El CEO de Delta dice que la aerolínea reducirá "significativamente" sus planes de crecimiento y espera un aumento de $300 millones gracias a su refinería

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Un avión Airbus A330 de Delta Air Lines despega del Aeropuerto Internacional Harry Reid con destino a Atlanta el 15 de marzo de 2026 en Las Vegas, Nevada.

Kevin Carter | Getty Images

El CEO de Delta Air Lines, Ed Bastian, dijo que la aerolínea “reducirá de forma significativa” sus planes de crecimiento de capacidad a corto plazo a medida que se disparan los costos de combustible, consolidando un recorte respecto de las aerolíneas que se han visto sacudidas por una histórica escalada del precio del combustible para aviones debido a la guerra en Oriente Medio.

Las acciones subieron más de 11% en las operaciones previas a la apertura, extendiendo las ganancias que las aerolíneas estadounidenses registraron después de que cayeran los precios del petróleo.

Delta pronosticó el miércoles ganancias ajustadas por acción de $1 a $1.50 en el segundo trimestre, frente a los $1.41 por acción que esperaban los analistas, con ingresos al alza en los “bajos” puntos porcentuales de dos dígitos comparado con el año anterior, por encima del pronóstico de Wall Street de aproximadamente 10%. Delta dijo que la capacidad probablemente se mantendrá plana durante el año.

Delta dijo que su factura de combustible será $2 mil millones más alta este trimestre debido al repunte en los costos de combustible.

Esto es lo que Delta informó para el primer trimestre en comparación con lo que esperaba Wall Street, con base en estimaciones de consenso de LSEG:

• **Ganancias por acción: **64 centavos ajustado vs. 57 centavos esperados
• Ingresos: $14.2 mil millones ajustados vs. $14 mil millones esperados

Delta es la primera de las principales aerolíneas estadounidenses en reportar resultados del primer trimestre, aunque United Airlines, Delta y otras ya habían empezado a recortar capacidad para el trimestre.

Menos capacidad puede significar tarifas de avión más altas, que ya están en aumento. Delta también se sumó a JetBlue Airways y United al subir las tarifas de las maletas documentadas el martes. Las aerolíneas de todo el mundo se ven aún más afectadas por el alza de los costos de combustible debido a la dependencia de sus países de las importaciones y han agregado recargos por combustible o anunciado aumentos de tarifas.

Bastian dijo que la demanda sigue siendo fuerte, pese a los mayores costos de viaje, y que la base de clientes de Delta continúa gastando en viajes, particularmente en productos de mayor gama, como asientos más espaciosos.

Al hablar con los reporteros, Bastian dijo que no está claro si o cuándo los clientes reducirán sus viajes.

Delta es dueña de una refinería donde transforma petróleo crudo en combustible para aviones y otros productos, como gasolina y diésel, lo que le da una ventaja frente a otras aerolíneas.

“Nosotros no sabemos hacia dónde va a ir el combustible, pero en la medida en que el combustible se mantenga elevado, esta refinería seguirá ayudándonos”, dijo Bastian a los reporteros.

Delta espera publicar $1 mil millones de ganancia antes de impuestos en el segundo trimestre y recibir un beneficio de $300 millones de su refinería, dijo la aerolínea; un gran impulso para la instalación cerca de Filadelfia que adquirió en abril de 2012 a Phillips 66.

El alza en los precios del combustible para aviones desde que EE. UU. e Israel atacaron Irán el 28 de febrero ha sido más pronunciada que el aumento en el petróleo crudo. Los precios del combustible para aviones en las principales ciudades de EE. UU. subieron casi 88% desde el 27 de febrero hasta el 6 de abril, según el grupo de la industria Airlines for America, citando datos de Argus.

Delta espera costos de combustible totales de $4.30 por galón en el segundo trimestre.

Bastian dijo que la aerolínea no está retirando su pronóstico para todo el año, pero tampoco lo está actualizando debido a la incertidumbre sobre los precios del combustible. Delta proyectó posibles ganancias récord este año cuando publicó sus últimos resultados en enero.

“A medida que ganemos más conocimiento sobre el impacto de la duración del repunte del combustible a lo largo de los próximos un par de meses, estaremos en una mejor posición”, dijo Bastian.

Los futuros del petróleo cayeron con fuerza el miércoles después de que el presidente Donald Trump dijo el martes que acordó suspender por dos semanas los ataques planificados a la infraestructura iraní, alejándose de las amenazas de ordenar inminentemente la destrucción de la “totalidad de la civilización” de Irán, y que Irán acordó abrir el canal clave del Estrecho de Ormuz para el transporte marítimo.

Mientras tanto, la demanda de viajes premium sigue impulsando los resultados. Delta dijo que los ingresos por boletos premium, provenientes de primera clase y otras opciones más caras en comparación con la clase turista, subieron 14% en el primer trimestre respecto al año anterior. Los ingresos de la cabina principal aumentaron por primera vez desde finales de 2024.

Sin embargo, la capacidad cayó 3% en los primeros tres meses de 2026 frente al año anterior “debido a que la inversión continua en la renovación de la flota impulsó más la combinación de asientos premium”, dijo la compañía.

La rival United, la segunda aerolínea más rentable de EE. UU., ha estado intentando aumentar su presencia de asientos premium, invirtiendo en nueva tecnología a bordo, nuevas suites y otros beneficios.

“Creo que son inteligentes al intentar copiarnos”, dijo Bastian.

Bastian dijo que Delta sí vio un recorte en algunos viajes de negocios durante las largas filas de la Administración de Seguridad del Transporte en los aeropuertos el mes pasado debido al cierre parcial del gobierno, pero ese segmento de viajes parece haberse recuperado.

Para el primer trimestre, Delta reportó una utilidad neta de $423 millones, o 64 centavos por acción, frente a $291 millones, o 45 centavos por acción, durante el mismo periodo del año pasado. Ajustando por partidas únicas, Delta reportó 64 centavos por acción para el primer trimestre, por encima de los 57 centavos que esperaban los analistas.

Los ingresos, ajustados por ventas a terceros desde su refinería y otros conceptos, aumentaron más de 9% a $14.2 millones en el primer trimestre.

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