Pregunta a la IA · ¿Cómo Zhao Qian convierte la cafetería del establo en un éxito con ingresos anuales de millones?

“En el peor momento, ni siquiera logramos vender una taza de café al día.”

Por｜Periodista de 《China Entrepreneur》 Zhang Wenjing

Edición｜Mina

Fuente de la imagen principal｜Entrevistado

La leyenda del “emprendimiento rico” de Zhao Qian, generación nacida en los 90, circula en la ciudad pequeña del sureste de Anhui, Jingxian, en la provincia de Anhui, en el condado de Xuancheng.

Un propietario de un restaurante en el municipio de Tingxi, condado de Jingxian, provincia de Anhui, dijo que, en un año durante las vacaciones del “Día del Trabajo” (Mayo 1), la cafetería de Zhao Qian generó 200k yuanes de ingresos en tres días. Otro propietario de una casa de huéspedes dijo que la cafetería de Zhao Qian hizo popular su casa de huéspedes. Un tercer propietario de una cafetería rural mencionó la cafetería de Zhao Qian, sin ocultar su envidia, y dijo: “Su historia; a otros les resulta muy difícil replicarla”.

En octubre de 2023, Zhao Qian, que había renunciado a un trabajo en el sistema, y su esposo Lin Kai, transformaron un establo abandonado en los campos, a 50 km de su pueblo natal, el municipio de Yunling del condado de Jingxian, en Tingxi, en una cafetería, a la que llamaron “El universo es un granero de grano”.** Un año después, esta cafetería rural de menos de 1.4M² y con una inversión de menos de 100k yuanes alcanzó ventas anuales de 900k yuanes; en 2025, generó ingresos de 1,4 millones de yuanes.**

Fuente: Entrevistado

En menos de dos años tras la apertura de “El universo es un granero de grano”, la cafetería de la pareja Zhao Qian abrió de forma sucesiva “Kong Kong Li” y “Ran Jiang Shan”, además de “Pan de universo” (tienda de pan), todas cerca del área, y se volvieron tendencia. En enero de 2026, salieron de Jingxian e incursionaron en Huangshan; la quinta tienda se inauguró oficialmente en el pueblo de Bishan, condado de Yixian.

En la cafetería “Kong Kong Li· Espacio de arte junto al acantilado” del condado de Jingxian, Zhao Qian cuenta la experiencia de convertir un establo en una cafetería con más de un millón de yuanes de facturación anual, la lógica central de operar una cafetería rural y sus reflexiones sobre el futuro de las cafeterías rurales.

Lo siguiente es lo que Zhao Qian narró (con recortes):

Del establo a la cafetería rural

“El universo es un granero de grano” es una cafetería transformada desde un establo; esa fue el punto de partida de nuestro negocio de cafeterías rurales.

En septiembre de 2023, renuncié a mi trabajo dentro del sistema. En ese momento todavía no tenía la idea de emprender. Pero mi esposo siempre estaba emprendiendo. Por entonces, en Zhejiang ya había empezado a ponerse de moda la cafetería rural; en el sureste de Anhui (Anhui Wan’nan) aún no aparecía este tipo de negocio. Él pensó que se podía combinar con las características locales para hacer una cafetería rural.

A mediados de septiembre de ese año, mientras conducíamos por el municipio de Tingxi, del condado de Jingxian, vimos un mar de arroz dorado. Una casita flotaba en las olas de los arrozales, como si fuera un barquito; era especialmente hermosa. En ese momento decidimos alquilar el lugar y hacer una cafetería en el campo de arroz.

La casita era un establo construido por los aldeanos; había estado abandonada por muchos años. Alquilamos de una sola vez por diez años, 2000 yuanes al año. Además, los 60k yuanes de costo de reforma y los 20k yuanes de equipos de café; la inversión total fue de menos de 100k yuanes. Un mes después, nuestra cafetería rural empezó, “a la ligera”, y yo le puse el nombre “El universo es un granero de grano”, con el significado de que las estrellas son como granos de arroz; el universo es un granero de grano.

Fuente: Entrevistado

La cafetería está ubicada a lo largo de la ruta “Jiangnan, carretera del cielo” (Wanshan de Sichuan-Tíbet en el sureste de Anhui). Aquí es “la ruta celestial de Jiangnan”, poética y pintoresca; cada año en temporada alta vienen muchos viajeros en coche desde allí. Esto garantiza el flujo de clientes de la cafetería. Sin embargo, yo en ese momento no lo había pensado. Entonces, no tenía ninguna mentalidad empresarial; mi única idea era que fuera divertido. Abrir una cafetería en la montaña sonaba genial.

Al principio, yo no me involucraba en las tareas de la cafetería; la cafetería la gestionaban mi esposo y Xiao Chen (nuestro primer empleado).** El 13 de octubre de 2023, publiqué un video corto texto-imagen con un toque de autocrítica: “¡Socorro! ¿Qué clase de gente abre una cafetería en el pueblo?”. Inesperadamente se volvió viral; las reproducciones llegaron a varios millones. Eso me dio una idea: se puede conseguir tráfico a través de internet.**

Después de eso, cada día me quedaba en la tienda, registrando con cámara y palabras la vida diaria de la cafetería y de los empleados. Al principio, abundaban las personas que cuestionaban o se burlaban de nosotros. Algunos decían que esa ubicación era impactante e incomprensible. Otros se reían de mí y me aconsejaban convertir la cafetería en un gimnasio; también me decían que abriera un campo de golf; que lo mío fuera abrir un punto de venta de Pop Mart. Mucha gente también pensaba que yo estaba haciendo promoción excesiva, buscando atención, “usando cualquier medio con tal de conseguir tráfico”. Ellos creían que nadie abandonaría de verdad su puesto de funcionario bien establecido y se iría al campo a vender café.

Pero yo soy de esas personas que, cuanto más la gente se burla, más decidida tengo que hacerlo. Me guardé ese empuje: cada día actualizaba, tenía que hacerlo bien. Más adelante, no sé desde cuándo, la actitud de los comentarios empezó a cambiar poco a poco: pasó a ser “tienes mucha creatividad, tienes mucho valor, y te atreviste a abrir una tienda en el campo”……

Cuando apenas abrimos, no vendíamos ni pocas tazas de café al día. Pedíamos una tanda de tazas y tardaban meses en agotarse. En aquel entonces, nadie tenía la noción; en el pueblo nadie bebía café. También fue el momento más pobre de mi vida: durante casi medio año casi no tuve ningún gasto y me metí de lleno en la gestión de la tiendecita.** Yo vivo en la ciudad del condado de Jingxian. Cada día hago el traslado: 40 minutos. A las 9 de la mañana llego a la tienda y a las 10 de la noche todavía estoy editando videos; el tiempo de trabajo se extendía a más de diez horas al día. Desde que abrí la cafetería, cada gasto lo convertía automáticamente en “tazas de café”, y ni me atrevería a gastar ni un céntimo de más.**

Pero teníamos muy buena mentalidad. Como el capital inicial era bajo, tampoco teníamos grandes expectativas, así que no estábamos tan ansiosos.** Aunque en el local no vendíamos tantas tazas de café, hacíamos marketing en medios propios y grabábamos videos cortos; el tráfico en línea estaba bien. Cada día aumentábamos entre uno o dos cientos de seguidores. En una transmisión en vivo había también entre uno o dos cientos de personas, y a veces incluso de uno a dos mil.** Estas devoluciones positivas nos dieron la motivación para seguir.

En el Festival de Primavera de 2024, realmente llegamos a la primera gran ola de tráfico. La cafetería se llenó de gente; venían personas a volver al pueblo a tomar café y a hacer “check-in”, una ola detrás de otra.** No alcanzábamos a preparar nada; cada día íbamos a la ciudad del condado a pedir prestado a otras cafeterías: pedíamos de todo: prestaban tazas, prestaban tapas, prestaban granos, prestaban salchichas asadas…** Así, en el tercer mes desde que abrimos, empezamos a ser rentables. Luego, en seguida, entramos en temporada alta de turismo y ya no se pudo contener.

En el primer año, esta cafetería rural de menos de 1.4M² alcanzó un volumen de ventas de 900k yuanes. El mayor número de tazas en un solo día fue de 800; y la facturación máxima del día podía llegar a más de 20k yuanes. En 2025, los ingresos fueron de 1,4 millones de yuanes.

Para operar una cafetería rural hay que aguantar

Cada vez que hago una transmisión en vivo, mucha gente me pregunta: “¿Qué tal abrir una cafetería rural en este lugar? ¿Y en ese lugar?”. También preguntan: “Acabé la universidad y no quiero buscar trabajo; quiero abrir una cafetería rural en casa”.** Normalmente les desanimo; una cafetería rural no es tan sencilla.** Tienes que atraer turistas de todo el país, pero ¿cuántas cafeterías rurales pueden plantarse frente a turistas de todo el país?

Una cafetería rural no es algo que cualquiera pueda hacer; pone mucho a prueba la resistencia y necesitas poder resistir la soledad. Invertimos toda nuestra energía casi a costa de todo lo que teníamos, solo así “El universo es un granero de grano” llegó a ser como es hoy.

Suele decirme: si no tienes tanta fuerza mental, no te recomiendo hacer cafeterías rurales. Lo más necesario es la constancia. Incluso cuando ya estás totalmente agotada por la noche, todavía tienes que crear un vlog de buena calidad; tienes que ajustar continuamente productos y servicios; y también tienes que soportar los insultos y las dudas en internet……

Abrir una tienda en el campo parece placentero y divertido: cuando hay tiempo libre, cuidar flores y plantas, estar en blanco, leer un libro… como si fuera el estado de vida más ideal del mundo; pero la realidad es que desde que abrí la cafetería, perdí mi vida: de principio a fin me quedo en la tienda.** En un video mencioné esta sensación: veo nubes desde la entrada de la tienda. A veces las nubes están muy cerca de mí y a veces están muy lejos. Porque cuando las miro, siempre pienso: “¿Cuándo vendrá el siguiente cliente?”.**

Fuente: Entrevistado

Hacer una cafetería rural es especialmente difícil en temporada baja; muchas cafeterías rurales caen en la temporada baja. Normalmente, después de terminar los feriados, el pueblo entra en un periodo de “baja actividad”. Es una etapa que consume mucho a la gente: los gastos de la tienda son mayores que los ingresos, y los empleados son más que los clientes; además, el costo de mantenimiento de una tienda pequeña es muy alto.** En el peor momento, ni siquiera pudimos vender una taza de café al día.**

En temporada baja, debes aguantar. ¿Cómo sobrellevarlo? Mantén una buena mentalidad; mira el asunto a lo largo del tiempo. Esto proviene del juicio sobre el futuro. No puedes garantizar que en el futuro todavía habrá personas que vengan a tu cafetería; entonces, ¿por qué yo habría de seguir haciendo marketing en medios propios? Mucha gente me cuestiona por ser tan llamativa, pero si no publicitas, ¿quién sabría de tu cafetería rural? Haz un buen trabajo atrayendo tráfico y brindando servicio en temporada alta; haz un buen plan de desarrollo y expansión de ingresos para la temporada baja, y la vida útil de una cafetería rural podría ser más larga.

Hago marketing en medios propios desde hace casi tres años. La ansiedad por el tráfico es inevitable, pero es algo normal. El tráfico siempre tiene un ciclo: a veces va bien, a veces va mal; todo entra dentro de lo normal. Si te quedas atrapada por el tráfico, tu próximo producto estrella nunca saldrá. Así que, yo normalmente no me importa la retroalimentación que me da el tráfico; solo me importa mi deseo de crear: ¿tengo algo valioso que pueda expresar?

Las cafeterías rurales no solo venden café

Somos las más tempranas en Anhui Nan’nan en hacer cafeterías rurales. En más de un año después de la apertura de “El universo es un granero de grano”, alrededor surgieron más de 60 cafeterías rurales. Actualmente, en el condado de Jingxian hay casi 100 cafeterías rurales.

Pero no todas las cafeterías rurales pueden tener éxito. Veo que muchas cafeterías rurales, al principio de abrir, todavía tienen tráfico de gente, pero cuando pasa la primera ola, ya no hay más. Cuando estábamos haciendo “El universo es un granero de grano”, lo entendí: hoy emprender, sin importar lo que hagas, no puedes separarte de internet.

Si haces internet, además de hacer lo digital y lo físico de manera simultánea, se logra un buen efecto. Yo comparto en línea para dar salida a ideas, registro el estado de ánimo y la vida diaria; al mismo tiempo, en lo físico hay una tienda real. Ambas partes juntas son muy resistentes; la vida de todo el proyecto se vuelve muy vigorosa.

Ahora, nuestro IP, incluyendo el mío propio y el de los empleados de la tienda, ya se ha formado y se ha difundido. En las cafeterías rurales hay muchos lugares escénicos atractivos, por supuesto, pero casi no hay cafeterías rurales que logren convertir el IP en tendencia.

El punto más central para operar cafeterías rurales, en mi opinión, es el toque humano. Describimos un estado de vida, un estilo de vida que todos idealizan: relajado, simple, cercano a la tierra; incluso con cierto humor y picardía.

“El universo es un granero de grano” es muy libre, con el olor a tierra. Suelo decir: “En mi tienda, mientras el cliente no haga demandas demasiado exageradas, básicamente las cumpliré”. Un cliente hierve cangrejo de río (da lajia) en la tienda cada Festival del Medio Otoño; un cliente vino y acampó toda la noche en la tienda; y también hay clientes que directamente toman la llave de la tienda para hacerse su propio café. Mientras lleguen a la tienda, sin importar si toman café o no, les brindamos el mejor servicio.

“Granelero de grano” es una proyección de mi carácter personal y de mis ideales. Compartimos un mismo temperamento espiritual: sinceridad, tolerancia y además muy a ras de tierra. Lo gestiono con dedicación y sinceridad.

En la tienda tenemos un pizarrón negro. Normalmente, los pizarrones de una cafetería sirven para poner anuncios; pero yo lo uso para escribir textos publicitarios, con frases como: “Rodeado de montañas y picos; acompañados por nubes y luna en pareja; gozo de la quietud; gozo de estar libre; gozo de deambular”; también con “Solo haz lo que te apetezca sin que te frene nadie; sé una persona con alma; orgullosa y abierta de pecho”; también con “Las montañas verdes no hablan; aunque hayas caminado medio siglo, tu hueso orgulloso sigue en pie”…… Todo esto se convirtió en un rasgo de nuestra tienda y ha sido imitado por muchas otras tiendas.

No solo “El universo es un granero de grano”. En las paredes, puertas de vidrio y espejos de las tiendas “Kong Kong Li” y “Pan de universo” también hay muchos textos publicitarios. ¿Sabes por qué? Muchos vienen a la tienda a hacer check-in y tomar fotos, pero no saben qué texto usar como pie de foto. En ese momento pensé: ‘si yo les preparo todos los textos, ellos solo los usarán’.

Fotografía: Zhang Wenjing

Desde que el cliente entra a la tienda hasta que se va, ya pensé en todos los procesos y detalles: el check-in, las fotos, el café delicioso que toman, los textos que deben publicar, e incluso en qué lugares salen mejor en foto, todo lo tengo pensado con antelación.

El empleado de “El universo es un granero de grano”, Xiao Chen: es honesto y directo, no sabe hablar; solo se concentra en preparar café. Eso puede hacer que los clientes tengan una mala experiencia. Entonces le hice un manual de uso de Xiao Chen: desde cuando los clientes entran a la tienda y se les saluda, hasta cuando llega la hora de pedir, y hasta el final, el paquete completo de interacciones de “socialización de calcetines” (sesiones completas de interacción con calcetines). Lo planeé, lo escribí, y se lo di para que lo use Xiao Chen. Hoy en día, mucha gente va a cafeterías para tener una interacción con Xiao Chen.

La familia de Xiao Chen antes se dedicaba al negocio de los calcetines; tenía muchos calcetines. No es muy bueno con las palabras, pero si te aprecia mucho, te regala un par de calcetines. Yo lo bromeé como “socialización de calcetines”. En la cafetería, después de que los clientes compran el café, Xiao Chen también les entrega calcetines. La “socialización de calcetines” de Xiao Chen logró un efecto inesperado: muchas personas interactúan con nosotros y, con los calcetines en la mano, toman fotos juntos.

Exijo que los empleados de la tienda deban tener un vínculo con los clientes. Por ejemplo, decirles qué lugares interesantes hay alrededor o conversar sobre otros temas. En resumen, deben interactuar de manera proactiva con los turistas y comunicarse, para crear una conexión más profunda. Así, la tasa de recompra será muy alta.

A menudo también visitamos otras cafeterías rurales. Entonces descubrí que muchas cafeterías rurales tienen un gran defecto: los inversionistas solo invierten y contratan a un empleado para que atienda la tienda. Creen que una cafetería rural consiste simplemente en abrir un local y vender dos tazas de café; el empleado nunca genera interacción ni vínculo con los clientes. Ese es un mal típico de muchas cafeterías rurales.

Construir la versión moderna de “Viaje al Oeste” en artes marciales

Soy una persona que suele hacer resúmenes por etapas. Cuando las cafeterías rurales llevaban dos o tres años abiertas, empezaba a pensar cómo saltar a una nueva etapa y hacia dónde debían ir estas tiendas en el siguiente paso.

Cuando se acercaba el final de 2025, empezamos a pensar en el plan de desarrollo de 2026. También nos dimos cuenta de que abrir tiendas de forma continua no necesariamente tiene mucho sentido; quizá ni cree mucho valor. Necesitamos buscar un avance en términos comerciales.

En ese momento yo estaba muy indecisa. Pensaba: “¿Vamos a aplicar una gestión unificada y corporativizada, o vamos a seguir con este modelo de tienda pequeña, pero con una gestión que tenga ese toque humano? En el siguiente paso, abrimos más tiendas, o deberíamos hacer otra cosa?”

Me reuní con muchos inversionistas para obtener algunas orientaciones. Hubo inversionistas que me sugirieron que escribiera un libro y construyera mi IP personal. Otros me dijeron que replicara cientos o miles de locales en todo el país. También hubo inversionistas que me pedían que diera clases, y que vendiera clases. No estoy muy de acuerdo. Siento que las personas en realidad no pueden ganar dinero que esté más allá de su propio nivel de conocimiento; ese dinero no puedo ganarlo, y tampoco quiero ganarlo.

En realidad, creo que la diferencia entre nuestras cafeterías rurales y otras cafeterías de café está en que nosotros realmente practicamos una idea mía, no que se trate de abrir tiendas solo para ganar dinero.

Lo verdaderamente valioso de “El universo es un granero de grano” es la cultura, no el producto. Separé y extraje todo lo que no me gusta, esa clase de falsedad; conservé lo sincero que sí me gusta. A través de transmisiones en vivo y la compartición mediante videos cortos de cosas pequeñas de la vida cotidiana y las formas en que las personas se llevan entre sí, transmito estos hermosos valores.

Fuente: Entrevistado

En realidad, lo que estamos construyendo es una versión moderna de 《Viaje al Oeste》, en un espacio pequeño ideal, cada persona tiene su propio papel. Aquí hay historias: por ejemplo, a menudo llegan personas cargando maletas a nuestra tienda, se quedan varios días, se curan aquí; además, con su propia historia, todo esto es como un guion muy bueno.

Siempre he tenido la idea de encontrar a alguien que grabe nuestras historias; que se llame “Diario del granero” o “Historias del establo”. Si se logra filmar, entonces la cultura y el IP se crearán, y la vida de “El universo es un granero de grano” durará más.

Creo que las cafeterías rurales todavía tienen vitalidad. Tenemos que hacer planes a largo plazo. Lo que quiero hacer es una marca cultural que realmente se quede en la mente de la gente. Para mí, este reto no es solo por unos cuantos locales pequeños.

Actualmente tenemos una idea: excavar la cultura local de Anhui Nan’nan y conectar toda la ruta del territorio de Anhui Nan’nan. Planeo abrir otras dos o tres tiendas en 2026, conectarlas en una ruta, crear una plataforma de turismo cultural y luego integrarle hoteles, atracciones turísticas, etc.

A esta ruta la llamamos “El viaje del universo”. Cubre comer, beber, viajar, comprar y entender; no es una ruta turística tan simple. Hará que cada persona que practique el “viaje del universo” aprecie plenamente los paisajes de las montañas y el agua de Anhui Nan’nan, sienta la cultura de Anhui Nan’nan y entienda el viaje de la vida individual. Vamos a convertir “El viaje del universo” en un viaje que cada persona quiera hacer al menos una vez en la vida.