Una año después de la política arancelaria, la economía de EE. UU. enfrenta múltiples reacciones adversas (análisis profundo)

(El asunto original: Un estudio muestra que los costos adicionales generados por los aranceles adicionales impuestos por Estados Unidos en 2025 son asumidos aproximadamente en un 90% por consumidores y empresas estadounidenses. Un año de políticas arancelarias: la economía estadounidense se enfrenta a múltiples efectos adversos (observación en profundidad))

Desde que la Corte Suprema Federal dictaminó que es ilegal que el gobierno federal aplique aranceles adicionales a productos de múltiples países en virtud de la Ley de Poderes Económicos en Casos de Emergencia Internacional, la lucha entre los importadores de Estados Unidos y el gobierno por los reembolsos ha continuado. El gobierno de Estados Unidos ya ha anunciado que, de acuerdo con el Artículo 122 de la Ley de Comercio de 1974, impondrá un arancel del 15% a la gran mayoría de los productos importados del mundo, y al mismo tiempo está acelerando el avance de nuevas investigaciones comerciales para buscar nuevas herramientas arancelarias.

El Center for American Progress (Centro para el Progreso Estadounidense) afirmó recientemente, en un artículo, que desde que el gobierno estadounidense anunciara el 2 de abril de 2025 la supuesta imposición del arancel del “Día de la Liberación”, ha transcurrido un año. Durante este tiempo, las medidas arancelarias caóticas del gobierno estadounidense y las interminables amenazas arancelarias no solo no han logrado alcanzar los objetivos previstos, sino que, por el contrario, han dañado los intereses de los consumidores estadounidenses, las empresas y los socios comerciales estadounidenses, han traído una enorme incertidumbre para la economía estadounidense, han perjudicado la imagen internacional de Estados Unidos y han generado una oposición generalizada de todos los sectores del mundo frente a las políticas arancelarias relacionadas con Estados Unidos.

Más de seis de cada diez ciudadanos estadounidenses expresan su descontento con la política arancelaria

Muchos resultados de investigaciones muestran que el daño que los aranceles altos causan a la economía estadounidense supera con creces los beneficios. Muchas personas comunes en Estados Unidos sienten de forma tangible el impacto del aumento de precios, y el descontento hacia los aranceles adicionales no deja de intensificarse. Un estudio publicado recientemente por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York muestra que, del costo adicional generado por los aranceles adicionales impuestos por el gobierno estadounidense en 2025, aproximadamente el 90% es asumido por consumidores y empresas de Estados Unidos. Un informe del Instituto Kiel para la Economía Mundial, en Alemania, señala que el arancel adicional del gobierno estadounidense, en realidad, equivale a un impuesto al consumo aplicado a los bienes importados; del total de los aranceles adicionales, el 96% es asumido por los importadores y los consumidores estadounidenses, lo que reduce de forma considerable la variedad y la cantidad de productos disponibles para los consumidores.

De acuerdo con una encuesta realizada recientemente de manera conjunta por la cadena ABC, The Washington Post y la firma Ipsos, el 64% de los estadounidenses se muestra insatisfecho con la manera en que el gobierno ha gestionado el tema de los aranceles. Los resultados de una encuesta publicada en marzo por la empresa de encuestas Harris muestran que cerca de siete de cada diez personas afirman que la política arancelaria les obliga a pagar costos de consumo más altos; el 72% de los estadounidenses considera que la política arancelaria tiene efectos negativos; y el 67% de los estadounidenses afirma que la política arancelaria no es la solución correcta para impulsar la economía.

El impacto de la política arancelaria se percibe con especial claridad entre muchas pequeñas y medianas empresas. Kimberly Brandon y su esposo administran una pequeña empresa de mejoras para el hogar en Florida, y ella afirma que los aranceles han provocado un aumento de los costos de diversos materiales y artículos de construcción para las renovaciones: “Nuestra empresa es demasiado pequeña para absorber el aumento de costos ocasionado por los aranceles, así que tuvimos que subir los precios”. Brandon dijo: “A medida que suben los precios, muchos clientes abandonan los planes de renovación; por ello, tanto nuestra base de clientes como los pedidos potenciales disminuyen. Nos vimos obligados a despedir a la mayor parte de nuestros empleados. Yo ya estaba medio retirada, pero ahora, aun así, tengo que volver a la empresa para trabajar a tiempo completo”.

Philip Crawley, que dirige una pequeña empresa en California, importa principalmente equipos láser. “El año pasado, nuestra empresa pagó decenas de miles de dólares en aranceles. Los aranceles hicieron que los clientes retrasaran la compra, y nuestro negocio se desaceleró; por eso tuvimos que reducir los salarios”, dijo Crawley. “Como propietarios de la empresa, nuestros ingresos bajaron, y también nos vimos obligados a posponer los planes de contratación de nuevos empleados”.

En un año, se redujeron casi 100.000 puestos de trabajo en la industria manufacturera

Uno de los objetivos que plantea el gobierno de Estados Unidos al aplicar una política arancelaria es lograr el regreso de la manufactura al país. Afirma que eso obligaría a que más fábricas se establezcan en Estados Unidos y aumentaría los ingresos fiscales. Sin embargo, la realidad dista mucho de lo ideal. Según informó The Wall Street Journal de Estados Unidos, debido a que la política arancelaria ha lastrado a la economía, la industria manufacturera de Estados Unidos siguió encogiéndose y el número de personas empleadas no deja de disminuir. Los datos oficiales muestran que, en los 8 meses posteriores a que el gobierno anunciara el supuesto plan arancelario del llamado “Día de la Liberación”, los fabricantes nacionales en Estados Unidos despidieron personal cada mes, intensificando la tendencia de contracción que ya existía desde 2023, durante la cual ya se habían perdido más de 200.000 empleos. Durante décadas, la deslocalización de empresas manufactureras y la “vaciedad” de la industria manufacturera han sido causas importantes de la contracción continua del sector. Al mismo tiempo, debido a la política arancelaria, los costos de muchos insumos que las empresas adquirían en el extranjero se dispararon, lo que obligó a las empresas a subir precios o a ver obstaculizada la red de su cadena de suministro y de producción.

Allen Engineering, en Arkansas, produce principalmente equipos para instalación y acabado de concreto. El responsable de la empresa, Jay Allen, afirma que, debido a la política arancelaria, la empresa se encuentra en pérdidas en 2025: el número de empleados bajó de 205, el máximo alcanzado, a 140: “Las consecuencias imprevistas de la política arancelaria están dañando a la industria manufacturera estadounidense, y por ello el sector de trabajadores asalariados está siendo especialmente presionado”. El responsable de Steell Industrial, en Carolina del Norte, Howard Walts, señaló que, debido a la política arancelaria, a la empresa le resulta cada vez más difícil obtener delos proveedores estadounidenses el metal que necesita. “Debido a la escasez de materias primas nacionales, es posible que el crecimiento de nuestro desempeño se vea afectado”.

La economista estadounidense y ex economista jefe del Banco Mundial, Anne Krueger, señaló que la política arancelaria trae caos e incertidumbre. Los productores estadounidenses no pueden predecir cuán grande será la competencia de las importaciones a la que se enfrentarán ni los precios de los productos competidores. Las empresas que dependen de importaciones no saben cuántos costos acabarán pagando finalmente por ello, y las empresas orientadas a la exportación tampoco pueden medir en qué medida los mayores costos de inversión les permitirán conservar su competitividad. Muchos exportadores enfrentan mayores costos de producción y aranceles de represalia de otros países, lo que podría hacer que reduzcan sus operaciones globales. Muchas empresas incluso no pueden determinar qué tasas arancelarias se aplican realmente a su caso. Associated Press informó que, en los últimos 12 meses, los empleos en la industria manufacturera de Estados Unidos disminuyeron en 9,8 millones. Las empresas estadounidenses que ya están asumiendo los costos de los aranceles han presentado una demanda contra el gobierno por el tema de los reembolsos, y el monto de reclamación supera los 1300 millones de dólares.

Aumenta enormemente la incertidumbre sobre la inversión empresarial

Lewiston, en el norte del estado de Nueva York, está cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. En el pasado, muchos canadienses cruzaban la frontera con frecuencia debido a las diferencias de tipo de cambio y de impuestos sobre las ventas, para comprar en Estados Unidos artículos esenciales como leche, pan y gasolina. Ahora, todo ha cambiado. Muchas personas boicotean productos estadounidenses por el tema de los aranceles y se niegan a gastar su dinero en pueblos fronterizos pequeños como Lewiston, y los negocios en muchos pueblos fronterizos de Estados Unidos están bastante peores. La propietaria de una panadería de 41 años en Lewiston, Aimee Lockren, se quejó: “Las ventas de todas las tiendas de esta calle han caído drásticamente. Los ingresos de mi panadería han bajado 30%, y me veo obligada a recortar los gastos de la tienda y de casa; la vida se ha vuelto realmente muy difícil”.

Un estudio publicado recientemente por Brookings Institution, realizado por el economista Pablo Fajerbaum de la Universidad de California, Los Ángeles, y el economista Amit Kandelwal de la Universidad de Yale, encontró que el efecto positivo de la política arancelaria de Estados Unidos sobre la economía estadounidense es insignificante, y no hay evidencia de que la política arancelaria haya aumentado los puestos de trabajo en la industria manufacturera de Estados Unidos ni de que haya reducido el déficit comercial general de Estados Unidos. En el transcurso de un año, la imposición masiva de aranceles ha hecho que la producción competitiva en suelo estadounidense sea cada vez más difícil, especialmente para las industrias que dependen de piezas y materias primas importadas.

El presidente de la Comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo, Bernd Lang, señaló al respecto que el gobierno estadounidense está “fabricando una confusión arancelaria puramente”. En la situación actual, la UE y otros socios comerciales estadounidenses se enfrentan a una serie de problemas pendientes y a un aumento constante de la incertidumbre. El economista Joseph Stainberg, de la Universidad de Toronto, indicó que la incertidumbre en las políticas comerciales de Estados Unidos hace que las empresas no se atrevan a ampliar sus inversiones de manera impulsiva. La industria manufacturera de Estados Unidos no se ha recuperado y, incluso, en algunas fábricas la inversión ha mostrado una disminución.

El artículo del Center for American Progress sostiene que la política arancelaria de Estados Unidos no ha logrado cumplir ninguno de sus objetivos establecidos, sino que, a cambio, ha mostrado una enorme capacidad destructiva a un costo asombrosamente alto. La política arancelaria ha sufrido tres fracasos: el déficit del comercio de mercancías ha alcanzado un nuevo máximo, la industria manufacturera sigue encogiéndose y no ha traído prosperidad a la clase trabajadora estadounidense. A mediano y largo plazo, la posición internacional de Estados Unidos y los intereses estratégicos en el extranjero se verán perjudicados. El artículo cuestiona: hasta ahora, además de hacer que los consumidores estadounidenses asuman precios más altos, provocar la pérdida de empleos de cuello azul, destruir la confianza en el exterior y hacer que aumente drásticamente el número de quiebras de pequeñas empresas, ¿qué beneficio real ha producido la política arancelaria del gobierno estadounidense? La respuesta es: casi ninguno.