¿Sabías que solo cinco líderes en todo el mundo tienen los restos de sus cuerpos preservados para la eternidad? ¿Te imaginas? Detrás de todo esto hay una compleja combinación de avances tecnológicos y decisiones de la época.

Lo cierto es que Lenin se convirtió en el pionero de la preservación permanente de cuerpos modernos por pura casualidad. Cuando falleció en 1924, en un principio se planeaba enterrarlo de forma normal, pero el fervor del duelo popular no se enfrió y, mientras la descomposición del cuerpo avanzaba, se le aplicó una congelación de emergencia. A partir de aquí comienza la historia de la preservación de Lenin.

Los científicos soviéticos se pusieron manos a la obra de verdad. Tras realizar experimentos repetidos, desarrollaron una solución conservante especial, estableciendo una técnica para sustituir la humedad del cuerpo humano y frenar la proliferación de bacterias. Con la combinación de la tecnología de congelación y el tratamiento conservante, lograron mantener los cuerpos en un estado casi perfecto durante casi 100 años. En la tumba de Lenin se instaló un dispositivo de enfriamiento de temperatura constante, y expertos de laboratorio realizaban trabajos de reparación cada semana, junto con mantenimientos periódicos y a fondo. Incluso en ocasiones era necesario llegar a pequeñas cirugías de trasplante, por lo que existe un sistema de control sumamente exhaustivo.

Pero tampoco es que con la tecnología se resuelva todo. Stalin también fue un líder soviético, pero después de ser enterrado en la tumba de Lenin en 1953, debido a los cambios en los valores políticos, en 1961 fue incinerado. Las decisiones de la época determinan en gran medida el destino de la preservación de los cuerpos.

El caso de Ho Chi Minh, en Vietnam: aunque en vida él deseaba la cremación, su sucesor decidió conservar el cuerpo. Durante la guerra de Vietnam, el cuerpo se guardó en secreto durante 5 años en una cueva de montaña, y los expertos soviéticos completaron el proceso de conservación en la cueva subterránea mientras evitaban los bombardeos. Es una historia bastante dramática.

En el caso de Nétu, en Angola, hubo además desafíos técnicos. Para abordar el problema especial de preservar el pigmento de la piel de un hombre negro, los expertos soviéticos desarrollaron de forma especial una tecnología para impedir la fuga de pigmento. Su cuerpo solo se exhibe públicamente en el día de su cumpleaños anual.

Por otro lado, Gottwald fue cremado en 1962 tras la descomposición del cuerpo debido a deficiencias en la tecnología de preservación. Dimitrov llevaba más de 40 años preservado, pero junto con las transformaciones políticas de Europa del Este, fue incinerado y enterrado en un cementerio público.

El cuerpo de Joba, en Mongolia, también estuvo colocado en un mausoleo después del tratamiento conservante, pero en 2005 el mausoleo fue destruido y su cuerpo fue incinerado siguiendo rituales budistas. Los cambios de época determinaron el destino final de los cuerpos.

Así pues, al observarlo de cerca, la preservación eterna de los cuerpos es un producto doble de la tecnología y la historia. Solo puede existir gracias a la infraestructura técnica de la congelación y el tratamiento conservante, y también al mismo tiempo por el reconocimiento político de esa época. Los cuerpos dentro de los ataúdes de cristal son una prueba de la tecnología y, al mismo tiempo, un espejo de la historia.