El Reino Unido está “especialmente expuesto” a la subida de los precios de la energía, dice el FMI

(MENAFN) El Reino Unido se está preparando para sufrir uno de los impactos económicos más severos entre las economías avanzadas, ya que el conflicto en Oriente Medio impulsa un fuerte aumento de los costos de la energía, advirtió el Fondo Monetario Internacional (FMI). El Fondo dijo que Gran Bretaña está “especialmente expuesta” debido a su dependencia de la electricidad generada a partir de gas.

Las naciones europeas importadoras de energía están soportando la mayor carga después de que los precios se dispararan tras los ataques entre Estados Unidos e Israel a Irán a finales de febrero y la acción de represalia en toda la región. El conflicto en escalada ha detenido de facto el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, una vía crítica responsable del transporte de aproximadamente el 20% del petróleo mundial, lo que restringe la oferta y eleva los costos de los combustibles y de la producción.

En una publicación de blog publicada a principios de esta semana, altos funcionarios del FMI, incluido el economista jefe Pierre-Olivier Gourinchas, advirtieron que los gobiernos con niveles altos de deuda tienen una capacidad limitada para proteger sus economías. Como resultado, los hogares y las empresas enfrentan una vulnerabilidad mayor. El Fondo advirtió que las consecuencias económicas de la guerra serían “tanto globales como altamente desiguales”, y que países como el Reino Unido probablemente experimenten una presión renovada sobre los niveles de vida.

El FMI identificó al Reino Unido y a Italia como particularmente en riesgo, señalando el aumento de las facturas de energía como un factor clave que impulsa el incremento de los costos de vida. En cambio, Francia y España están mejor protegidas debido a su mayor dependencia de las fuentes de energía nuclear y renovable.

El primer ministro británico, Keir Starmer, trató de tranquilizar a la población el lunes, instando a los ciudadanos a “actuar como de costumbre”, mientras mantenía que el suministro de combustible sigue siendo estable.

Sin embargo, los economistas dicen que la situación económica de Gran Bretaña es significativamente más débil que hace cuatro años, cuando tanto el Reino Unido como la Unión Europea comenzaron a reducir la dependencia del petróleo y gas rusos más baratos tras la guerra de Ucrania.

Howard Davies, exsubgobernador del Banco de Inglaterra, advirtió que el país podría estar encaminándose hacia un shock energético reminiscentes de la década de 1970. Durante ese periodo, los precios del petróleo se cuadruplicaron después de que la guerra árabe-israelí de 1973 desencadenara un embargo por parte de productores árabes contra naciones occidentales. Advirtió que las limitaciones de suministro en Oriente Medio podrían persistir, manteniendo los precios del petróleo elevados — si no alcanzan $150 por barril, entonces seguirían muy por encima de los aproximadamente $60 vistos antes de la crisis actual.

Los datos del mercado subrayan la tensión: los precios del gas natural en el Reino Unido se han más que duplicado desde diciembre. Mientras tanto, el crudo Brent — que anteriormente rondaba los $60 por barril — se disparó por encima de $116 a principios de esta semana antes de asentarse alrededor de $100 el miércoles.

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