“India solar energy ya es muy barato, y aún así prefieren la de China”

【Art./The Observer Network 王一】Impulsada por el aumento vertiginoso de la demanda de electricidad, la industria solar de India se está expandiendo a un ritmo asombroso, pero, al mismo tiempo, ha surgido una realidad bastante embarazosa: incluso cuando los precios de los paneles fotovoltaicos en India ya se están acercando a los de China, los compradores extranjeros siguen prefiriendo productos chinos.

Citando datos de la firma de investigación Mercom India Research, el diario Nikkei Asia informó el 3 de abril que, desde que la capacidad de producción se duplicó en 2024 hasta superar los 210 gigavatios, la capacidad total de los fabricantes fotovoltaicos de India se ha acercado a casi tres veces la demanda interna del país. En este contexto, encontrar nuevos mercados es siempre una cuestión clave a la que se enfrenta esta industria.

El mercado de exportación más importante para las empresas de energía solar de India es Estados Unidos, que a finales de febrero ya impuso a las células y los módulos solares fotovoltaicos indios un arancel compensatorio de casi el 126%, lo que incrementó de golpe la presión sobre las exportaciones.

Según el informe, otro obstáculo central al que se enfrenta la industria solar india es la desventaja de costos. Durante mucho tiempo, los módulos fotovoltaicos de India han tenido un sobreprecio frente a los productos de China, especialmente en aquellos mercados que no han “desacoplado” activamente con China.

Sin embargo, esta brecha de precios se está reduciendo gradualmente. Datos de EUPD Research, una conocida firma de investigación en el sector de energías renovables, muestran que a principios de 2024, los módulos de India costaban aproximadamente 0,09 dólares por vatio más que los de China. Pero a medida que van apareciendo los efectos de escala, para finales de marzo de este año la diferencia se había reducido a aproximadamente 0,054 dólares por vatio.

Esta semana, China continuó con la eliminación integral de las devoluciones del impuesto al valor agregado (IVA) a la exportación para productos fotovoltaicos, una medida que llevaba más de una década. EUPD Research prevé que esta medida reducirá aún más la brecha de precios entre China e India hasta aproximadamente 0,046 dólares por vatio.

“Estamos acercándonos de manera constante a una etapa que realmente es competitiva”. Lo dijo Prashant Mathur, director ejecutivo de Saatvik Green Energy, fabricante de energía solar de India: “Desde una perspectiva estratégica, es un momento clave para los fabricantes indios”.

Pero aun así, los clientes del exterior no han cambiado de inmediato hacia India. Todos los compradores entrevistados por el medio japonés dijeron que siguen prefiriendo elegir productos fotovoltaicos chinos.

Sibi Vetha Raj, gerente de desarrollo de negocios de Falcon Energy en Dubái, dijo: “Antes intentamos comprar productos de India, pero eran muy caros; la diferencia era de casi el 20%”.

Jemshiyas Parambil, responsable del proyecto Positive Zero en Dubái, también lo dijo con franqueza: “Lo hicimos hace mucho tiempo para comparar: el precio de China era mucho más bajo y también había más opciones en la lista de fabricantes de primer nivel. Los fabricantes indios no tienen un buen reconocimiento aquí”.

Según se informa, solo hay 3 empresas indias que han entrado en la lista de fabricantes globales de módulos fotovoltaicos de primer nivel de BloombergNEF: Adani Solar, Vikram Solar y Waaree Energies Limited; el resto está prácticamente dominado por empresas chinas.

Incluso dos representantes de Bangladesh dijeron que, en la actualidad, los fabricantes indios ni siquiera están haciendo una promoción seria del mercado; no saben siquiera si India realmente tiene capacidad para suministrar de manera estable.

Lo que resulta aún más absurdo es que, pese a que los propios bangladesíes lo dicen, el director de estrategia de Premier Energies, la empresa fotovoltaica india, Sudhir Reddy, todavía “le echa la culpa” a las empresas chinas y afirma que su empresa solía exportar a Bangladesh, pero que después del aumento de la “competencia con precios artificialmente bajos por parte de China”, han detenido ese negocio.

Los expertos en fotovoltaica señalan que, para que los compradores extranjeros, especialmente los de Oriente Medio, mercados emergentes de Asia y África, realmente vean a India como una fuente de suministro alternativa, la brecha de precios entre la fotovoltaica india y la china todavía debe reducirse aún más, al menos hasta alrededor de la mitad de la actual.

El 16 de noviembre de 2025, dentro de una planta fotovoltaica de 12 megavatios en el área minera de carbón a cielo abierto de Solapuripur, India, los trabajadores están limpiando paneles solares. IC Photo

Lograr ese objetivo podría requerir aproximadamente tres años, dependiendo de una expansión a mayor escala y de la integración vertical en las etapas de fabricación de baterías y obleas de silicio, con el fin de mejorar la capacidad de control de costos. En la actualidad, las empresas indias aún dependen de que China les suministre componentes de nivel superior, y la medida de India de imponer un arancel básico del 25% a las importaciones de baterías desde China también ha incrementado aún más el precio de los módulos terminales.

Rajan Kalsotra, asesor senior de EUPD Research, analizó que India, en conjunto, es más alta que China en costos de electricidad, de financiación y de materias primas; incluso si la brecha de precios se reduce, la desventaja estructural de costos seguirá existiendo.

El Nikkei Asia señaló que la protección política dentro de India también genera algunos problemas. Marius Mordal Bakke, vicepresidente de Rystad Energy, una institución de investigación en energía, dijo que, debido a que el gobierno indio exige que los proyectos apoyados por el Estado utilicen componentes locales, los fabricantes del país tienen un poder de fijación de precios considerable en el mercado interno: “porque la capacidad de producción de baterías en India aún no es grande, las empresas en cierta medida realmente pueden fijar precios de manera autónoma y prácticamente no hay competidores externos que entren”.

Según el informe, en este momento los pedidos de los fabricantes indios están acumulados y, en los próximos 6 a 8 meses, ya están completos, pero aún no han sentido realmente la presión de un exceso de capacidad; pueden mantener márgenes de beneficio elevados.

Prerna Prabhakar, investigadora del think tank indio “Centre for Social and Economic Progress”, también considera que, para proteger a la industria local, las políticas de India en cierta medida “han hecho que la cadena de suministro pierda competitividad”, y la falta de presión competitiva externa ha eliminado los incentivos para la innovación.

Esto también se refleja en la inversión en I+D: según datos de Wood Mackenzie, una firma de consultoría energética, los fabricantes chinos destinan en promedio alrededor del 4% de sus ingresos a I+D, mientras que las empresas indias gastan menos del 1%.

Yana Hryshko, responsable de investigación de la cadena de suministro solar de la empresa, señaló que, debido a que el rendimiento está rezagado en aproximadamente 1,5 puntos porcentuales, los módulos de India necesitan más paneles para lograr la misma cantidad de generación, elevando así aún más los costos: “los precios de los módulos de India son más altos, pero el nivel tecnológico está más rezagado”.

Para Kalsotra, además del precio, otros factores no relacionados con costos también afectarán la popularidad de los productos fotovoltaicos de India, como la sostenibilidad y la confiabilidad. Considera que, aunque en Oriente Medio y otros mercados la demanda de energía nueva haya aumentado debido a la situación geopolítica, esto no mejorará significativamente las perspectivas de exportación de los fabricantes indios: “los mercados de Oriente Medio y Europa ya están básicamente ocupados por los fabricantes chinos”.

Este artículo es un trabajo exclusivo de The Observer Network. Sin autorización, no se permite su reproducción.

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