Los legisladores de Georgia aprueban un proyecto de ley que permite a los propietarios presentar reclamaciones por la falta de vivienda y la inmigración

ATLANTA (AP) — Los legisladores de Georgia aprobaron el viernes temprano un proyecto de ley que permitiría a los propietarios de viviendas presentar reclamaciones contra los gobiernos locales si la persona considera que las políticas que prohíben que la gente duerma al aire libre y que requieren que las fuerzas del orden cooperen con las autoridades federales de inmigración no se están aplicando.

Si el gobernador republicano Brian Kemp firma el proyecto de ley, las personas podrán exigir una compensación a los gobiernos locales por montos equivalentes al presunto valor perdido de la propiedad o a los gastos en que se haya incurrido debido al incumplimiento de aplicar políticas como las prohibiciones del acampamiento público, el merodeo y la mendicidad, y las prohibiciones de políticas de santuario que limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración.

El patrocinador del proyecto de ley, el republicano de Athens y candidato a la Cámara de Representantes de EE. UU. el congresista Houston Gaines, dijo que es importante responsabilizar a las ciudades por hacer cumplir la ley. Los dueños de negocios y los propietarios de viviendas no deberían tener que gastar dinero porque una localidad no limpia los campamentos, añadió.

“Permitir que los campamentos ilegales, el robo y el desorden florezcan no es amabilidad”, dijo Gaines. “Es negligencia”.

Los demócratas y defensores de las personas sin hogar dicen que el proyecto de ley haría que la policía arrestara a personas porque no tienen dónde dormir y fomentaría demandas frívolas pagadas por los contribuyentes. También dicen que los legisladores deberían invertir en vivienda y recursos que podrían ayudar a las personas sin hogar en lugar de enviarlas a la cárcel, lo que podría dificultar que consigan empleos y viviendas.

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“Este proyecto de ley es ineficaz, cruel y hace más difícil resolver la falta de vivienda”, dijo Jesse Rabinowitz, director de campaña y comunicaciones del National Homelessness Law Center. “También es un intento apenas disfrazado de los legisladores para conseguir puntos políticos baratos a costa de las comunidades de inmigrantes”.

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El legislador añadió una enmienda de último minuto que también podría permitir que las personas pidan a los tribunales que ordenen al gobierno local que siga las prohibiciones de políticas de santuario.

Georgia el senador estatal Josh McLaurin, un demócrata, calificó el proyecto de ley como “mala política nuclear”. Dijo que si las reclamaciones van a los tribunales, sería difícil probar si el valor de la propiedad de alguien cayó debido a políticas de inmigración o de falta de vivienda que no se hicieron cumplir.

“Lo que estás invitando es a un montón de casos en tribunales en los que los propietarios de viviendas que se sienten agraviados por el gobierno local pueden ir a presentar reclamaciones espurias sobre la causalidad y esencialmente armar un circo en el tribunal, lo cual desperdicia el tiempo de los jueces, desperdicia el tiempo de los jurados”, dijo McLaurin.

Los opositores también señalaron que los gobiernos locales no necesariamente son responsables de quién duerme afuera en una noche determinada.

Justin Kirnon, que trabaja para la ciudad de Atlanta, dijo en una reunión de comité que la ciudad ha logrado avances importantes para reducir la falta de vivienda, y que quienes vienen de fuera de la ciudad a menudo van allí por los recursos que tiene la ciudad. Pero la falta de vivienda no es un “problema al que solo puedas ponerle orden con la policía”, añadió.

“Todos estamos de acuerdo en que hay muchas cosas que hay que hacer en este tema, pero este no es el enfoque correcto”, dijo Kirnon.

“Esto esencialmente convierte el fondo general de la ciudad en un fondo de reembolso para cualquier propietario de propiedades que esté insatisfecho con los resultados de la aplicación de la ley cuando se trata de estos asuntos en particular.”

Una ley de Georgia de 2024 exige que las fuerzas del orden locales cooperen con las autoridades federales para identificar y detener a los inmigrantes en EE. UU. de forma ilegal, o de lo contrario perderían financiamiento estatal. Desde entonces, los legisladores han considerado otras propuestas dirigidas a la misma población.

“Cuando las autoridades de gobierno local eligen la ideología sobre la aplicación de la ley, envía un mensaje de que nuestras leyes son opcionales, y cuando las leyes son opcionales, la seguridad pública se resiente”, dijo el jueves el senador estatal republicano Clint Dixon.

Los republicanos impulsaron el proyecto de ley de Gaines el año pasado, semanas después de que un hombre fuera aplastado dentro de su tienda por un bulldozer durante la limpieza de un campamento para personas sin hogar en Atlanta, pero en ese momento no logró aprobarse en ambas cámaras.

Las disposiciones del proyecto de ley relacionadas con la falta de vivienda surgen de propuestas escritas por el Cicero Institute, un think tank conservador con sede en Texas que ha estado impulsando políticas como prohibiciones de campamentos en todo el país.

Kramon es un miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa nacional sin fines de lucro de servicio que coloca periodistas en salas de redacción locales para informar sobre asuntos insuficientemente cubiertos.