Los precios del petróleo entran por completo en la lógica de guerra: Arabia Saudita ajustará la prima de exportación a un nivel récord.

Lianhe Zaobao 7 de abril, según Reuters (Editor Zhao Hao) La continua escalada del conflicto en Oriente Medio y el casi cierre del Estrecho de Ormuz han provocado una fuerte volatilidad en el mercado energético. Arabia Saudita ya ha decidido elevar el diferencial del crudo destinado a Asia a un nivel récord.

Según una lista de precios filtrada, el diferencial de precio del próximo mes del producto insignia de Saudi Aramco, el “Arab Light”, para los refinadores asiáticos se ha ajustado hasta situarse 19.50 dólares por barril por encima del índice de referencia regional.

Hay que señalar que este nivel está muy por debajo del rango que se estima desde el exterior. Los operadores explicaron que, debido a que el precio de referencia en Oriente Medio ha fluctuado con fuerza como consecuencia de la guerra, y a que el precio del petróleo cayó de manera pronunciada a finales del mes pasado, la determinación de la fijación de precios de este mes resulta especialmente difícil.

El índice de referencia regional que utiliza Arabia Saudita se compone de los precios de Dubái y de futuros de petróleo crudo de Omán. El mes pasado, esta combinación se volvió cada vez más inestable, ya que la escasez de suministro spot usada para evaluar precios, provocada por los combates, distorsionó estos índices.

Algunos refinadores asiáticos incluso han planteado alternativas, como usar el índice global Brent para fijar el precio del crudo saudita.

Mientras tanto, esta guerra también ha obligado a cambiar el patrón global del transporte de crudo. Debido al cierre de la ruta clave, el Estrecho de Ormuz, se han cortado las rutas de transporte habituales de millones de barriles de crudo de países productores de petróleo del Golfo Pérsico como Arabia Saudita.

Como alternativa, Arabia Saudita ha desviado la mayor parte de sus exportaciones al puerto de Yanbu en el Mar Rojo; este puerto está a unos 1200 kilómetros de su puerto de carga tradicional, Ras Tanura.

Pero los precios oficiales de Saudi Aramco siguen usando el mecanismo de fijación basado en el embarque en Ras Tanura, lo que incrementa aún más la incertidumbre sobre el costo real de compra para los compradores.

En la actualidad, Saudi Aramco ha solicitado a los clientes que presenten solicitudes de requerimientos por separado para retirar el producto desde distintos puertos, y ha indicado que solo suministrará Arab Light en el puerto de Yanbu.

Entre los países productores de petróleo del Golfo Pérsico, solo Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos cuentan con canales de exportación alternativos a gran escala que permiten evitar el Estrecho de Ormuz.

El oleoducto de Arabia Saudita hacia el Mar Rojo opera actualmente a plena capacidad, con un volumen de transporte de 7 millones de barriles por día; y el crudo exportado a través del puerto de Yanbu se sitúa cerca de los 5 millones de barriles por día, aproximadamente el 70% del volumen total de exportaciones antes del estallido del conflicto.

El CEO de Saudi Aramco, Amin Nasser, dijo en una conferencia telefónica el 10 de marzo que la compañía ha recortado de forma significativa la producción de crudos medios y pesados, y que se ha centrado en vender crudo ligero y ultraligero procedente de Yanbu.

（Lianhe Zaobao Zhao Hao）