Recaudación de 122 mil millones de dólares en refinanciamiento, OpenAI se convierte en la startup de IA con la valoración más alta del mundo

Pregunta a AI · Frente a los desafíos de los costos de computación, ¿cómo mantiene OpenAI su liderazgo en la industria?

Reportero de Jiemian News | Song Jianan

La valoración de las startups en el campo de la inteligencia artificial vuelve a alcanzar un techo.

El 31 de marzo, hora local, OpenAI anunció la finalización de una ronda de financiación privada por valor de 122 mil millones de dólares, con una valoración posterior a la inversión de 852 mil millones de dólares, estableciendo un nuevo récord mundial en valoración de empresas de IA.

Según OpenAI, esta ronda de financiación fue liderada por Amazon, Nvidia y SoftBank, con la participación continua de su socio a largo plazo, Microsoft. SoftBank, junto con a16z, D.E. Shaw Ventures, MGX, TPG y las instituciones bajo T. Rowe Price Associates, Inc., lideraron conjuntamente esta ronda de inversión.

Además, participaron muchas instituciones globales, incluyendo Altimeter, Appaloosa LP, ARK Invest, BlackRock, Blackstone, Coatue, D1 Capital Partners, UC Investments (Oficina del Director de Inversiones de la Universidad de California) y fondos afiliados a Winslow Capital.

Cabe destacar que esta fue la primera vez que OpenAI abrió canales de participación a inversores a través de bancos, recaudando más de 3 mil millones de dólares de inversores individuales. Ese mismo día, OpenAI también anunció que sería incluido en varios fondos cotizados en bolsa (ETF) gestionados por ARK Invest, ampliando aún más su alcance de propiedad.

OpenAI ha ampliado su línea de crédito rotativo existente a aproximadamente 4.700 millones de dólares, brindándole mayor flexibilidad para inversiones a gran escala continuas. Esta línea de crédito, respaldada por un syndicate global que incluye JPMorgan Chase, Citigroup, Goldman Sachs, Morgan Stanley, Wells Fargo, Mizuho Bank, Royal Bank of Canada, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, UBS, HSBC y Banco Santander, aún no ha sido utilizada al cierre de la transacción.

Retrocediendo en su historia de financiamiento, desde su transformación en 2019 a un modelo híbrido con fines lucrativos y la inversión de 1.000 millones de dólares de Microsoft, hasta completar una financiación de 40 mil millones de dólares en 2025, con una valoración que superó los 3 billones de dólares, y ahora a 852B de dólares, este gigante de la IA ha logrado en siete años la transición de laboratorio sin fines de lucro a la empresa de IA con mayor valoración del mundo, estableciendo récords en tamaño de financiamiento y velocidad de crecimiento en la industria tecnológica.

La finalización de esta ronda de financiación no solo consolida la posición de liderazgo de OpenAI en la industria, sino que también eleva la “carrera armamentística” en el campo de la IA a un nuevo nivel. Con una valoración de 300B de dólares, supera en más del doble a su competidor Anthropic, valorado en aproximadamente 852B de dólares.

Los datos más recientes divulgados por OpenAI muestran que los ingresos mensuales de la compañía ya alcanzan los 2 mil millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual cuatro veces mayor que la de gigantes de internet como Google y Meta. La rueda de “inversión en computación - iteración de modelos - difusión de productos - crecimiento de ingresos” continúa operando a alta velocidad, con una escala de computación prevista de 1.9 GW para 2025, un aumento de 9.5 veces respecto a 2023, y unos ingresos que se multiplicarán por 10 hasta 200 mil millones de dólares.

Su producto emblemático, ChatGPT, actualmente cuenta con más de 900 millones de usuarios activos semanales y más de 50 millones de suscriptores. La cantidad de visitas mensuales en la web y sesiones móviles es seis veces mayor que la de la segunda aplicación de IA en ranking, y el uso en búsquedas ha crecido casi tres veces en un año. Además, OpenAI afirma que su proyecto piloto de publicidad generó más de 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales en menos de seis semanas (ARR).

Más importante aún, esta enorme financiación allana aún más el camino para su ansiado proceso de salida a bolsa (IPO): la compañía ha reclutado varios altos ejecutivos financieros relacionados con la cotización y ha iniciado contactos informales con bancos de Wall Street, con expectativas de que su debut en Nasdaq ocurra en el cuarto trimestre de 2026 como muy pronto.

Sin embargo, tras una valoración elevada y una financiación significativa, OpenAI aún enfrenta múltiples desafíos severos, siendo el más crucial la gestión de los costos y la computación. Aunque la empresa ha establecido una colaboración estratégica con Nvidia y planea construir centros de datos de 10 GW, los costos de adquisición de hardware y operación de los centros siguen siendo elevados. Además, el precio de la API sigue siendo aproximadamente cinco veces mayor que el de IA doméstica como ByteDance, limitando la adopción masiva por parte de pequeñas y medianas empresas.

En el panorama competitivo, los rivales también actúan con rapidez: Anthropic está impulsando un plan de financiación de 60 mil millones de dólares, con vistas a cotizar a finales de 2026; Google continúa presionando en el sector empresarial con su serie de modelos Gemini; y Elon Musk, con la fusión de SpaceX y su nueva entidad xAI, planea una IPO en el año, con una valoración potencial superior a 1.75 billones de dólares. La entrada en bolsa de estas tres grandes de la IA podría poner a prueba la liquidez del mercado tecnológico.

La inversión masiva en capital refleja una confianza firme en el futuro comercial de la inteligencia artificial general (AGI), pero también indica que la competencia en la industria se desplazará de los avances tecnológicos a una lucha integral por “computación, capital y ecosistema”.

Para OpenAI, convertir el capital en barreras tecnológicas y en cuota de mercado, equilibrando la comercialización y la innovación tecnológica, será una cuestión clave que deberá resolver tras su IPO.