Hay algo fascinante en la narrativa de la riqueza de la familia Musk que sigue cambiando dependiendo de quién cuente la historia. Por un lado, tienes a Errol Musk describiendo una infancia tan llena de dinero que literalmente no podían cerrar su caja fuerte—el dinero simplemente se desbordaba por todas partes. Por otro lado, Elon pinta un cuadro completamente diferente sobre cómo fue realmente crecer. Entonces, ¿eran realmente ricos los padres de Elon Musk? Ahí es donde se complica.

Todo gira en torno a esta supuesta mina de esmeraldas en Zambia que Errol afirma haber poseído. Según él, era una riqueza de otro nivel. Habla de Elon adolescente y su hermano Kimbal caminando con calma con esmeraldas, vendiéndolas en la Quinta Avenida. Una historia dice que el joven Elon entraba en Tiffany & Co. con esmeraldas en el bolsillo, vendiendo dos por $2,000, solo para ver una de ellas más tarde marcada en $24,000 en un anillo. Errol le dijo a Business Insider Sudáfrica que el dinero era tan abundante que literalmente alguien sostenía el efectivo en su lugar mientras otro intentaba cerrar la caja fuerte, y los billetes todavía sobresalían.

Pero aquí es donde Elon reescribe completamente la narrativa. En un tuit de 2022, dijo directamente que no hay evidencia de que la mina de esmeraldas haya existido alguna vez. Reconoció que su padre tuvo un negocio de ingeniería decente por un tiempo, pero afirmó que nunca heredó nada sustancial y nunca recibió grandes regalos financieros. Más aún—dijo que la situación de su padre se deterioró tan gravemente en las últimas décadas que tanto él como Kimbal han estado apoyándolo financieramente.

Lo que resulta llamativo es lo diferente que recuerdan su infancia. Elon la describe como de ingresos medios que pasaron a clase media alta, pero no exactamente un lugar feliz a pesar del dinero. El negocio de su padre finalmente tuvo dificultades, y desde hace años, Elon y Kimbal han estado pagando las cuentas con condiciones adjuntas.

Entonces, para responder directamente a la pregunta: ¿eran ricos? Según Errol, sí. Según Elon, no realmente—y definitivamente no de una manera que importara mientras crecían. La contradicción es enorme. Hoy, Elon es una de las personas más ricas del planeta con Tesla y SpaceX, mientras que su padre depende de sus hijos. La ironía de pasar de historias sobre cajas fuertes rebosantes de dinero a necesitar apoyo financiero de tus hijos dice mucho sobre cuánto de esa narrativa de la mina de esmeraldas realmente se sostiene.