Reseña de la película: ‘Exit 8' es la adaptación de videojuego que debes ver ahora mismo

Los pasillos, en general, no son lugares en los que querrías estar en las películas. Puedes estar avanzando tranquilamente por uno cuando, de repente, se abren las puertas del ascensor y una riada de sangre empieza a salir desbordándose.

A menudo son corredores de violencia — el escenario de la matanza a martillazos de “Oldboy” o los puñetazos giratorios de “Inception” — donde muros estrechos amortiguan y condensan la acción. O pueden marcar la dirección obsesiva de un personaje. Para poner a Walker, el llamado así de forma tan adecuada en el thriller de venganza “Point Blank”, en su camino compulsivo, John Boorman solo necesitó enviarlo a él y a sus pisadas ominosamente ecohantes por un pasillo.

Pero “Exit 8”, una nueva película del director japonés Genki Kawamura, es la primera cinta que puedo recordar en la que se encaja en un pasillo y se queda allí. La película arranca en primera persona, desde la perspectiva de un tipo en un metro de Tokio abarrotado. Como todos los demás, está mirando su teléfono.

Mientras jadea y se abre paso hasta bajar del tren y subir las escaleras (tiene asma), forcejea con sus auriculares. Se detiene en su música — una melodía curiosamente parecida a una marcha, de Ravel — para hablar por teléfono con una mujer. Ella está en el hospital y necesitan tomar una decisión. Él balbucea que va de camino antes de que la llamada se corte.

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As he shuffles through the throngs of commuters in the laberíntico subsuelo, se gira hacia los letreros de Salida 8. Pero después de que pasa por un pasillo, queda desconcertado al terminar de nuevo donde empezó. Al principio asume que tomó un giro equivocado, y se lanza de nuevo por el corredor de Salida 8, solo para, otra vez, llegar al mismo punto.

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De entre todos los rompecabezas de pesadilla que el cine ha conjurado, “Exit 8” es de los más simples — y, como resulta, también es de los más ricos en sentido metafórico. La película de Kawamura está basada en una sensación de videojuego independiente, “The Exit 8”, donde los jugadores en primera persona son conducidos por un túnel de metro embaldosado (casi exactamente como el de la película) y no escapan de su bucle repetitivo hasta que entienden el juego y logran pasar de un nivel al siguiente.

Así que, sí, “The Super Mario Galaxy Movie” tiene competencia. En términos realistas, podrías entrar ahora mismo en un cine, bajar por el pasillo, seguir las señales de la adaptación del videojuego y pasearte sin darte cuenta no hacia la aventura de Nintendo, sino hacia el laberinto kafkiano de “Exit 8”.

Diría que ese rodeo sería recomendable. Por su propia naturaleza, “Exit 8” es austera y repetitiva. Pero, en los anales poco decorados de las adaptaciones de videojuegos, es una de las mezclas más convincentes e ingeniosas de ambos medios — cine y juego — que hemos visto hasta ahora. Fue un enorme éxito en Japón.

El juego, por sí mismo, es espartano. Pero, aunque la película mantiene la premisa del juego e incluso gran parte de su jugabilidad central intacta, la impregna con el suficiente trasfondo como para expandirla y profundizarla. La película anterior de Kawamura, “A Hundred Flowers”, vista a través de los ojos de una mujer con demencia, también se apoyaba en un punto de vista que parecía, a la vez, restrictivo. En “Exit 8”, él sube de nivel un juego de lo básico con humanidad.

El nombre de nuestro protagonista nunca se pronuncia. Solo se le acredita como The Lost Man, y lo interpreta Kazunari Ninomiya, una estrella del pop que destacó en “Letters From Iwo Jima” de Clint Eastwood. Solo lo vemos una vez que el pasillo empieza a repetirse y nuestra perspectiva cambia. Después de dar vueltas en círculos, se fija en instrucciones en la pared: “Vuelve atrás si ves cualquier anomalía; continúa hacia adelante si no”.

The Lost Man comienza a contar cada rejilla de ventilación, cada puerta y cada póster (incluido uno de Escher muy apropiado) a su paso. Parte del truco consiste en descifrar qué constituye una anomalía y qué no. Hay un viajero muy robótico que pasa cada vez — The Walking Man (Yamato Kôchi) — y, en un nivel, un chico (Naru Asanuma) en medio del corredor. Llegar a Salida 8 puede ser un juego, pero el paso, en última instancia, depende de ver — ver de verdad — a los que te rodean.

Por eso la imagen que probablemente se te quedará después de la película no es el pasillo estéril del metro en el que está abrumadoramente asentada la cinta. En esta tira de Möbius de película, son esos primeros momentos en el metro, cuando los rostros iluminados por teléfonos inteligentes deciden no notar una anomalía: un hombre gritando a una madre con un bebé llorando. “Exit 8” puede basarse en la premisa más sutil, pero llevarla al terreno del cine significa abrirla a la posibilidad de la empatía. La música de marcha en los auriculares de The Lost Man quizá sea, después de todo, un llamado a las armas.

“Exit 8”, un estreno de Neon en cines el viernes, tiene clasificación PG-13 por la Motion Picture Association por algunas imágenes sangrientas y por terror. En japonés, con subtítulos en inglés. Duración: 95 minutos. Cuatro estrellas de cuatro.