Acabo de recordar una historia que no puedo sacar de mi cabeza. Roy Lee Dennis nació en 1961 con una condición médica tan rara que los médicos prácticamente se rindieron con él al principio. Displasia cráneo-difisaria, una enfermedad que afecta quizás a una en cientos de millones de personas. Los huesos de su rostro crecían de forma deformada, y los pronósticos eran sombríos: ceguera, sordera, vida corta.

Pero aquí está la cosa: Roy, a quien todos llamaban Rocky, simplemente se negó a seguir el guion que le habían escrito. Repitió la primera serie dos veces, pero aprendió a leer. Hizo amigos. Cuando le ofrecieron cirugía estética para "arreglar" su apariencia, dijo que no. No porque fuera ingenuo, sino porque tenía dignidad.

Lo que más me impresiona es cómo enfrentó todo esto con humor y compasión por los demás. No era un chico amargado, era alguien que entendía el sufrimiento y elegía responder con empatía. Roy Lee Dennis se convirtió en una figura querida, no solo en la escuela, sino en toda su comunidad.

Falleció a los 16 años en 1978, pero su historia no terminó allí. Su caso fue estudiado en UCLA para avanzar en la medicina, y en 1985 se convirtió en la película 'Mask' con Eric Stoltz en el papel de Roy y Cher como su madre. La película puso su historia en evidencia nacional.

Más de 40 años después, Roy Lee Dennis sigue siendo un símbolo de algo que realmente necesitamos: coraje para ser quien eres, sin pedir disculpas. Sin disculpas.