Jensen Huang narra: tras diez años de la gran apuesta con CUDA, casi lleva a NVIDIA a la bancarrota

¿ Cómo resistió AI · Huang Renxun la presión y persistió en el desarrollo de CUDA ?

IT之家 1 de abril, noticia, el medio tecnológico Wccftech publicó ayer (31 de marzo) un blog, que informa que en el podcast de Lex Fridman del 29 de marzo, el CEO de Nvidia, Huang Renxun, reveló que, en aquel entonces, impulsar la arquitectura CUDA en las tarjetas gráficas GeForce fue una apuesta arriesgada que casi lleva a la quiebra a la compañía.

Huang Renxun afirmó que en 2006, para cambiar la percepción externa de Nvidia como una “compañía puramente gráfica” y transformarse en un proveedor completo de plataformas de cálculo, defendió con firmeza la tecnología subyacente de CUDA, que ahora se ha convertido en la principal barrera protectora que domina la competencia global en IA de Nvidia.

IT之家 cita la introducción del blog, que explica que Nvidia, para superar las limitaciones del procesamiento gráfico 3D en las GPU, introdujo sombreadores programables, abriendo la puerta a la computación general.

El equipo de I+D posteriormente resolvió el problema de soportar cálculos de punto flotante de precisión simple FP32 en sombreadores programables, atrayendo a numerosos investigadores y expertos, quienes comenzaron a experimentar con el uso de GPU para tareas de cálculo intensivo, ampliando completamente los límites de aplicación de las tarjetas gráficas.

Huang Renxun afirmó que impulsar CUDA fue una apuesta arriesgada que casi llevó a la quiebra a la compañía, y que en las primeras etapas de promoción, causó un golpe financiero devastador. En ese momento, el mercado de consumo solo se preocupaba por el renderizado de juegos, sin interés en si la tarjeta gráfica podía programarse.

Al forzar la incorporación de funciones CUDA en tarjetas gráficas de consumo, los costos de producción de Nvidia aumentaron un 50 %, y el margen bruto total cayó al 35 %. Debido a la falta de retorno comercial a corto plazo, el mercado de capitales comenzó a vender en masa, y el valor de mercado de la compañía cayó dramáticamente hasta apenas 1.5 mil millones de dólares.

Esta apuesta audaz y arriesgada duró exactamente 10 años antes de que surgiera una oportunidad. Huang Renxun y su equipo de desarrollo resistieron la enorme presión de Wall Street, manteniendo a duras penas las actualizaciones de la gran pila de software.

Creían firmemente que esta tecnología eventualmente penetraría en los campos de estaciones de trabajo y supercomputadoras, generando mayores beneficios. Huang Renxun todavía expresa su gratitud hacia la comunidad de jugadores de GeForce, y deja claro que fue precisamente la gran base de jugadores de juegos la que llevó a CUDA a ser conocida en todo el mundo.