Los comerciantes chinos que permanecen en Irán: "El dinero se convirtió en papel" "Se perdieron muchos pedidos"

Pregunta a la IA · ¿Por qué los comerciantes chinos eligieron quedarse en Irán en medio del fuego bélico?

Reportera: Wang Hui

El 28 de febrero a las 10:12 de la mañana, dentro de una oficina en Teherán, Nanyou se preparaba para salir a cobrar pagos. Una frase de un empleado, “la guerra ha empezado”, rompió el ritmo habitual del trabajo.

“Al principio no le di importancia; pensé que era solo una explosión de pequeña escala. Un minuto después, cuando llamé al teléfono del cliente en Irán, me dijeron que debido a un conflicto militar entre Estados Unidos, Israel e Irán, una bomba había caído cerca de la oficina y que todos ya se habían evacuado de urgencia. Fue entonces cuando me di cuenta de lo grave de la situación”, recordó Nanyou.

Esta es la segunda vez que Nanyou ha vivido una guerra en Irán. La anterior fue el ataque aéreo de Israel de 2025 a las instalaciones nucleares de Irán, cuando estalló la “Guerra de 12 días”. La primera vez, al enfrentarse al fuego bélico por primera vez, por exceso de miedo, regresó apresuradamente a su país solo cinco días después de que empezara la guerra. Dijo: “Después de regresar, cada vez que escucho explosiones afuera o fuegos artificiales, en el corazón me da un ‘golpecito’”.

Pero esta vez, Nanyou eligió quedarse.

Al inicio de la guerra, la desconexión nacional de internet fue el mayor problema. “Por el impacto de los ataques aéreos, la comunicación de telefonía móvil se interrumpió en la mayor parte de Teherán. Acababa de enviar a una empresa china el mensaje de que la guerra había empezado, pero antes de que el segundo mensaje saliera, se cortó la conexión. Después, durante mucho tiempo y de manera irregular, siguieron cortándose las conexiones, lo que cortó directamente mi contacto con los clientes en Irán y con la sede en China. Además, el sistema de liquidación interbancaria también se cerraba con frecuencia, transferir se volvía complicado y muchos clientes no podían pagar el anticipo. Antes, podía resolver el trabajo en un día; ahora a menudo se necesitan de tres a cuatro días”, dijo Nanyou.

El 7 de marzo, Nanyou tomó un taxi desde Teherán. Tras atravesar cerca de 800 kilómetros, se dirigió a la localidad de Jolfa, cerca de la frontera.

“Salir de Teherán no fue por miedo a la guerra; fue porque allí no había internet, no podía trabajar. Para mí, la red es una ‘necesidad absoluta’ para gestionar negocios transnacionales, y Jolfa puede conectarse simultáneamente a la red de Irán y a la del país vecino, Armenia”, dijo Nanyou.

Nanyou es solo un reflejo de un comerciante chino que se mantuvo en Irán durante la guerra. Recientemente, el reportero entrevistó a varias personas chinas que permanecieron en Irán. Están distribuidas por todo Irán: algunos custodian tiendas y existencias en la isla de Hormuz; otros ajustan equipos en una fábrica del sudeste, en Rafsanjan, y esperan que el puerto vuelva a abrir; también hay quienes, en una mina en el noroeste, en Tabriz, están sin saber qué hacer mirando minerales que llevan un mes sin operar.

Aunque sus identidades son distintas y sus circunstancias también, estos comerciantes chinos no son la primera vez que atraviesan turbulencias en Irán, y todos esperan la llegada de la paz en medio del fuego bélico.

“De forma invisible, se perdieron muchos pedidos”

La empresa de Nanyou se dedica principalmente al comercio de materias primas a granel. Actualmente, en Irán solo queda él para quedarse. Dijo que el valor de las mercancías de su empresa en Irán supera el millón de yuanes. El costo total aproximado de las mercancías por enviar desde China es de unos cinco millones de yuanes. Debido a que desde el país no se puede contactar directamente con Irán, solo con los números locales se puede comunicar con normalidad con los clientes. En cuanto él regresa a su país, todos los pedidos en negociación, las operaciones pendientes de envío y los anticipos ya pagados quedan en pausa debido a la interrupción de la comunicación; por eso debe permanecer allí.

Una parte de su carga se almacena en un almacén local en Irán y otra parte, desde China por mar, llega al puerto de Abbas, en la ribera norte del estrecho de Hormuz. De ahí, los conductores locales deben entregarla a los clientes. “Muchos conductores locales temen riesgos de seguridad; o bien rechazan los pedidos directamente, o elevan temporalmente el costo del transporte, lo que hace que el costo de llevar la carga desde el almacén o desde Abbas hasta las manos de los clientes aumente considerablemente”, dijo Nanyou.

El estrecho de Hormuz es uno de los corredores de transporte de petróleo más transitados del mundo y, en la situación actual en Medio Oriente, es el “ojo de la tormenta”.

Nanyou dijo que después del ataque a Irán el 28 de febrero, se anunció la prohibición de que los barcos pasaran por ese estrecho. El precio internacional del petróleo se disparó y arrastró al alza el precio de las materias primas a granel que China exporta: entre un 10% y un 20% en un solo día. Además, muchos clientes iraníes, debido a la tensión, suspendieron temporalmente el pago de los anticipos. Por otra parte, la guerra también provocó que muchas fábricas en Irán detuvieran operaciones y que se interrumpiera la cadena de suministro; los clientes que ya habían hecho pedidos no pudieron recibir a tiempo. Los comerciantes iraníes están acostumbrados a negociar cara a cara, y la probabilidad de cerrar acuerdos mediante comunicación offline suele ser mayor. Ahora, al no poder verse, solo se puede comunicar por teléfono o posponer la cooperación, y la eficiencia cae drásticamente; por eso él también perdió una gran cantidad de pedidos.

Nanyou explicó que, incluso con la guerra en marcha y las cosas muy tensas, él insiste en enviar mercancías por vía marítima. Sobre el problema de la navegación por el estrecho, tiene una postura positiva: “Nuestras rutas deben pasar por el estrecho de Hormuz. Para el 12 de marzo, los barcos de carga de la empresa ya salieron de China y se espera que pasen por el estrecho en unos 30 días”.

Nanyou dijo que actualmente el flete de un contenedor de 40 pies es de aproximadamente 3100 dólares y el de 20 pies, de unos 2000 dólares; los precios están prácticamente al mismo nivel que durante el festival de la Primavera en China. Sin embargo, no todos los comerciantes de comercio exterior pueden enviar con normalidad. La mayoría de las compañías navieras, por temor al riesgo, optan por detener el servicio.

El 25 de marzo, hora local, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Al Araghqi, dijo en una entrevista con medios estatales iraníes que, para los países amigos de Irán, o en situaciones en las que Irán decide brindar facilidades de paso por otras razones, el estrecho de Hormuz es un paso seguro. Barcos de países como China, Rusia, Pakistán, Irak, India y Bangladesh también han atravesado el estrecho de Hormuz de manera segura.

Desde que estallaran a finales de febrero el conflicto Irán-EE. UU.-Israel, el corredor mundial para el transporte de energía, el estrecho de Hormuz, ha quedado gravemente obstaculizado en su navegación. Datos de la empresa de análisis marítimo Kpler indican que del 1 al 23 de marzo, el número de veces que los buques mercantes pasaron por el estrecho de Hormuz fue solo de 144, lo que supone una reducción del 95% frente a antes de que estallara el conflicto el 28 de febrero.

Varios comerciantes chinos dijeron al reportero que la carga ya embarcada o bien se ve obligada a permanecer detenida en puertos exteriores fuera del estrecho, o bien cambia de ruta para rodear el Cabo de Buena Esperanza, lo que hace que el tiempo de transporte se alargue considerablemente. Incluso si se intenta el transbordo terrestre, se enfrenta a problemas como costos altos, baja eficiencia y trámites de aduana complejos, lo que aumenta de forma notable la presión operativa.

La moneda de Irán se deprecia fuertemente: “el dinero se volvió papel”

Un comerciante chino que opera una tienda de ropa en la isla de Hormuz, Yang Feng, eligió quedarse en la isla. “Ahora solo quedan 7 chinos en la isla de Hormuz. Aunque la navegación por el estrecho de Hormuz está bloqueada, la isla no está cerrada; las personas pueden entrar y salir libremente. En la zona rural donde vivo en la isla, es relativamente seguro”, dijo Yang Feng.

La isla de Hormuz está situada en la desembocadura que conecta el Golfo Pérsico con el Mar de Omán, muy cerca del puerto de Abbas en el sur de Irán. Gracias a su paisaje natural geológico único y a vestigios históricos culturales profundos, la isla es muy apreciada por turistas de todo el mundo.

En 2010, Yang Feng abrió una tienda de ropa en la isla de Hormuz. Debido a la guerra, la tienda ya se cerró. Yang Feng dijo que hoy la isla de Hormuz ha perdido el ambiente de actividad; después de que empezó la guerra, ya no vienen turistas. La mayoría de los comercios de la isla están cerrados; en mi tienda acaban de llegar nuevos productos por valor de más de 200.000 yuanes, y sumando la mercancía que ya había en el almacén, el valor total alcanza más de 3B de yuanes. Estos productos no se pueden reubicar, así que solo puedo quedarme en la isla.

Desde 2025 hasta la actualidad, esta es la tercera vez que su tienda cierra. La primera fue en junio de 2025, cuando se vio obligado a cerrar debido a la “Guerra de 12 días”; la segunda fue en diciembre de 2025, cuando se cerró por las protestas locales y los disturbios.

Yang Feng dijo: “El dinero se volvió papel; el negocio está peor cada año. Desde 2015, con el doble golpe de las sanciones internacionales y los conflictos geopolíticos, el tipo de cambio oficial de Irán se ha depreciado más de 40 veces”.

En 2010, cuando Yang Feng fue a Irán a hacer negocios, los turistas en la isla de Hormuz eran constantes y su tienda tenía muy buena actividad. En 2015, cuando se alcanzó el acuerdo nuclear de Irán, la economía iraní entró en un período breve de estabilidad. En ese momento, según el tipo de cambio oficial, 1 dólar se cambiaba por unos 32k riales. En abril de 2018, Irán fijó el tipo de cambio oficial en 1 dólar por 42k riales. Hasta el 27 de febrero, 1 dólar ya se podía cambiar por 1.31M riales.

Actualmente, Irán aplica un sistema de “tipos de cambio múltiples” que incluye tres tipos: el tipo de cambio oficial, el tipo de cambio NIMA (sistema integral de gestión de divisas) y el tipo de cambio del mercado (mercado negro). El tipo de cambio del mercado está determinado por la oferta y la demanda del mercado libre y es varias veces superior al tipo oficial. Principalmente se aplica a la población común. Esto significa que la depreciación real que sufre la población común es muy superior al nivel que muestran los datos del tipo de cambio oficial.

La depreciación monetaria reconfiguró las ideas de operación de parte de los comerciantes chinos en Irán. Desde 2015, el comerciante chino veterano Lao Wang comenzó a vender en Irán, desde China, calzado y sombreros al por mayor, así como otros artículos de uso diario, pero sufrió pérdidas debido a la depreciación constante y significativa del rial. Lao Wang dijo: “Vender cosas desde China a Irán casi no deja ganancias; luego hicimos lo contrario y empezamos a vender los productos de Irán de vuelta a China”.

Hoy, su negocio se divide principalmente en dos partes: uno es exportar a China mineral de Irán y productos del mar; el otro es vender al mercado local de Irán los reactivos necesarios para el proceso de selección de minerales a las minas locales. Todas las transacciones se liquidan con precios en dólares, con el fin de evitar el riesgo de la depreciación de la moneda iraní.

Para evadir el fuego bélico, Lao Wang ya se mudó de Teherán a Tabriz, en el noroeste de Irán. Dijo: “Desde que empezó la guerra, mis actividades comerciales se detuvieron por completo. Se detuvieron los pagos, se detuvo el transporte y también se trabaron los puertos”.

Lao Wang considera que el negocio de mineral en Irán tiene un gran potencial y ya lo había planeado, pero el repentino estallido de la guerra lo desordenó. El mineral que originalmente estaba planeado enviar a China se detuvo durante un mes.

Del 21 de marzo al 3 de abril de 2026 son las vacaciones del Año Nuevo iraní (Nowruz). El 25 de marzo, antes de que aún terminara la festividad, él ya había reanudado trabajo anticipadamente: llegó a la frontera para engancharse a la red y esperar la transferencia de dinero del cliente.

“Gracias por seguir haciendo negocios en Irán en una época tan especial”

Para Nanyou, la vida en Jolfa es relativamente segura, pero hay algo que lo hace llorar y reír a la vez, e incluso no se atreve a salir sin más.

Dijo: “Jolfa tiene muy pocas caras asiáticas. En cuanto salgo, me convierto en el centro de atención de todos, como si fuera un ‘punto móvil para sacar fotos’. Si alguien me ve directamente a los ojos, sonríe y se acerca de inmediato, y hasta propone activamente que les tome fotos”.

En cuanto a la vivienda, anteriormente Nanyou compartió piso con varios compatriotas chinos en casas de aldeanos locales, y ambas partes acordaron una renta mensual de 1500 yuanes. Después, el propietario, citando varios motivos, como “el humo y el olor de la cocina son demasiado fuertes” y “los chinos hacen ruido y afectan el descanso”, aumentó temporalmente la renta a 380 yuanes por día. Nanyou dijo: “Este precio alto solo se aplica a los inquilinos chinos; los iraníes pueden aprovechar un descuento del 50%”.

Más tarde, por su insatisfacción con el trato injusto, los chinos que vivían allí se mudaron en grupo.

El 14 de marzo, Nanyou se alojó en un hotel administrado por iraníes. En ese momento era la temporada del Año Nuevo iraní; el precio de la habitación era de 133 yuanes por día, unos 50 yuanes por día más que de costumbre, pero aun así era mucho más conveniente que el alojamiento en el pueblo. El dueño del hotel era iraní; llevaba años haciendo negocios con chinos y, ocasionalmente, también iba a China a comprar artículos pequeños, tratándolos con mucha amabilidad.

Nanyou dijo: “En el hotel hay de todo, desde ollas hasta utensilios de cocina, y hasta lo básico. Como el hotel nos ve como chinos, nos dan todo completamente nuevo; ni siquiera tenemos que comprar nada. Cada habitación es un edificio independiente, con un pequeño patio, y en el patio hay una parrilla”.

Lao Wang, que hace negocios de mineral, dijo: “En el camino hay muchos puestos de control, pero cuando ellos ven que les entregamos un pasaporte chino, se comportan muy amablemente. A veces incluso dicen: ‘Gracias por seguir haciendo negocios en Irán en una época tan especial’”.

Bajo el fuego bélico, incluso el Año Nuevo tiene un significado más especial. Lin Kai, comerciante chino dedicado al negocio de nueces de anacardo (felizmente), dijo que este es el Año Nuevo más particular de Irán en los últimos años: bajo la sombra de la guerra, la festividad es totalmente distinta a la de otros años.

El lugar donde está Lin Kai, Rafsanjan, queda a unos 1000 kilómetros de Teherán. Después de que estallara la guerra, él, junto con varios empleados, se trasladó desde Teherán a allí. Como el negocio de exportación se suspendió por completo y se interrumpió el canal de importación por avión, Lin Kai trasladó el centro de su trabajo a la construcción interna: impulsó con todo la instalación de equipos nuevos, el ajuste de las líneas de producción, la mejora del sistema de gestión y las solicitudes de certificación internacional, entre otras tareas.

Por efecto de la situación, las condiciones de internet locales son muy malas. Lin Kai mencionó el problema de la red varias veces durante la entrevista: “El VPN se cortó durante casi medio día”; “me configuré un VPN nuevo y por ahora está mejor”; “la velocidad del teléfono no es buena; no puedo responderle bien por texto a las preguntas de su entrevista”; “la mayoría de los iraníes está completamente desconectada de internet con el extranjero”.

Dijo que el 21 de marzo, día de Año Nuevo, un aeropuerto y un cuartel militar en las afueras de Rafsanjan fueron bombardeados. Por suerte, no causó un impacto sustancial en la zona urbana. Pero la tensión todavía está presente en la mente de la población: todos están pendientes de las noticias; en cuanto oyen el sonido de los aviones, sienten inquietud.

Lin Kai explicó que, aun así, el ambiente del Año Nuevo en el lugar sigue siendo intenso. La población iraní aún sigue estrictamente las costumbres tradicionales: en la víspera del Año Nuevo preparan pescado fresco, se ponen ropa nueva, visitan a familiares y amigos y reparten sobres rojos; además, en casa colocan siete adornos comenzando con la letra “S” para celebrar y reunirse. En comparación con otros años, este año la población ha reducido por iniciativa propia los planes de visitas a larga distancia a familiares y amigos, por lo que el alcance de las actividades festivas es menor.

Lin Kai dijo: “En la idea de los iraníes, la muerte no es algo aterrador; siempre aman la vida y no le temen a la muerte”.

(Según solicitud de los entrevistados, en el artículo Nanyou y Lin Kai son nombres ficticios)