preventa, las órdenes superaron las 30k, y en el primer mes completo de entregas, superó las 10,000 unidades, convirtiéndose en el modelo de NIO con entregas más rápidas en alcanzar esa cifra, una verdadera explosión.

El Leado L90 fue un éxito, y NIO continuó lanzando, en dos meses, su modelo insignia, el tercer ES8.

Y al llegar al mercado, causó revuelo.

Nadie esperaba que el nuevo ES8 fuera tan barato.

El ES8 anterior, en su versión básica, costaba al menos 528k yuanes.

¿Y el nuevo? Con una reducción de 120k yuanes, su precio inicial es de solo 406.8k yuanes. Y en la opción BaaS, solo 298.8k yuanes, menos de 300k.

Recordemos que el ES8 fue el primer modelo de producción en masa de NIO, que estableció su posición en el segmento de lujo eléctrico, y elevó la marca a un nivel comparable con BMW, Mercedes y Audi.

El ES8 es la cara de NIO.

Pero para 2026, NIO realmente bajó su cara para vender más autos.

La respuesta del mercado fue aún más fuerte que con el L90.

En el primer mes completo de ventas, superó las 10,000 unidades, rompiendo récords de ventas mensuales en China para modelos por encima de 400k yuanes. En solo 160 días, las ventas acumuladas superaron las 70k unidades.

En diez años de emprendimiento, NIO nunca había sentido lo que es un “éxito masivo”. Pero en 2025, con las victorias del L90 y el ES8, la compañía realmente ganó dinero y se salvó de la bancarrota.

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Entonces, la pregunta: ¿cómo es que antes vender autos caros no generaba ganancias, y ahora con precios bajos sí?

La respuesta está en los modelos L90 y ES8.

El L90, con su gran espacio, se vende a un precio muy bajo, pero eso requiere sacrificios.

Y ese sacrificio es la autonomía.

El tamaño cuadrado genera mayor resistencia al aire, reduciendo la autonomía.

Para reducir costos, se recortó la capacidad de la batería, y también la autonomía.

El resultado es que el L90, en su versión estándar, tiene una autonomía de 570 km, y con la batería de 60 kWh, solo 410 km. En comparación con los modelos eléctricos de seis asientos que alcanzan los 600-700 km, esto es mucho menor.

De manera similar, el nuevo ES8 también hizo algunos recortes respecto a la generación anterior.

Por ejemplo, en la generación anterior se usaron 4 chips Nvidia Orin-X, y en el nuevo se eliminaron. También desaparecieron elementos como la carrocería de acero y aluminio de alta resistencia. Además, en autonomía, debido a su tamaño más grande y cuadrado, no hay mejoras significativas respecto a la versión anterior.

Para reducir precios, estos sacrificios son necesarios.

Pero, ¿cómo decidir qué sacrificar para maximizar beneficios y minimizar impactos negativos? Eso es clave.

Para el L90 y el ES8, renunciar a la autonomía es un impacto relativamente menor.

Al fin y al cabo, en una era de estaciones de carga rápida por todas partes, con “carga en 10 minutos y 1000 km de autonomía”, la ansiedad por la batería sigue existiendo, pero ya no es tan mortal como antes.

El L90 y el ES8 son SUV grandes de tres filas y seis asientos, diseñados para familias, incluso como el único vehículo. La prioridad es que sean espaciosos, cómodos y con un diseño imponente y sobrio, aspectos que no son menos importantes que la autonomía máxima.

Además, NIO ha avanzado mucho en infraestructura de carga y cambio de baterías, invirtiendo en una red de más de 3,700 estaciones de cambio y 28,000 cargadores, para resolver el problema de la autonomía. Todo ese gasto busca aliviar la ansiedad del cliente y facilitar la decisión de compra.

Y ese objetivo se ha logrado.

El cambio de baterías se convirtió en el mejor vendedor de NIO.

Gracias a su red de cambio y la infraestructura de carga, el esquema BaaS dejó de ser solo un concepto y se convirtió en una herramienta financiera real, reduciendo en casi 100k yuanes el costo de compra, sin afectar la rentabilidad de la empresa, y sirviendo como un potente incentivo para vender.

Los vendedores en las tiendas de NIO ahora usan “puede cambiar la batería” como parte de su discurso de ventas, ayudando a cerrar ventas.

NIO también ha revelado que en áreas con muchas estaciones de cambio, las ventas son más altas.

Se puede decir que la campaña de 2025, con el esquema de cambio de baterías, fue fundamental para la recuperación.

Y la inversión en cambio de baterías ha sido una de las más grandes que NIO ha hecho en los últimos diez años, invirtiendo sin escatimar en costos y en innovación.

Hoy, esa inversión empieza a dar frutos.

NIO ha podido reducir costos en muchas áreas, desde los asientos hasta las tecnologías de las tres electrificaciones, usando investigación y desarrollo propio.

Aunque en el pasado NIO cometió errores como abrir más de cien casas de vacas, con costos de millones cada una, o crear un equipo de teléfonos Nio Phone, o expandir demasiado su línea de modelos, en 2025 esas inversiones comenzaron a cerrarse y a dar resultados.

Li Bin, en una década dura, construyó una montaña desde la nada. Ahora, con la compañía volviendo a la sensatez, respetando el mercado, las piedras empiezan a caer desde la cima, y NIO vuelve a estar en la parte superior de la lucha en el mercado chino de vehículos eléctricos.

Pero eso no significa que Li Bin pueda dormir tranquilo.

2026 ya está aquí, y la dura realidad no deja tiempo para respirar. La guerra de precios solo se intensificará, con Xiaomi, BYD y las tradicionales automotrices preparándose en las sombras.

Tras las victorias épicas, NIO también debe aprender a defenderse con una estrategia sólida, para lograr su objetivo de 2026: beneficios anuales.

El informe de ganancias de un solo trimestre no es el trofeo final de NIO, sino solo un boleto que obtuvo tras atravesar una vida o muerte, hacia una competencia aún más dura en 2026.