El mercado de los buques cisterna tipo superpetrolero se calienta con el “premium” de guerra de nuevo en juego

Tsvetana Paraskova

Vie, 27 de febrero de 2026 a la 1:00 AM GMT+9 5 min de lectura

El mercado de fletamento de superpetroleros se ha vuelto extremadamente caliente este año, ya que el fantasma de una campaña militar de EE. UU. en Irán se ha sumado a una serie de otros factores alcistas para llevar las tarifas diarias a las más altas en casi seis años.

La tarifa diaria por fletar un buque cisterna de crudo extra grande (VLCC), con capacidad para transportar 2 millones de barriles, en la ruta clave del Golfo de Oriente Medio hacia China (MEG-China) esta semana superó los $200k. Esa es la tarifa diaria más alta desde principios de abril de 2020, cuando Arabia Saudita y Rusia inundaban el mercado con crudo en la breve guerra de precios, en medio de una caída de la demanda al inicio de la pandemia de Covid.

Las tarifas podrían dispararse hasta nuevos máximos en las próximas semanas si las conversaciones indirectas del jueves entre Estados Unidos e Irán en Ginebra fracasan, como esperan muchos analistas.

En ese caso, los “war premiums” aumentarían, y los productores de petróleo de Oriente Medio se apresurarían a enviar más petróleo fuera del Golfo para evitar quedar atrapados en una posible interrupción del suministro.

Las tarifas se disparan hasta un máximo de seis años

El índice MEG-China de la Bolsa de Baltic saltó un 46% en la semana hasta el 25 de febrero, hasta alcanzar una tarifa de $206,141 por día para un superpetrolero, según datos compilados por Lloyd’s List.

La tarifa diaria de un superpetrolero en la ruta MEG-Singapore se disparó un 66% en una semana hasta $213,599 por día.

Estas tarifas para transportar crudo en superpetroleros desde Oriente Medio también han impulsado el promedio global de VLCC, según los datos.

Una serie de factores han contribuido al repunte, especialmente el aumento de la demanda de India por crudo de Oriente Medio, ya que Nueva Delhi busca reemplazar una gran parte de los barriles rusos que había comprado durante los últimos tres años.

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Además, la demanda a corto plazo de petróleo de Arabia Saudita en China está en auge después de que el Reino recortara a principios de este mes sus precios oficiales de venta (OSPs) para Asia hasta el nivel más bajo frente a los puntos de referencia regionales en más de cinco años.

Como resultado, las estimaciones de las cargas de petróleo desde Arabia Saudita hacia China para marzo son de aproximadamente 56-57 millones de barriles, frente a los 48 millones de barriles cargados en febrero, dijeron a Bloomberg a principios de este mes comerciantes anónimos con conocimiento de las órdenes.

Además, los propietarios de petroleros y los fletadores se han apresurado en los últimos días a enviar crudo fuera de la región de Oriente Medio en medio del aumento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán.

Mercado spot de superpetroleros transformado fundamentalmente

Tras un breve respiro en enero, las tarifas de los petroleros han rebotado este mes hasta el nivel más alto desde 2020, ya que el mercado se dio cuenta de una gran “cacería” de compra de buques por parte del grupo naviero surcoreano Sinokor, que ahora se estima que controla aproximadamente una cuarta parte de todos los petroleros disponibles que no están sujetos a sanciones.

La historia continúa  

“El mercado de VLCC ha continuado en una trayectoria ascendente en la semana pasada y Sinokor Maritime ha empezado a capitalizar su gran inversión en el segmento, ya que las ganancias diarias se han movido por encima de USD 200k/día”, dijo la correduría Fearnleys en su informe semanal al 25 de febrero.

“MEG domina la demanda, y la parte inicial de la lista de posiciones se reduce por horas, dejando a los fletadores con pocas otras alternativas que elegir más que el gran grupo surcoreano”, añadió la correduría, concluyendo que el mercado de VLCC debería “esperar más de lo mismo a corto plazo”.

La fuerte racha alcista en el mercado de superpetroleros también podría impulsar la demanda de embarcaciones más pequeñas, apretando el mercado y elevando las tarifas diarias de los Suezmax, ya que algunos traders podrían optar por fletes de menor costo si el arbitraje y la economía de precios tienen sentido.

La aplicación de sanciones a nivel global y las tensiones en Oriente Medio están respaldando ahora las tarifas de los superpetroleros, dijo esta semana Michael Ryan, Freight Commodity Owner de la firma de inteligencia de mercado Sparta Commodities.

“Además de eso, la rápida consolidación de 40+ VLCC de Sinokor ha concentrado la propiedad y ha reducido las probabilidades de una capitulación de precios”, señaló el experto.

“En resumen, esto apunta a mínimos más altos y a un rango de negociación más alto en las tarifas globales de VLCC”, añadió Ryan.

El nivel sin precedentes de concentración en el mercado de superpetroleros también ha empujado las tarifas al alza, ya que la “cacería” de adquisiciones de Sinokor ha cambiado fundamentalmente el terreno de juego, según analistas y corredurías.

“Se proyecta que Sinokor controle de forma independiente al menos el 24% de la flota spot de VLCC en 2026, un nivel sin precedentes de concentración en el mercado moderno”, dijo Signal Group, una empresa de análisis naviero, en un informe la semana pasada.

“Este desarrollo marca un cambio fundamental en las dinámicas competitivas del segmento spot de VLCC, elevando a Sinokor a una escala que no se había observado previamente para un único operador comercial”, escribieron los analistas de Signal Group.

Hace solo dos años, en 2024, la propiedad estaba más equilibrada: Sinokor, Frontline y COSCO gestionaban cada una aproximadamente el 12–13% de la flota de negociación spot de superpetroleros, según Signal Group.

La expansión masiva actual de la flota de negociación otorga a Sinokor un papel destacado en el mercado spot de VLCC a corto a mediano plazo. También empuja las tarifas de flete al alza, junto con los desarrollos geopolíticos que llevan a los productores a apresurarse a enviar crudo fuera de Oriente Medio antes de una posible campaña militar de EE. UU. en Irán.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com

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