Honestamente, pensé mucho en cómo explicar qué es un DAO sin tanta academicidad. Porque la mayoría de las descripciones suenan como un manual, y la esencia es más sencilla: es una organización sin jefe, donde las decisiones las toma la comunidad mediante votación.

La lógica es la siguiente. Un DAO es básicamente una organización en internet, de la cual sus miembros son copropietarios y la gestionan en conjunto. Todo funciona a través de contratos inteligentes — son bloques de código que se ejecutan automáticamente bajo ciertas condiciones. Quien posee tokens del DAO, tiene derecho a votar. No hay directores generales, ni jerarquías. La propuesta se somete a votación, si la mayoría aprueba, se ejecuta. Todo es transparente, todo queda registrado en la blockchain.

Lo que me gusta de este modelo es la ausencia de la necesidad de confiar en las personas. En las empresas tradicionales, tienes que confiar en la dirección para que no te roben tu dinero. Aquí solo confías en el código, que está abierto para todos y puede ser verificado antes de su despliegue. Una vez desplegado el DAO, cada acción requiere la aprobación de la comunidad y es completamente verificable.

La historia de The DAO en 2016 es una buena lección. El proyecto recaudó 150 millones de USD en Ethereum, fue lanzado el 30 de abril de 2016, pero unos días después encontraron una vulnerabilidad en los contratos inteligentes. Los hackers robaron más de 60 millones de dólares. Esto representaba aproximadamente el 14% de todos los ETH en circulación. La comunidad de Ethereum se dividió: unos proponían un soft-fork para bloquear las direcciones de los atacantes, otros argumentaban que los fondos fueron obtenidos de forma “legal” según las reglas del contrato. Finalmente, hicieron un hard-fork, revertieron la historia de la red y devolvieron los fondos a los inversores. Quienes no estuvieron de acuerdo, se pasaron a Ethereum Classic.

Pero aún quedan problemas. Un DAO sigue siendo una tecnología nueva con cuestiones de seguridad — las fallas en los contratos inteligentes son difíciles de corregir incluso si se detectan. Legalmente, los DAO están en una zona gris: pueden estar distribuidos en varios países, y no existe una base legal unificada. La SEC en 2017 ya afirmó que The DAO violó leyes de valores.

Pero en los últimos años, los DAO se han popularizado. Las aplicaciones DeFi usan DAO para una descentralización total. Dash se considera el primer DAO real con un mecanismo de gestión, donde los poseedores votan sobre el uso de los fondos. En 2020, los protocolos de préstamos lanzaron tokens de gobernanza mediante liquidity mining — todos los que interactúan con el protocolo reciben tokens. Otros proyectos rápidamente copiaron este modelo.

Hoy en día, los DAO ya son una concepto claro, y cada vez son más populares. Algunas organizaciones están dejando atrás el control centralizado, transfiriendo el poder a la comunidad. Con el tiempo, cuando las cuestiones legales se aclaren, los DAO podrían revolucionar la gestión corporativa. Es una época interesante.