Estos recursos que son cruciales para nosotros también quedaron atrapados en el Golfo de Omán.

La pregunta a la IA · ¿Qué estrategias tiene China para afrontar el “cuello de botella” que supone para el Estrecho de Ormuz la situación de los recursos?

“Este canal de la garganta no solo transporta petróleo y gas; como la piedra celeste, hay varios otros recursos estratégicos que, en condiciones normales, son poco apreciados y minoritarios, pero que en momentos clave pueden trabar el pulso vital de la industria moderna.”

** Texto / Ba Jiuling**

Todos hemos escuchado la canción de Jay Chou “El color celeste espera la lluvia primaveral y yo te estoy esperando”, pero la mayoría de la gente quizá no sepa que, en la naturaleza, existe un mineral llamado “piedra celeste”. En este momento, este mineral está trabando el Estrecho de Ormuz y dejando a la industria manufacturera global esperando con dificultad.

¿Cuán importante es la piedra celeste? Es una materia prima clave para producir carbonato de estroncio, y el carbonato de estroncio es un material imprescindible para componentes centrales como los motores de imanes permanentes de los vehículos de nueva energía. Lo más complicado es que Irán es el mayor productor mundial de piedra celeste, y su producción representa el 32%–39% del total global.

Piedra celeste

Con el cerrojo del Estrecho de Ormuz, no pueden salir minerales de alta ley, alterando el ritmo de producción de la cadena manufacturera global, especialmente de los vehículos de nueva energía de China. Situaciones similares, como el efecto mariposa, siguen extendiéndose.

En realidad, por este canal de la garganta no solo circulan petróleo y gas natural: también hay muchos recursos estratégicos como la piedra celeste, poco conocidos y poco apreciados en el día a día, pero capaces de atrancar el “cuello vital” de la industria moderna en momentos clave.

Los “vitaminas industriales” de nicho

El elemento de estroncio que se refina a partir de la piedra celeste es similar a las tierras raras; su uso no es enorme, pero es imprescindible.

Además de los materiales magnéticos, se utiliza ampliamente en campos como la metalurgia, fuegos artificiales y cerámicas electrónicas. Los productos correspondientes van desde aeronaves y barcos hasta teléfonos y máquinas herramienta de precisión, cámaras e incluso máquinas contadoras de efectivo de los bancos……

Las reservas de piedra celeste de China no son pocas: representan el 25% del mundo, ocupando el primer lugar. Pero debido a que, por lo general, la ley del mineral es baja, de alrededor del 35%–60%, en los últimos años la producción nacional ha caído desde el 50% que solía representar en el mundo hasta aproximadamente el 15%.

En comparación, aunque las reservas de piedra celeste de Irán no son tan grandes como las nuestras, el 85% tiene una ley muy alta, y su producción representa el 56% del total global.

Esto crea una situación incómoda: el 60% de la piedra celeste que importamos cada año proviene de Irán.

Como dice el dicho, si una cosa arrastra a las demás, después del bloqueo del Estrecho de Ormuz, el precio promedio del carbonato de estroncio aumentó 152% respecto al inicio del año. Si la situación de escasez continua de suministro de piedra celeste no se resuelve, inevitablemente elevará los costos de fabricación de productos electromecánicos de terminales, como los vehículos de nueva energía.

Desde marzo de 2026, los precios del carbonato de estroncio se disparan

Actualmente, la estrategia con la que cuenta China consiste en cambiar hacia yacimientos nacionales de baja ley en lugares como Qinghai y Chongqing. Es posible que los costos aumenten en varias decenas de puntos porcentuales, pero al menos se garantiza el suministro básico.

Otra necesidad escasa y de demanda rígida es el helio (He).

El helio es el segundo elemento de la tabla periódica, solo después del hidrógeno; hay mucho en el universo, pero en la Tierra casi solo existe en forma de helio gaseoso, y además se escapa con facilidad a la atmósfera; por tanto, es un recurso no renovable.

El helio con el que suele entrar en contacto la gente común es, aproximadamente, el globo de helio que puede elevarse en un parque de diversiones. Pero en realidad, también es un refrigerante criogénico y un gas inerte de sustitución imposible para la fabricación de chips electrónicos, la comunicación por fibra óptica, la resonancia magnética nuclear e incluso el abastecimiento de combustible de cohetes; se le conoce como “tierras raras gaseosas”.

Conservar helio es difícil, y también lo es extraerlo. El umbral para refinarlo aún es más alto. A escala global, EE. UU. aporta aproximadamente el 43% del suministro; el Medio Oriente lo sigue con un suministro de alrededor del 34%, casi todo proveniente de Catar; la proporción del suministro de Rusia es del 9%.

Como potencia industrial, China también es un gran consumidor de helio; nuestra demanda representa más del 10% del total mundial. Pero nuestras reservas propias de helio son solo alrededor del 2% del total global; el helio industrial depende casi por completo de las importaciones. De ese total, más de la mitad de las importaciones proviene de la región de Oriente Medio.

Corea del Sur, otra potencia en semiconductores, también depende del helio de Catar: su dependencia media llega a más del 60%. En cambio, Japón está entre el 28% y el 33%; Japón depende más de helio de EE. UU., y por el momento el impacto que enfrenta es limitado.

Ahora mismo, una gran parte del suministro de helio también está trabado en el Estrecho de Ormuz. El Diario de Química de China lo describe así: “El impacto de la crisis del Estrecho de Ormuz en el suministro de helio provoca una ‘asfixia’ silenciosa. Si el suministro se bloquea, los campos de fabricación de alta gama, semiconductores, aeroespacial y atención médica se verán obligados a detenerse”.

Aunque a corto plazo todavía podemos digerirlo usando inventarios e importando helio de Rusia, el aumento del costo de compra y del precio puesto en destino es ya una conclusión inevitable. Desde el inicio de la guerra el 28 de febrero hasta hoy, el precio del helio importado sujeto a restricciones por ductos pasó de alrededor de 80 yuanes por metro cúbico a 155 yuanes por metro cúbico, con una subida de más del 90%.

Lo que merece especial vigilancia es que, si la guerra en Medio Oriente escala, el bromo podría ser el siguiente recurso minoritario “a quien le agarren el cuello”.

El bromo también se filtra por todos los rincones de la industria moderna, como semiconductores y productos farmacéuticos. Los productos correspondientes incluyen cientos de derivados, como baterías, vehículos de nueva energía, antibióticos, sedantes, etc. En particular, como material ignífugo de alta calidad para dispositivos electrónicos, no existe todavía un esquema de sustitución maduro. Del mismo modo, China es el mayor consumidor mundial de bromo.

El Mar Muerto al lado de Medio Oriente es uno de los lugares del mundo con mayor contenido de bromo. En 2021, la suma de la producción de minerales de bromo de Israel, Jordania y China representó el 94% del total mundial; de ese total, Israel aportó 46%, Jordania 28% y China 19%.

Agua de las salinas del Mar Muerto contiene bromo

Aunque China es el tercer mayor productor de bromo, debido a la enorme demanda industrial, la escasez de recursos locales y la baja calidad, junto con restricciones de protección ambiental, todo ello hace que también dependa gravemente de las importaciones. Después de 2024, la dependencia de China de las importaciones de bromo superó el 60%.

La dependencia de importaciones de la UE y de Corea del Sur y Japón también supera el 80%. En particular, el bromo utilizado por Corea del Sur para producir chips, en un 97%, proviene de Israel. Sin embargo, las exportaciones de Israel dependen principalmente de la ruta del Mar Rojo / el Canal de Suez; aún no han recibido un impacto directo por el cierre del Estrecho de Ormuz. Pero si factores como la participación de los hutíes provocan que se bloquee la ruta del Mar Rojo, la exportación de bromo desde la región del Mar Muerto podría enfrentarse a una interrupción, y la industria mundial recibiría otro golpe más.

La “sangre” industrial

Además de algunas “vitaminas”, hay algunos recursos cuyo propio contenido es la “sangre” de la industria moderna: aunque escasean gravemente y es difícil sustituirlos, además se usan en gran volumen y tienen cadenas de suministro más largas. En general, hay dos tipos de cadenas:

Una es la que va desde el petróleo y el gas hasta los productos químicos básicos, con “intermedios” clave; por ejemplo, nafta del sector downstream del petróleo, o metanol derivado de la extensión del gas natural.

La nafta puede producir polietileno y polipropileno, y los intermediarios refinados como resinas epoxi y resinas BT, entre otros materiales electrónicos; son materias primas centrales para el revelado de fotorresistencia y resinas de encapsulado.

En 2025, el volumen exportado desde Medio Oriente representó más del 60% del comercio marítimo mundial de nafta. De ese comercio, más del 54% de la nafta marítima que llega a Asia necesita atravesar el Estrecho de Ormuz. La institución de la industria química ICIS, conocida en el sector, considera que el “corazón” petroquímico de Asia depende de la nafta de Medio Oriente, y que a corto plazo no hay un plan de sustitución.

No obstante, un informe de investigación de Huatai Ruisi señala que la gran mayoría de la capacidad de producción de la industria de carbón a productos químicos en el mundo se concentra en China. Mediante la fabricación de metanol a partir de carbón y la fabricación de nafta a partir de carbón, disponemos al menos de un espacio de amortiguación.

7 de abril: debido a las restricciones en el suministro de nafta

Sube el precio de los materiales de embalaje en láminas de Corea del Sur

Y en cuanto al metanol derivado del gas natural, se utiliza ampliamente en numerosos campos desde muebles y materiales de construcción hasta tapicería interior de automóviles. La región de Medio Oriente representa alrededor del 15% de la capacidad de producción mundial de metanol. China es el mayor importador mundial de metanol, y también el mayor comprador de metanol de Irán: en 2025, China importó más de 7,92 millones de toneladas de metanol de Irán, lo que representó más del 55% del volumen total de importaciones.

La otra es la cadena que va de los intermedios derivados del petróleo y el gas a fertilizantes y, finalmente, a los alimentos; por ejemplo, el amoníaco sintético para fabricar urea (fertilizante nitrogenado) o, por otro lado, el uso de azufre para fabricar fertilizante fosfatado. Estos dos fertilizantes determinan directamente la seguridad alimentaria de los países y los precios globales de los alimentos.

Según los datos de ITA, en 2025 el amoníaco sintético de Medio Oriente representó aproximadamente el 25% del total mundial, y la urea alcanzó el 35%. La demanda de urea del 50% de la India y del 40% de Brasil proviene de Medio Oriente. Cerca del 45% del comercio mundial de urea atraviesa el Golfo Pérsico, incluyendo las “vías de la garganta” que involucran el Estrecho de Ormuz. En comparación, China usa principalmente carbón para generar, y aún puede gestionar de forma autónoma, e incluso exportar.

En cuanto al azufre, Medio Oriente es la primera región exportadora mundial de azufre: el volumen exportado representa el 55% del total mundial del comercio de azufre. Sí, China es el mayor consumidor e importador mundial de azufre: la dependencia de importaciones de azufre es de hasta 78%, y de ese total, el 56% de las fuentes importadas proviene de la región de Medio Oriente.

Tras el estallido del conflicto, el precio del azufre ya ha mostrado subidas de varios múltiplos. La solución de sustitución actual consiste en recuperar azufre desde Rusia y Kazajistán, y cambiar rápidamente la capacidad de producción mediante tecnologías consolidadas en el país para fabricar ácido con mineral de hierro y azufre.

Planta de azufre en una fábrica en Sichuan

Aviso

El “trombo” del Estrecho de Ormuz obliga al mercado a distinguir con mayor claridad dos conceptos diferentes: la seguridad de la cantidad de recursos y la seguridad de lo que es efectivamente entregable.

En los últimos años, nuestra forma de pensar sobre la seguridad de las cadenas de suministro de recursos solía ser: firmar contratos a largo plazo con el exterior y diversificar las fuentes de suministro; hacia adentro, apoyarnos en reservas estratégicas, la resiliencia del sistema eléctrico, sustituciones como la industria de carbón-químicos y capacidades de producción excedentes para amortiguar. Pero después de que aparezca un escenario extremo, el efecto de este combo no es totalmente optimista. Nos ha brindado algunas lecciones:

**◎ **Primero, la diversificación de la compra no solo depende de países o regiones, sino de la “correlación de las rutas”. De lo contrario, aunque parezca pluralidad en la superficie, seguirá siendo difícil compensar el riesgo.

**◎ **Segundo, hay que explorar continuamente rutas energéticas; ya sea abriendo la Ruta del Ártico China-Rusia o reforzando los corredores terrestres, las rupturas físicas son más urgentes que la diversificación “en papel” del suministro.

**◎ **Tercero, como dijo el vicepresidente de la Asociación China de Gases, Su Chun Gan: “Ante la seguridad de la cadena de suministro de recursos estratégicos clave, la coexistencia de inventarios orientados al mercado y la sustitución de producción nacional es imprescindible. China debe acelerar la construcción de un sistema de seguridad integral de ‘aumento de producción local + diversificación de importaciones + reservas estratégicas + recuperación de tecnología’ de cuatro en uno”.

Tomando como ejemplo el helio: por un lado, ampliamos las fuentes de importación y optimizamos los canales de suministro de Rusia y otros países; por otro, también debemos librar una ofensiva para lograr helio producido de forma autónoma y completa, y cubrir las brechas de la industria. En los últimos años, una serie de esfuerzos ha elevado la tasa de autosuficiencia del helio nacional desde hace unos años, cuando era menos del 5%, hasta cerca del 15%. Hay profesionales del sector que consideran que tenemos plena capacidad para elevar la autosuficiencia y controlabilidad a la línea de seguridad del 40%–50%.

La piedra celeste funciona con una lógica similar. Si Irán corta el suministro, obligará a realizar ajustes técnicos a las minas nacionales de estroncio, esforzándonos por reducir la presión del aumento de costos causada por la caída de la ley del mineral. Para muchas empresas, esto es tanto un desafío como una oportunidad.

Aún se desconoce cuándo se levantará el bloqueo del Estrecho de Ormuz, pero nos advierte esto: sostener el pulso de la energía en nuestras propias manos no solo requiere hacerlo más grande, sino también hacerlo más especializado, más profundo y por más tiempo.

Referencias:

1.《Huatai FICC: El siguiente paso es prestar atención a las preocupaciones de la cadena de suministro; el riesgo de una ruptura física en la cadena de suministro de petróleo y gas requiere un análisis prospectivo》selección de informes de investigación de la correduría

2.《“Apretada la “garganta”, ¿cómo “respirar”? — Preguntas sobre la industria de gases bajo la crisis del Estrecho de Ormuz”》Diario de Química de China

3.《Irán bloquea el Estrecho de Ormuz, caen en conjunto acciones, bonos y oro; el sufrimiento de los inversores》Sina Finance

4.《Reportaje especial｜“Como si hubiéramos arrojado una granada”— Cómo las guerras entre EE. UU., Israel e Irán agitan la economía mundial》People’s Daily Online

5.《¿Por qué se disparan los precios del bromo?》Red de Información de Economía de la Industria de China

6.《Las empresas “campeonas invisibles” son la clave para fortalecer la manufactura》China News Weekly

Autor | Yuan Yinyin | Editor en jefe | He Mengfei

**Editor en jefe | He Mengfei | Fuente de imágenes | VCG, red

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