¿Entonces quieres pagar con tu cuenta bancaria al comprar en línea? Definitivamente es posible, y honestamente, más personas deberían conocer esta opción ya que puede ser una alternativa sólida a usar constantemente tarjetas de crédito o débito.

Permíteme explicar por qué quizás querrías hacer esto en primer lugar. Tal vez no tienes una tarjeta de crédito, o simplemente estás cansado de ingresar los datos de la tarjeta en todos lados. Algunas personas prefieren esto porque estás gastando dinero que realmente tienes en lugar de pedir prestado. También hay algo agradable en la idea de mantener tu información de la tarjeta de débito fuera de internet cuando puedes evitarlo. Si puedes pagar con cuenta bancaria en línea directamente, esa es una opción menos de información sensible flotando en las bases de datos de varios minoristas.

Pero aquí está el asunto: no todas las tiendas permiten hacer esto. Amazon es uno de los nombres más grandes que lo acepta, y eBay aceptará cheques. Pero muchos minoristas aún no soportan este método de pago. La mayoría se mantiene con tarjetas de crédito, tarjetas de débito, tarjetas de regalo o esas opciones de Comprar Ahora y Pagar Después como Affirm y Klarna. Así que tus opciones dependen de dónde estés comprando.

Cuando encuentres un minorista que lo acepte, el proceso es bastante sencillo. Necesitarás dos datos: tu número de cuenta corriente y el número de ruta de tu banco. Ese número de ruta es solo un código de nueve dígitos que identifica tu banco. Puedes obtener ambos desde tu portal de banca en línea o un estado de cuenta reciente. Luego, en la caja, buscarás opciones de pago etiquetadas como ACH, eCheck o agregar cuenta bancaria. Ingresa esos números, verifica que todo coincida con lo que tienes en tu cuenta, y listo. Toma quizás unos cinco minutos en total.

¿Y cuál es el atractivo? Bueno, si no tienes tarjetas tradicionales, esto resuelve ese problema. También generalmente no te cobrarán tarifas por procesamiento de pago. Y hay algo psicológicamente útil en retirar dinero directamente de tu saldo de cheques: hace que gastar en exceso sea más difícil ya que ves el impacto real de inmediato. Cuando pagas con cuenta bancaria en línea de esta manera, estás trabajando con fondos reales, no con crédito.

Por otro lado, la mayor limitación es que la mayoría de los minoristas en línea simplemente aún no ofrecen esta opción. Si no tienes suficiente dinero en tu cuenta, la transacción será rechazada. No ganarás recompensas en efectivo como con una tarjeta de crédito. Y pierdes la protección de compra o garantías extendidas que a veces ofrecen las tarjetas de crédito.

Si la tienda en la que quieres comprar no acepta pagos directos desde tu cuenta, hay soluciones alternativas. PayPal probablemente sea tu mejor opción: conecta tu cuenta bancaria de forma gratuita y puedes pagar con ella en casi cualquier lugar. Walmart y Target lo aceptan, además de que tienes protección contra fraudes y protección en compras incluida. Sin tarifas para compras nacionales tampoco.

Las tarjetas de débito prepagadas son otra opción. Funcionan como tarjetas de débito normales, pero primero las cargas con dinero desde tu cuenta corriente en lugar de que estén vinculadas directamente. Solo puedes gastar lo que has cargado, lo cual en realidad ayuda a controlar el presupuesto. Solo busca las que tengan tarifas bajas.

Luego está toda la tendencia de Comprar Ahora y Pagar Después. Affirm, Klarna y servicios similares te permiten dividir compras en pagos más pequeños. Generalmente sin intereses si pagas a tiempo, pero cuidado con cargos por retraso o intereses diferidos. Son convenientes, pero pueden engañarte para gastar más ya que los pagos parecen menores.

Las tarjetas de regalo también valen la pena mencionarlas: puedes comprar tarjetas digitales en línea y usarlas para pagar compras, convirtiendo esencialmente tu saldo de cheques en crédito para la tienda. Las tarjetas de Visa y Mastercard funcionan en casi todos lados.

Una cosa más que vale la pena saber: si calificas para beneficios SNAP, puedes usar tu tarjeta EBT en línea en lugares como Walmart, Amazon, Instacart y Aldi. Funciona de manera similar a una cuenta corriente en algunos aspectos.

La seguridad es importante cuando pagas con detalles de cuenta bancaria en línea. Limítate a minoristas que realmente conozcas y en los que confíes. Verifica si su sitio web tiene un certificado SSL—ese icono de candado en tu navegador que indica que tus datos están encriptados. Crea contraseñas fuertes y únicas para tus cuentas de compras y cámbialas si algo parece extraño. No guardes tu información bancaria en esas cuentas; introdúcela cada vez que compres. Y revisa tus estados de cuenta regularmente. Si detectas algo que no autorizaste, contacta a tu banco inmediatamente.

La conclusión: pagar en línea con tu cuenta bancaria es una opción legítima que funciona bien si quieres evitar las tarjetas de crédito o proteger tu información de débito. Solo ten en cuenta que no todos los minoristas lo soportan todavía, así que ten un plan alternativo listo.