¿Alguna vez has notado cómo la gente simplemente asume que todos tienen una cuenta bancaria? Resulta que eso no es en absoluto cierto. Millones de estadounidenses están completamente sin bancarizar, y honestamente, las desventajas de estar sin bancarizar son mucho más graves de lo que la mayoría de la gente piensa.

Entonces, ¿qué significa realmente estar sin bancarizar? La FDIC lo define como hogares sin ninguna cuenta en ningún banco o institución financiera. En 2015, aproximadamente el 7% de los hogares en EE. UU. caían en esta categoría, y otro 19.9% estaban subbancarizados (tenían cuentas pero aún usaban préstamos de día de pago y servicios de cobro de cheques). Eso son más de 25 millones de hogares enfrentando limitaciones financieras serias.

Aquí es donde realmente comienzan los problemas. Sin una cuenta bancaria, no puedes recibir depósitos directos de tu empleador. Estás atrapado cobrando cheques en lugares dudosos que cobran tarifas. No tener cuenta significa no poder construir historial crediticio, lo que hace casi imposible pedir dinero prestado cuando realmente lo necesitas. Básicamente, estás excluido del sistema financiero.

¿Por qué la gente permanece sin bancarizar? La encuesta de la FDIC encontró que el 57.4% dijo que simplemente no tenían suficiente dinero para mantener una cuenta. Otros citaron preocupaciones de privacidad, desconfianza en los bancos y esas tarifas ridículas de las cuentas. Aún peor, el 55.8% de los encuestados sin bancarizar dijo que los bancos no estaban interesados en atenderlos en absoluto. Cuando te sientes rechazado por el sistema y sin dinero al mismo tiempo, abrir una cuenta parece inútil.

Pero aquí está lo que la mayoría de las personas sin bancarizar no se dan cuenta: los beneficios en realidad superan las barreras. Tus depósitos tienen protección federal. Obtienes una tarjeta de débito, acceso a cajeros automáticos y depósitos de cheques gratuitos de inmediato. Dejas de perder dinero en tarifas por cobro de cheques. Con el tiempo, puedes ganar intereses sobre tu saldo, especialmente con una cuenta de ahorros. Lo más importante, comienzas a construir una relación con un banco, lo que abre puertas a mejores condiciones de préstamo y otros servicios financieros en el futuro.

¿La buena noticia? Abrir una cuenta es más fácil ahora que antes. Los bancos solo en línea cobran tarifas mínimas y no requieren grandes depósitos mínimos. Puedes solicitarlo completamente en línea sin visitar una sucursal. Todo lo que necesitas es tu nombre, dirección y ya sea un número de seguro social o ITIN. Así que sí, las desventajas de estar sin bancarizar son reales y serias, pero la solución en realidad está al alcance de la mayoría de las personas.