¡La inflación explotará! ¿Podría marzo ser uno de los meses con mayor aumento de precios en Estados Unidos en las últimas décadas?

Pregunta a la IA · ¿Cómo la guerra entre Estados Unidos e Irán impulsa la tasa de inflación de EE. UU.?

Según Caixin Global (4 de abril), editor Xiao Xiang Justo en el momento en que Trump acepta un alto el fuego entre EE. UU. e Irán por dos semanas, la economía estadounidense podría emitir esta misma semana más adelante una serie de señales de alarma contundentes. Para Trump y los asesores de la Casa Blanca a su alrededor, en un contexto en el que el apoyo en las encuestas sigue cayendo, “TACO” en sí mismo tal vez también se haya convertido en el único camino viable que tiene ante sí……

Los expertos de la industria señalan que, debido a que la guerra con Irán ha elevado los precios de la gasolina, el CPI de EE. UU. en marzo podría aumentar de manera considerable, convirtiéndose en uno de los meses con el mayor salto de la inflación en la historia.

Según una encuesta a economistas realizada por los medios, los economistas esperan que el informe de CPI de EE. UU. que se publicará el viernes muestre que en marzo la inflación de EE. UU. aumentó 0.9% mes contra mes.

La propia expectativa de este aumento mes contra mes es una cifra bastante sorprendente. Cabe destacar que, desde 1981, el aumento de precios mes contra mes de un solo mes de 0.9% o más solo ha ocurrido 16 veces, y además será el mayor aumento mes contra mes desde junio de 2022; en ese momento, el aumento interanual del CPI de EE. UU. superó el 9%.

En términos interanuales, los economistas pronostican que este aumento mes contra mes hará que el CPI de marzo suba 3.3% interanual, lo que también marcará el nivel más alto desde abril de 2024.

Si el informe de CPI que se publique finalmente el viernes cumple con las expectativas anteriores, resaltará el costo económico que la guerra entre EE. UU. e Irán le ha traído a EE. UU.; esta guerra ya ha provocado un aumento brusco de los precios de la energía. El conflicto causó el cierre del Estrecho de Ormuz entre Irán y Omán; este conducto clave normalmente transporta el 20% de la oferta mundial de petróleo.

En el último mes y medio, esta guerra geopolítica ha llevado a un aumento disparado de los precios del petróleo crudo en todo el mundo, lo que a su vez ha empujado al alza los precios de la gasolina y el diésel. En las cinco semanas posteriores al estallido de la guerra, el precio de la gasolina en EE. UU. por galón ha aumentado más de 1 dólar. Los economistas señalan que, a medida que la guerra continúe, el aumento de los precios de la energía será cada vez más pronunciado y podría extenderse a otros productos, porque las empresas de transporte trasladarán a los clientes los mayores costos de combustible.

Actualmente, el alza de los precios de la gasolina ya está comprimiendo los presupuestos de los hogares estadounidenses, obligando a desviar fondos a otros rubros y dañando el gasto de los consumidores; y una inflación más alta también obliga a la Reserva Federal a mantener la tasa de interés clave en niveles elevados durante más tiempo, elevando así el costo de endeudamiento de diversos tipos de préstamos. Ambas tendencias frenan el crecimiento económico.

Jim Reid, jefe de investigación macro del banco Deutsche Bank, escribió en un comentario: “El impacto del shock en los precios de la energía se manifestará plenamente.”

Las expectativas de inflación también suben al mismo tiempo

Lo que quizá sea aún más inquietante es que también suban de forma simultánea las expectativas de inflación. Según una encuesta publicada el martes por la Reserva Federal de Nueva York, a medida que estalló la guerra en Oriente Medio, los consumidores anticiparon que los precios de la gasolina y los alimentos subirán; en marzo, las expectativas de inflación a corto plazo registraron el mayor salto del último año.

Según la mediana de las respuestas de la encuesta mensual sobre expectativas del consumidor de la Reserva Federal de Nueva York, los consumidores estadounidenses esperan que la tasa de inflación sea de 3.4% en los próximos 12 meses, 0.4 puntos porcentuales más que en febrero. La expectativa de inflación a tres años subió ligeramente hasta 3.1% y la expectativa a cinco años se mantuvo en 3% sin cambios.

Esta encuesta se realizó del 2 al 31 de marzo, reflejando que, tras el primer ataque aéreo de EE. UU. e Israel contra Irán, aumentó la presión percibida por los consumidores. Esta guerra provocó un alza disparada del precio del petróleo y agregó una nueva presión alcista a la inflación: durante los últimos cinco años, la inflación en EE. UU. se ha mantenido por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal.

Los encuestados señalaron que esperan que los precios de la gasolina suban 9.4% en el próximo año, lo que supone un aumento de 5.3 puntos porcentuales frente a antes del conflicto, el nivel más alto desde marzo de 2022. Se espera que los precios de los alimentos suban 6% en el próximo año, 0.7 puntos porcentuales más que en la encuesta de febrero.

Los hogares tienen una visión aún más pesimista sobre su situación financiera; la proporción de hogares que considera que su situación financiera empeoró frente a hace un año aumentó. La proporción de hogares que prevé que su situación financiera empeorará en el próximo año también subió hasta el nivel más alto desde abril de 2025.

Hasta ahora este año, los funcionarios de la Reserva Federal han mantenido sin cambios la tasa de referencia. Varios responsables de la toma de decisiones han dicho que el nivel actual de tasas ayuda a equilibrar los riesgos tanto para el empleo como para la inflación. Según los datos del Departamento de Trabajo publicados la semana pasada, después de que el crecimiento del empleo no agrícola en febrero se desplomara, en marzo se produjo un rebote.

Sin embargo, la encuesta muestra que la percepción de los consumidores sobre el mercado laboral es mixta. Por un lado, los encuestados consideran que es más probable que la tasa de desempleo aumente dentro de un año, y el riesgo de desempleo en los próximos 12 meses también subió ligeramente. Pero también se considera que aumentan las oportunidades de encontrar trabajo después de perderlo.

Algunos funcionarios de la Reserva Federal que se preocupan por que la inflación siga alta creen que el mercado laboral se está estabilizando y sugieren que, si la inflación continúa obstinadamente por encima del nivel objetivo, la Reserva Federal podría necesitar subir las tasas. Sin embargo, entre quienes deciden en la Reserva Federal, esta opinión sigue siendo minoritaria. Según la fijación de precios de los contratos de futuros de fondos federales, los inversores actualmente en general prevén que la Reserva Federal mantendrá sin cambios la tasa de referencia este año.

(Caixin Global, Xiao Xiang)