Acabo de darme cuenta de que la mayoría de las personas no saben que en realidad puedes pagar compras en línea directamente desde tu cuenta corriente. Siempre asumí que necesitabas una tarjeta de crédito o débito, pero resulta que hay muchas más opciones que eso.

Así que aquí está el asunto: si eres alguien que no quiere usar tarjetas de crédito o no tiene una tarjeta de débito a mano, pagar directamente desde tu cuenta corriente podría ser una alternativa sólida. La principal razón por la que consideraría esto es para evitar gastar de más. Cuando el dinero proviene directamente de tu saldo, eres mucho más consciente de lo que realmente estás gastando. Además, puedes saltarte toda la entrada del número de la tarjeta de débito si te preocupa eso.

Sin embargo, no todos los minoristas permiten hacer esto. Amazon en realidad acepta pagos desde cuentas corrientes, y algunos lugares aceptan cheques, pero honestamente la mayoría de las tiendas en línea todavía no lo soportan. Las opciones típicas que ves en todas partes son tarjetas de crédito, tarjetas de débito, tarjetas de regalo o esos servicios de Compra Ahora, Paga Después como Affirm.

Pero cuando un sitio lo acepta, el proceso es bastante sencillo. Necesitarás dos cosas: el número de tu cuenta corriente y el número de ruta de tu banco. Ese número de ruta es solo un código de nueve dígitos que identifica tu banco específico. Puedes encontrar ambos ingresando a la página web de tu banco y revisando tu estado de cuenta. Luego, en la caja, busca opciones etiquetadas como ACH, eCheck o agregar cuenta bancaria. Ingresa esos números, verifica que todo coincida y listo. Es honestamente más rápido que llenar una tarjeta de crédito.

La ventaja es obvia: sin tarifas de tarjeta de crédito, sin riesgo de gastar más allá de tu saldo real y no estás tomando prestado dinero. ¿La desventaja? Soporte limitado de los comerciantes, las transacciones pueden ser rechazadas si no tienes fondos suficientes y pierdes las recompensas en cashback. Además, no obtienes la protección contra fraudes ni la cobertura de garantía extendida que suelen ofrecer las tarjetas de crédito.

Si el sitio en el que quieres comprar no acepta pagos con cuenta corriente, hay soluciones. PayPal probablemente sea la más fácil: solo vincula tu cuenta bancaria y podrás gastar desde tu saldo en lugares como Walmart y Target. Tampoco hay tarifas por compras nacionales. Las tarjetas de débito prepagas son otra opción si quieres cargar dinero y gastarlo como una tarjeta de débito normal. Los servicios BNPL dividen las compras en cuotas, aunque cuidado con las tarifas por retraso y la tentación de gastar de más. Las tarjetas de regalo también funcionan si solo quieres comprar tarjetas específicas de la tienda con tu saldo de cuenta corriente.

Una cosa que quiero enfatizar: solo haz esto en minoristas en los que realmente confíes. Verifica si el sitio tiene un certificado SSL (ese pequeño icono de candado significa que tus datos están encriptados). Crea contraseñas fuertes y únicas para cualquier cuenta de compras y no guardes tus datos bancarios. En serio, ingresa tu número de cuenta cada vez desde cero. Y revisa tus estados de cuenta regularmente. Si ves algo raro, contacta a tu banco de inmediato.

La conclusión es que existen sitios que aceptan tu número de ruta y de cuenta para pagos directos, solo que todavía no están en todas partes. Pero si buscas alternativas a las tarjetas de crédito o quieres tener más control sobre tus gastos, definitivamente vale la pena verificar si tus minoristas favoritos lo soportan. Podría ahorrarte dinero y dolores de cabeza.