La mayoría de la gente conoce a Laszlo Hanyecz por una cosa: esos infames 10,000 Bitcoin que gastó en dos pizzas de Papa John's en 2010. El número se menciona constantemente, y sí, a los precios de hoy eso supera los mil millones de dólares. Pero esto es lo que realmente me deja con la boca abierta: esa compra de pizza podría ser lo menos significativo que Laszlo Hanyecz haya hecho jamás por Bitcoin.

Recientemente me puse a revisar la historia real aquí, y es salvaje la cantidad de cosas que este tipo moldeó en la infraestructura inicial de Bitcoin mientras prácticamente nadie lo recuerda. Es decir, Hanyecz no solo gastó 10,000 BTC en pizza: gastó casi 100,000 BTC en total en 2010. Pero antes de eso, ya estaba haciendo algo mucho más importante.

Justo después de unirse a Bitcointalk en abril de 2010, Laszlo Hanyecz construyó el primer cliente para MacOS de Bitcoin Core. Piensa en eso un segundo. Satoshi originalmente codificó todo para Windows y Linux, pero el trabajo de Hanyecz abrió la posibilidad de que los usuarios de Mac pudieran ejecutar nodos de Bitcoin. Cada monedero de Bitcoin en Mac desde entonces se remonta a lo que él construyó.

Pero, ¿el verdadero cambio de juego? Hanyecz se dio cuenta de que podías minar Bitcoin usando una GPU en lugar de solo potencia de CPU. Esto no era una optimización pequeña: las GPU son órdenes de magnitud más rápidas en esto. Cuando lo publicó en mayo de 2010, diciendo “Esto es realmente efectivo si tienes una buena GPU como la NVIDIA 8800”, básicamente desencadenó la primera carrera armamentística de la minería de Bitcoin. El hashrate se disparó 130,000% para fin de año. De repente, la gente montaba equipos de minería en sótanos y garajes: literalmente, ese fue el prototipo de las operaciones mineras industriales.

Satoshi Nakamoto en realidad se puso en contacto con Laszlo Hanyecz por esto, y se nota la preocupación en el mensaje. Satoshi le temía a que la minería con GPU concentrara las monedas demasiado rápido y que socavara la visión de que “cualquiera con una computadora puede minar”. Este intercambio parece haberle molestado a Hanyecz: mucho.

Luego llega mayo de 2010 y Laszlo Hanyecz hace su famosa oferta de pizza. Al mirar las publicaciones de Bitcointalk de esa época, no era solo una transacción tampoco. Él siguió haciéndolo. Para noviembre de 2010, había gastado más de 81,000 BTC desde su dirección principal. Hoy eso vale más de $8 billion. Mencionó en entrevistas que básicamente gastó todo lo que minó, que hizo la oferta de pizza repetidamente e incluso regaló Bitcoin a nuevos miembros de la comunidad.

Pero hay algo: cuando lees la entrevista de 2019 de Bitcoin Magazine con Hanyecz, se siente un tono diferente. No estaba amargado por la transacción de la pizza. Habló de cómo sintió que “le había ganado a internet”, convirtiendo su electricidad y su capacidad de cómputo con GPU en comida gratis. De verdad no pensaba que Bitcoin acabaría siendo lo que es. Para él, en ese momento era un intercambio justo: ambos lados obtuvieron lo que querían.

Pero también hay un matiz subyacente. Laszlo Hanyecz le dijo al entrevistador que dejó de promocionar la minería con GPU después del mensaje de Satoshi porque sintió que había “arruinado el proyecto”. Le preocupaba que la gente que no tuviera hardware de gama alta se desanimara. Quizá por eso gastó tanto Bitcoin después: no solo porque podía minarlo fácilmente, sino porque sintió cierta responsabilidad por acelerar algo que Satoshi todavía no quería que se acelerara.

Así que sí, todo el mundo se fija en la pizza. Pero el verdadero legado de Laszlo Hanyecz es que democratizó el acceso a Bitcoin en distintos sistemas operativos, inventó la minería con GPU y probablemente se sintió lo bastante en conflicto con sus propias innovaciones como para prácticamente regalar la mayor parte de lo que ganó. La pizza es solo la historia que la gente recuerda.