La senadora Elissa Slotkin se reúne con votantes de Trump en Iowa mientras hace campaña por los demócratas

INDIANOLA, Iowa (AP) — Antes de que la senadora estadounidense de Michigan Elissa Slotkin pasara la tarde del martes apoyando a candidatos demócratas al Congreso en Iowa, estaba poniendo a prueba el ingenio de una mesa de votantes del presidente Donald Trump.

Slotkin, una posible aspirante demócrata a la presidencia en 2028, formuló preguntas a cinco votantes de Iowa sobre la divisividad en la política estadounidense y sobre temas que afectan a sus comunidades. También quería saber qué buscarían los votantes si pudieran “construir un candidato en un tubo de ensayo” y por qué eligieron a Trump en lugar de la vicepresidenta Kamala Harris en 2024.

“¿Qué es lo que te haría considerar realmente a un demócrata?”, preguntó Slotkin mientras la conversación iba llegando a su fin.

Todavía no les había dicho que ella lo era.

La conversación fue una de muchas que Slotkin está teniendo de cara a las cruciales elecciones de mitad de mandato de este otoño. Son una forma para que la demócrata del Medio Oeste escuche qué podría hacer falta para que el partido recupere partes del país como Iowa, que pasó de apoyar al presidente Barack Obama en 2008 y 2012 a apoyar a Trump en las últimas tres elecciones.

“En realidad, a veces el partido nacional se olvida de la mitad del país”, dijo a los reporteros, y señaló que quiere ser “parte de una nueva generación de demócratas” y empujar al partido para que esté mejor.

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“I think what works in the middle of the country can work on the coasts, but not the other way around. And I think we saw that in the last election.”

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Slotkin’s Iowa stops also were an opportunity for the former CIA analyst to introduce herself to voters outside her home state, many of whom — like those gathered for Tuesday’s lunch — don’t know who she is or what she stands for.

Slotkin fue elegida para el Senado en 2024 después de cumplir tres mandatos en la Cámara de Representantes de EE. UU. Estaba entre seis demócratas en el Congreso con antecedentes militares o de seguridad nacional que en un video del año pasado instaron a los miembros de las fuerzas armadas de EE. UU. a resistir “órdenes ilegales”. Trump acusó a los legisladores de sedición sancionable con la muerte, y el video dio lugar a una investigación del Departamento de Justicia.

Slotkin dijo el martes que hicieron el video “para momentos exactamente como este”, poco antes de que Trump pausara durante dos semanas su amenaza de eliminar “toda la civilización” de Irán.

Los demócratas quieren cambiar escaños en la Cámara en Iowa

Más tarde el martes, el programa de Slotkin incluyó encabezar una recaudación de fondos y una cena del partido a nivel de condado. También organizó un ayuntamiento centrado en salud con la senadora estatal de Iowa Sarah Trone Garriott, una demócrata que busca destronar al representante estadounidense Zach Nunn en uno de los escaños de la Cámara más competitivos del país.

Compartió algunos de los mismos temas con las caras amistosas de Des Moines que los que presentó antes a los votantes de Trump.

Slotkin lamentó que la política esté llena de temas prohibidos, tan divisivos que la gente no quiere hablar de ellos con su familia y amigos. Les dijo a ambos grupos que ha recorrido el país escuchando el desencanto bipartidista sobre el costo y la calidad de la atención médica.

Pero puso un punto más fino en sus propias ideas junto a Trone Garriott, diciendo que Estados Unidos necesita una opción de seguro de salud pública para personas de cualquier edad y les dio consejos a los asistentes sobre cómo convencer a vecinos republicanos de que votar por un demócrata está en su mejor interés. Los legisladores republicanos no creen que todos los estadounidenses merezcan acceso a la atención, dijo.

“Esa es simplemente la discrepancia fundamental que tenemos ahora mismo entre, francamente, demócratas y republicanos”, dijo.

Slotkin evita responder sobre 2028

Visitar Iowa solía tener para los demócratas un significado más obvio antes de que en el ciclo anterior la fiesta modificara el calendario temprano de nominaciones presidenciales, sacando a Iowa de su lugar como el primer estado en pronunciarse sobre las nominaciones. El partido estatal en 2024 eliminó las asambleas tradicionales, peculiares, que históricamente habían sido el primer concurso para ambos partidos.

Ahora los demócratas de Iowa están entre quienes impulsan que su estado vaya primero en 2028; Michigan también compite por el primer puesto del Medio Oeste. Pero aún faltan meses para que el Comité Nacional Demócrata decida el orden.

“No estoy anunciando nada”, le dijo Slotkin a los reporteros el martes, e incluso bromeó sobre el “duelo a puerta de jaula” de Iowa y Michigan por el puesto temprano.

La ambición no pasó de Ed Klavins, un votante de Trump que participó en el grupo focal.

“She’s trying to figure out what she can do differently to have a better chance of getting reelected and maybe higher office,” dijo Klavins, un jubilado de Urbandale, Iowa, quien no sabía que Slotkin era la invitada para el almuerzo del grupo focal del martes y dijo que le pagaron 200, además del almuerzo, por estar allí.

Klavins quiere que haya políticos de ambos lados del pasillo que desafíen el status quo de su partido. Le dijo a Slotkin que quiere un candidato que no se deje llevar por lo que cree que los votantes quieren. Votó por Trump y cree que está logrando poner la seguridad nacional en primer lugar, como cerrar la frontera entre EE. UU. y México y eliminar la amenaza que Irán representa para la seguridad nacional.

Pero que Slotkin se presentara para escuchar “la hace un poco más auténtica a mis ojos”, dijo. “Me gusta.”