Acabo de volver a ver algunos clips del documental Money Electric de HBO y me hizo pensar en algo que sigue reapareciendo en los círculos cripto. Hay toda una teoría sobre la posible relación entre Len Sassaman y Satoshi Nakamoto, y honestamente, cuanto más profundizas, más intrigantes se vuelven las conexiones.

Para quienes no estén familiarizados, Len Sassaman fue un criptógrafo legítimamente brillante que se involucró de lleno en el movimiento cypherpunk en San Francisco. No era solo un desarrollador cualquiera: trabajó en Pretty Good Privacy y en GNU Privacy Guard, ese tipo de tecnología de privacidad fundamental que realmente ha marcado la forma en que pensamos en el cifrado hoy en día. Él y su esposa, Meredith Patterson, incluso cofundaron Osogato juntos, un proyecto bastante ambicioso para la época.

Aquí es donde se pone interesante. Sassaman estaba cursando su PhD en ingeniería eléctrica en KU Leuven en Belgium cuando falleció en 2011, con solo 31 años. Pero antes de eso, hay este detalle fascinante: su memorial estuvo literalmente codificado en la cadena de bloques de Bitcoin. Solo eso ya muestra el nivel de respeto que se le tenía en los primeros círculos cripto.

Ahora, el documental está planteando algunos puntos convincentes sobre por qué la gente piensa que Len Sassaman podría haber sido Satoshi. Sus credenciales académicas eran excepcionales, su experiencia en criptografía era innegable y hay análisis lingüísticos que sugieren paralelismos entre cómo él escribía y cómo Nakamoto se comunicaba. Luego está el momento: Nakamoto se quedó en silencio en cuanto a su actividad por radio cerca de dos meses antes de la muerte de Sassaman. ¿Coincidencia? Hay quien piensa que no.

Lo que de verdad destaca, sin embargo, es un detalle sobre la nota de suicidio de Sassaman, supuestamente con 24 palabras aleatorias. Algunas personas de la comunidad se preguntan si existe alguna conexión con las frases semilla de 24 palabras que usan las billeteras cripto. Es el tipo de cosa que te hace detenerte y pensar.

Obviamente, su esposa y muchas otras personas no creen en esta teoría, y eso es razonable. Pero lo que sigue siendo un hecho es que el “stash” de Bitcoin de Nakamoto —valorado ahora en unos 64 mil millones de dólares— nunca se ha tocado. Ese misterio, por sí solo, sigue alimentando la especulación sobre quién creó Bitcoin y qué les pasó.

Tanto si Len Sassaman fue Satoshi como si no, no es realmente lo principal para mí. Lo que está claro es que sus aportes a la criptografía y a la defensa de la privacidad fueron genuinamente significativos. El tipo marcó la forma en que pensamos sobre la libertad digital. Ese es su verdadero legado, independientemente de la cuestión de Satoshi.

¿Qué opinas tú? ¿Crees que hay algo de cierto en la teoría sobre Sassaman o es solo especulación?