Un plátano con cinta adhesiva podría alcanzar los 1,5 millones de dólares en una subasta

Una edición de Comedian (2019) de Maurizio Cattelan se venderá en noviembre en Sotheby’s en Nueva York, con una estimación entre $1 millón y $1,5 millones.

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El artista italiano Maurizio Cattelan recibe otra oportunidad para fastidiar y deleitar a los críticos de arte—y dar titulares—con su infame plátano pegado a una pared que en realidad es una obra de arte contemporáneo.

Titulado Comedian, la pieza provocó indignación, diversión, debates sobre el significado y la historia del arte—y un snack para un asistente—cuando se exhibió en Art Basel Miami Beach en diciembre de 2019. En ese momento, tres ediciones de la obra creadas a partir de dos pruebas de artista se vendieron por precios que iban de US$120,000 a US$150,000.

Ahora, la edición “número 2” aparecerá en las prestigiosas salas de la centenaria Sotheby’s, de 280 años de antigüedad, donde será vendida por un coleccionista anónimo como uno de los momentos destacados de la subasta de la casa “The Now and contemporary evening sale” en noviembre en Nueva York. El rango de precio estimado es entre US$1 millón y US$1,5 millones.

“Si en su esencia Comedian cuestiona la noción misma del valor del arte, entonces poner la obra en subasta este noviembre será la realización definitiva de su idea conceptual esencial—el público por fin tendrá voz para decidir su verdadero valor”, dijo David Galperin, director de arte contemporáneo de Sotheby’s, en un comunicado.

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Posando frente a Comedian de Maurizio Cattelan en la galería Perrotin durante Art Basel Miami Beach 2019.

        Getty Images

Para el artista, la pieza siempre estuvo pensada como un comentario sobre el arte, el valor y el significado en la línea de Fountain de Marcel Duchamp, de 1917, un inodoro de porcelana, y The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living de Damien Hirst, de 1991—un tiburón tigre nadando para siempre en formol dentro de una vitrina de cristal.

Una afinidad aún más cercana puede encontrarse en Soul City (Pyramid of Orange), del artista sudafricano Roelof Louw, una pirámide cuadrada de 5 pies 6 pulgadas de lado x 5 pies de altura de unas 5,800 naranjas, sostenida dentro de un marco de madera y exhibida por el Arts Lab en Covent Garden, Londres, en octubre de 1967. Se invitó a los visitantes a tomar y comer las naranjas exhibidas.

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“Para mí, Comedian no era un chiste; era un comentario sincero y una reflexión sobre lo que valoramos”, dijo Cattelan al Art Newspaper en noviembre de 2021. “En las ferias de arte, reinan la velocidad y los negocios, así que yo lo veía así: si tuviera que estar en una feria, podría vender un plátano como otros venden sus pinturas. Podría jugar dentro del sistema, pero con mis reglas.”

Un factor en el valor de la obra será el certificado de autenticidad que acompaña a cada pieza. En ese momento de la venta de Art Basel, un portavoz de Perrotin, la galería que representa al artista, dijo que los certificados tienen “instrucciones exactas para la instalación y autentican que la obra es de Maurizio Cattelan”. (Los plátanos reales en el centro de cada obra se reemplazan constantemente.)

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Una de las ediciones fue comprada por coleccionistas de Miami Billy y Beatrice Cox, mientras que otra fue a parar a la coleccionista de París Sarah Andelman. Las pruebas de artista fueron compradas por museos. Un donante anónimo entregó una edición al Solomon R. Guggenheim Museum en Nueva York, informó Artsy en septiembre de 2020.

Un ejemplo de la obra fue comido por un visitante hambriento en el Leeum Museum of Art de Seúl el año pasado, según reportes publicados, repitiendo el mismo destino que la obra experimentó en Art Basel Miami Beach cuando se exhibió por primera vez en 2019.

Los visitantes que nunca hayan visto un plátano con cinta adhesiva pegado a una pared tendrán la oportunidad el lunes en la sede de Sotheby’s en Nueva York antes de que se exhiba en otras ocho ciudades del mundo: Londres, París, Milán, Hong Kong, Dubái, Taipei, Tokio y Los Ángeles. El plátano volverá a Nueva York el 8 de noviembre antes de llegar al bloque de subastas el 20 de noviembre.