El conflicto en Oriente Medio provoca una "ola de costos" en la cadena de la industria química, y varias grandes empresas anuncian aumentos de precios.

Pregunta a la IA: ¿Cómo el conflicto en Oriente Medio desencadena específicamente un aumento desbocado de los costos de la industria química?

Por Jiemian Industria

El conflicto militar entre EE. UU./Israel e Irán entra en su día 26. Esta crisis geopolítica se está convirtiendo en un “tsunami de costos” que golpea la cadena global de la industria química; varias grandes empresas químicas ya han empezado a anunciar subidas de precios.

El 25 de marzo, Jiemian News informó que Wacker de Alemania aumentará el precio de su línea de productos de siliconas orgánicas a partir del 1 de abril de este año.

Wacker señaló que los recientes enfrentamientos militares en Oriente Medio han alterado gravemente los mercados mundiales de energía y materias primas, y que las rutas de comercio internacionales también han resultado enormemente afectadas: los costos de petróleo, gas natural, materias primas y logística han aumentado de forma significativa. El negocio global de siliconas orgánicas de Wacker, en particular, se ha visto afectado.

“Dado el gran volumen de aumento de costos actual, especialmente en los costos de energía, materias primas y logística, el ajuste de precios es inevitable”, indicó Wacker.

Wacker es una empresa alemana de especialidades químicas y, además, una de las mayores productoras mundiales de productos de siliconas orgánicas.

Sus productos de siliconas orgánicas incluyen principalmente, entre otros, aceite de silicona, emulsiones de silicona, resinas de silicona, elastómeros de silicona, adhesivos sellantes, silanos, polímeros modificados con silano y dióxido de silicio coloidal en fase vapor. Estos productos se aplican principalmente en sectores como automoción, construcción, industria química, cosméticos, tecnología médica, energía y electrónica, así como fabricación de papel y textiles.

Las empresas químicas que recientemente han anunciado subidas de precios no son solo Wacker.

El gigante químico alemán BASF ya había anunciado que, a partir del 18 de marzo, aumentará los precios en el mercado europeo de varios tipos de productos de su cartera, que abarca el cuidado del hogar, la limpieza industrial y aditivos industriales de formulación, entre otras categorías; el incremento máximo puede llegar al 30%.

En su comunicado, BASF señaló que esto se debe principalmente a la intensa volatilidad en los precios y el suministro de materias primas clave, al aumento sostenido de los costos logísticos tanto internos como internacionales, y al fuerte incremento de los costos de embalaje y de energía.

Según “China Chemical Information Weekly”, el 5 de marzo, Huntsman anunció que, debido al deterioro acelerado de la situación geopolítica en Oriente Medio, que provocó una escalada de los precios del gas natural en Europa, sus costos de producción de MDI aumentaron de forma significativa; por lo tanto, decidió imponer un recargo por gas natural de 200 euros/tonelada a todos los productos de MDI destinados a Europa, África, Oriente Medio e India.

Desde que estalló el conflicto entre EE. UU./Israel e Irán, el transporte marítimo por el Estrecho de Ormuz se ha visto obstaculizado y el mercado global de petróleo, gas y productos químicos ha experimentado fuertes sacudidas.

Aproximadamente 20 millones de barriles de combustibles líquidos se transportan diariamente a través del Estrecho de Ormuz, lo que representa alrededor del 19% del volumen de suministro global; entre ellos, se incluyen cerca de 14 millones de barriles de crudo, lo que equivale a un tercio del volumen del comercio mundial de petróleo crudo por mar.

Los datos muestran que el precio del Brent pasó de 70,75 dólares/barril del 26 de febrero, disparándose en un momento hasta superar la barrera de los 100 dólares, y tocando un máximo cercano a 119 dólares. El crudo, como “madre de la química”, hace que el alza de su precio se transmita rápidamente a toda la cadena de la industria petroquímica.

El 18 de marzo, un informe publicado por la institución de análisis de mercado Polymerupdate en el mercado de la India mostró que, desde que estalló el conflicto el 28 de febrero, los precios globales de los polímeros se dispararon en el plazo de dos semanas, entre un 24% y un 75%.

Después de que el conflicto entre Rusia y Ucrania, en 2022, provocara un fuerte aumento de los precios del gas natural, la industria química europea ha estado en un período difícil de ajuste. Esta vez, la situación en Oriente Medio vuelve a traer desafíos para la industria química europea.

Además de Europa, el mercado asiático también se ve muy afectado.

Un informe de investigación de Guotai Junan Securities señala que, debido a la preocupación por el suministro posterior de materias primas, varias grandes empresas asiáticas de refinado integrado están reduciendo, o planean reducir, la carga de sus unidades de destilación de presión atmosférica y vacío. Se prevé que las instalaciones PX de SK en Corea, Hanwha y GS tengan expectativas de funcionamiento a carga reducida.

En mercados como la India, la contracción del suministro de gas para cocinar obliga a algunas familias a comprar masivamente cocinas de inducción, lo que hace que el inventario relacionado, tanto en línea como en tiendas, se agote rápidamente.

Guotai Junan Securities afirmó que el Estrecho de Ormuz soporta el 35% del transporte mundial de urea, el 33% del transporte de amoníaco sintético y el 45% del transporte de azufre. La capacidad de transporte de rutas alternativas es extremadamente limitada y solo puede cubrir aproximadamente el 20% de la capacidad normal. Si la incertidumbre de la situación en Oriente Medio continúa, es posible que el equilibrio del mercado mundial de fertilizantes de oferta y demanda se vea afectado de manera considerable.

Con base en la ampliación del ciclo de interrupción del suministro y la reconfiguración de la lógica de seguridad energética global, Goldman Sachs elevó de forma integral sus previsiones de precios del petróleo para los próximos dos años y advirtió que, en un escenario extremo, el precio del petróleo actualizará el récord histórico: 147 dólares.