La taquilla china ya no es la creadora de estrellas de Hollywood que solía ser. Aquí te explicamos por qué

Carteles de películas se exhiben en un cine en Shanghái, 31 de agosto de 2025.

Vcg | Visual China Group | Getty Images

Hollywood ha perdido uno de sus mercados teatrales más lucrativos. No está claro si alguna vez logrará recuperarlo.

El box office chino era una vez un espacio codiciado para las películas hechas en Estados Unidos, hasta el punto de que los estudios producían filmes que apelaban directamente a esta audiencia internacional. Pero en el panorama cinematográfico posterior a la pandemia, Hollywood no ha generado las fuertes ventas de entradas que antes veía para sus mayores blockbusters, y una relación cada vez más débil con los cines chinos es, al menos en parte, la responsable.

El Acuerdo de Cine entre EE. UU. y China, firmado en 2012 entre los dos gobiernos, garantizaba que cada año se liberarían 34 películas de EE. UU. en China. Ese pacto terminó en 2017 y nunca se renovó ni se renegoció. Al mismo tiempo, China empezó a ampliar su producción local de cine y a instaurar fechas de apagón para promover la audiencia de sus títulos nacionales.

Sumado a las estrictas políticas de censura de la Administración de Cine de China y a las tensiones políticas recientes entre EE. UU. y China, las películas de Hollywood han enfrentado varios obstáculos incluso para conseguir distribución en el país tras el Covid.

“Creo que ese tipo de euforia sobre el mayor mercado del mundo y pensar en China como un lugar que siempre crea un mercado más grande para la [propiedad intelectual] de EE. UU. no es preciso”, dijo Aynne Kokas, profesora en la Universidad de Virginia y autora de “Hollywood Made in China”.

“[Hay] limitaciones en el mercado de un par de formas: primero relacionadas con el control del contenido, y no solo con el control del contenido en términos de censura, sino también en términos de control de los canales de distribución por parte del partido”, dijo Kokas.

Dijo que la oficina de cine “activará y desactivará las palancas de la distribución en función de las necesidades del mercado”. Si las películas chinas locales lo están haciendo bien, el país limitará el acceso a la distribución para las películas extranjeras. Si hay vacíos en los estrenos de películas o si los lanzamientos no están vendiendo tantas entradas, abrirá el mercado.

En 2019, nueve títulos estadounidenses generaron cada uno más de $100 millones en taquilla en China, con Disney y Marvel Studios’ “Avengers: Endgame” recaudando más de $600 millones en la región, según datos de Comscore.

Sin embargo, en los últimos cinco años combinados, solo 10 películas estadounidenses han generado más de $100 millones en China, y solo dos superaron los $200 millones.

El caso atípico es “Zootopia 2” de Disney, que acumuló un récord de $650 millones en el país después de su estreno de 2025.

Analistas de taquilla le dijeron a CNBC que esta hazaña probablemente sea una anomalía y que los estudios y Wall Street no deberían esperar un resurgimiento repentino de las ventas de entradas para el cine hecho en Estados Unidos en la región, incluso mientras las principales franquicias se lancen de cara a la temporada clave de cine de verano.

Matices del mercado

Lo que funciona bien en EE. UU. no está garantizado que tenga éxito en China, a pesar del enorme potencial de audiencia.

“No necesariamente hay una correlación de uno a uno entre la IP popular en EE. UU. y la IP popular en China”, dijo Kokas.

En algunos casos, se trata de la falta de nostalgia por parte del público chino. Kokas señaló que cuando Star Wars se introdujo en la región con la trilogía secuela en 2015, no funcionó bien porque las películas anteriores de las trilogías original y precuela nunca se estrenaron en China, así que las entregas posteriores no tuvieron el impulso de una base de fans incorporada.

Expertos en distribución le dijeron a CNBC que la oficina de cine china y el público tienden a inclinarse por largometrajes que son espectáculos visuales y apolíticos.

Las películas que se han desempeñado bien en la región desde la pandemia incluyen entradas de la saga Fast & Furious, los filmes de Jurassic World y las entregas de las franquicias de Godzilla y King Kong.

Incluso con el reciente parón en las ventas de entradas de los estrenos chinos, los estudios no se desaniman al lanzar títulos en la región. Un experto en distribución le dijo a CNBC que China sigue siendo una gran oportunidad teatral para las películas hechas en Estados Unidos.

**“**China sigue siendo un componente esencial en cualquier estrategia internacional de estudios con sede en EE. UU., porque hay muchos cientos de millones de dólares potencialmente por ganar allí debido a una demanda innegable en la región por las grandes películas de Hollywood”, dijo Paul Dergarabedian, director de tendencias de mercado en Comscore.

Universal’s “The Super Mario Galaxy Movie” es el próximo estreno de EE. UU. en el país, debido a que se proyectará en cines este fin de semana.

La primera película de la franquicia, “The Super Mario Bros. Movie”, acumuló más de $1.3 mil millones a nivel global en 2023, pero solo $25 millones de ese total provinieron de China.

Un experto en distribución le dijo a CNBC que los juegos de consola, como la franquicia Super Mario de Nintendo, no están tan extendidos en la región, lo que significa que la nostalgia que impulsó $575 millones en ventas de entradas domésticas no fue un factor importante en China.

Mientras tanto, en Japón, donde Super Mario es un icono cultural, la película generó $102 millones.

Aun así, el mercado chino ayuda a reforzar el botín general de una película y tiene el potencial de consolidar un éxito inesperado. Así que los estudios siguen dispuestos a conceder a los títulos un estreno teatral en la región.

También están en la agenda para su distribución en China este año Universal’s “Michael,” Warner Bros.’ “Mortal Kombat II” y Disney’s “The Devil Wears Prada 2.”

Debido a las estrictas políticas de censura de China, las películas deben completarse y ser revisadas y proyectadas por la oficina de cine antes de considerarse para su distribución. Por lo tanto, el calendario de Hollywood en China no está fijado en piedra de la misma manera que lo está el calendario de cine doméstico.

Pero los analistas de taquilla esperan que títulos como “Toy Story 5” de Disney y Pixar y “Dune: Part Three,” de Warner Bros., así como “Avengers: Doomsday” de Disney y Marvel, también lleguen a los cines chinos este año.

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