Los grupos de ayuda advierten que la guerra en Irán está dificultando que millones de personas reciban alimentos y medicinas

TEL AVIV, Israel (AP) — Los grupos de ayuda advierten que la guerra en Medio Oriente ha trastocado su capacidad para llevar alimentos y medicamentos a millones de personas en todo el mundo que los necesitan, y que el sufrimiento se intensificará si la violencia continúa.

No solo el conflicto ha cortado rutas marítimas vitales, creando una crisis energética global, sino que también está alterando las cadenas de suministro de los grupos de ayuda, obligándolos a usar rutas más caras y que requieren más tiempo.

Vías clave como el Estrecho de Ormuz han quedado efectivamente clausuradas y rutas desde centros estratégicos como Dubai, Doha y Abu Dabi también se han visto afectadas. Los costos de transporte se han disparado con tasas más altas de combustible y seguros, lo que significa que pueden entregarse menos suministros con la misma cantidad de dinero.

El Programa Mundial de Alimentos dice que tiene decenas de miles de toneladas métricas de alimentos con un retraso considerable en tránsito. el Comité Internacional de Rescate tiene medicamentos por valor de $130,000 destinados a la asolada por la guerra Sudán varados en Dubai y casi 670 cajas de alimentos terapéuticos destinados a niños gravemente desnutridos en Somalia detenidas en India. El Fondo de Población de la ONU dice que el envío de equipos a 16 países se ha retrasado.

Los recortes pronunciados de Estados Unidos a la ayuda extranjera ya habían debilitado a muchos grupos de ayuda, que dicen que la guerra está agravando el problema.

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Las Naciones Unidas dicen que esta es la interrupción de la cadena de suministro más significativa desde COVID, con un aumento de costos de hasta 20% en los envíos y retrasos mientras las mercancías se desvían. Y la guerra está creando nuevas emergencias, como en Irán, y también en Líbano, donde al menos un millón de personas han sido desplazadas.

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“ La guerra contra Irán y la interrupción del Estrecho de Ormuz arriesgan empujar las operaciones humanitarias más allá de sus límites”, dijo Madiha Raza, directora adjunta de asuntos públicos y comunicaciones para África del Comité Internacional de Rescate.

Incluso cuando se detienen los combates, el impacto en las cadenas de suministro globales podría seguir retrasando la ayuda que salva vidas durante meses, dijo ella.

Rutas más largas y costosas

La guerra ha obligado a las organizaciones a encontrar nuevas formas de transportar mercancías, con algunas eludiendo el Estrecho de Ormuz y el Canal de Suez y desviando los buques alrededor de África, lo que agrega semanas a la entrega.

Otros están usando un método híbrido, incluidos tierra, mar y aire, lo que incrementa los costos.

Jean-Cedric Meeus, jefe de transporte y logística global para UNICEF, dijo que su agencia está usando una combinación de rutas terrestres y aéreas para enviar vacunas a Nigeria e Irán con el fin de llevarlas a tiempo para las campañas de vacunación, pero los costos se han disparado.

Antes de la guerra, UNICEF enviaba vacunas a Irán en avión directamente desde proveedores en todo el mundo. Ahora las está volando a Turquía y conduciéndolas hacia Irán, lo que ha incrementado los costos en 20% y ha añadido 10 días al tiempo de entrega, dijo.

Guarde los Niños International, que normalmente enviaría suministros por transporte marítimo desde Dubai a Port Sudan, ahora tendrá que transportar los bienes por camión desde Dubai a través de Arabia Saudita y luego, en barcaza, cruzando el Mar Rojo, dijo. La ruta agrega 10 días e incrementa los costos en aproximadamente 25%, en un momento en que más de 19 millones de sudaneses enfrentan una inseguridad alimentaria aguda. El retraso pone en riesgo que más de 90 centros de atención primaria de salud en todo Sudán se queden sin medicamentos esenciales, dijo.

El aumento en los precios también significa que las organizaciones tienen que elegir qué priorizar.

“ Al final, sacrificas o bien el número de niños a los que atiendes … o bien sacrificas el número de artículos que puedes permitirte comprar”, dijo Janti Soeripto, presidente de Save the Children para Estados Unidos. El grupo dijo que tiene reservas en los países donde trabaja, pero algunas de esas reservas podrían agotarse en cuestión de semanas.

El aumento de los costos también está afectando la capacidad de las personas para buscar ayuda dentro de sus propios países.

Médicos Sin Fronteras dijo que el alza en los precios del combustible en Somalia —donde algunas 6.5 millones de personas experimentan inseguridad alimentaria aguda— ha disparado los costos de transporte y de alimentos, dificultando que la gente reciba atención. En Nigeria, el IRC dice que los precios del combustible han aumentado 50% y las clínicas tienen dificultades para hacer funcionar equipos, como generadores, y que los equipos móviles de salud han reducido sus operaciones.

La crisis de hambre podría profundizarse

Uno de los mayores motivos de preocupación es el impacto que tendrá la guerra en el hambre global.

El PMA advierte que si el conflicto continúa hasta junio, 45 millones más de personas tendrán hambre aguda, sumándose a casi 320 millones de personas que enfrentan hambre en todo el mundo.

Aproximadamente 30% de los fertilizantes del mundo pasa por el Estrecho de Ormuz y, con la temporada de siembra por delante en zonas como África Oriental y el sur de Asia, los pequeños agricultores en países pobres se verán fuertemente afectados. Sudán importa más de la mitad de su fertilizante desde el Golfo y Kenia aproximadamente 40% desde allí, dicen los grupos de ayuda.

El secretario general de la ONU ha creado una fuerza de tareas para facilitar el comercio de fertilizantes, inspirada en la Iniciativa de Granos del Mar Negro. Pero los grupos de ayuda dicen que eso no será suficiente. Si no hay alto el fuego, los gobiernos necesitan proporcionar más fondos para que las organizaciones respondan a los costos en aumento, dicen.

Expertos en ayuda humanitaria dicen que ha habido una respuesta internacional más lenta para financiar ayuda durante esta guerra en comparación con conflictos previos como Ucrania, lo que podría reflejar la creciente presión por invertir en seguridad en lugar de en ayuda, en un momento en que el mundo está sumido en el caos.

“Están tomando decisiones difíciles entre la seguridad de la defensa y la ayuda humanitaria”, dijo Sam Vigersky, becario de asuntos internacionales del Consejo de Relaciones Exteriores que ha escrito sobre el impacto de la guerra en la ayuda.

Dijo que cuando Estados Unidos entra en guerra, normalmente tiene disposiciones para la ayuda, pero no ha estado “activando” esas disposiciones. “No es un problema de capacidad, es una decisión de política”, dijo.

Tommy Pigott, subportavoz principal del Departamento de Estado de Estados Unidos, dijo que Estados Unidos ha sido el “país más generoso del mundo” cuando se trata de ayuda humanitaria.

El departamento dijo que está liberando $50 millones adicionales en asistencia de emergencia para Líbano, incluyendo para el Programa Mundial de Alimentos, y que está trabajando en estrecha colaboración con las Naciones Unidas y otros para atender las necesidades humanitarias.

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El escritor de Associated Press Edith M. Lederer contribuyó desde las Naciones Unidas