El alto el fuego temporal entre EE. UU. e Irán alivia temporalmente el estancamiento de Hormuz. El gas natural en Europa se desploma un 20%, registrando la mayor caída diaria en más de dos años.

La aplicación Zhiting Finance informa que, tras la noticia de que Estados Unidos y el Irán acordaron una tregua de dos semanas, los precios del gas natural en Europa cayeron con fuerza. Se espera que este acuerdo reabra temporalmente el crucial Estrecho de Ormuz, lo que aliviaría la actual situación de tensión en los mercados globales de energía.

Como referencia, el precio de los futuros del gas natural en Europa llegó a desplomarse un 20% y marcó el mayor descenso diario en más de dos años. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acordó pausar las operaciones de bombardeo, a cambio de que el Irán permita el paso seguro de los barcos por el Estrecho de Ormuz. Teherán afirmó que, mediante la coordinación con las fuerzas armadas del país, esta medida es viable, pero aún no se han divulgado los detalles específicos de ese acuerdo.

El Estrecho de Ormuz suele representar alrededor de una quinta parte del transporte mundial de petróleo y gas natural licuado; en esta ocasión, el paso de esa vía casi se cerró por completo, lo que provocó una crisis energética global y disparó los precios de los combustibles.

Antes de que se alcanzara el acuerdo de tregua, los fondos de cobertura y otros especuladores ajustaron frenéticamente sus posiciones, aumentando la volatilidad del mercado europeo de gas natural; las posiciones netas largas alcanzaron un récord histórico. Al mismo tiempo, los operadores de trading de producto físico podrían seguir manteniendo una postura cauta, a la espera de señales más claras para confirmar si el acuerdo puede ejecutarse de manera sostenida.

El director general de Gas Natural y Gas Natural Licuado en Europa de la consultora Wood Mackenzie, Tom Marzec-Manser, afirmó que, en este momento, los fundamentos casi no han cambiado. Dijo: “Lo verdaderamente clave es si la planta de LNG Ras Laffan en Catar puede reanudar las operaciones, y no el hecho de que los barcos LNG cargados queden atrapados en el Golfo Pérsico; si el estrecho no se abre de manera real, esos barcos podrían seguir teniendo dificultades para salir del puerto”. Esta instalación es el mayor hub global de gas natural licuado y en los últimos días resultó dañada tras un ataque.

Wood Mackenzie estima que, si QatarEnergy comienza a reactivar Ras Laffan a partir de principios de mayo, sus 12 líneas de producción que están en funcionamiento completo solo podrán volver a prestar servicio hasta finales de agosto. Qatar señaló que otras dos líneas de producción fueron dañadas por misiles iraníes y que las labores de reparación podrían requerir hasta cinco años.

El mercado prestará ahora una atención especial a qué barcos empiezan a intentar cruzar el Estrecho de Ormuz y cuál será su situación de paso.

Desde que estalló el conflicto, ningún barco de transporte de gas natural licuado ha logrado cruzar el Estrecho de Ormuz. A principios de esta semana, dos barcos de gas natural licuado de Catar abandonaron el intento de pasar por la vía, al no obtener la autorización de paso por parte de funcionarios iraníes.

A la hora de redactar este informe, el precio de los futuros neerlandeses a corto plazo, como referencia del gas natural en Europa, ha caído casi un 17%, hasta 44,38 euros por megavatio-hora, marcando el nivel más bajo desde el 2 de marzo, es decir, el primer día en que la guerra provocó el aumento de precios.