India recurre a Irán para petróleo y gas tras una pausa de 7 años, señalando límites a la inclinación de EE. UU.

Un carguero indio de gas licuado de petróleo (GLP), Shivalik, llega al puerto de Mundra a través del Estrecho de Ormuz, en medio del U.S.-Israel conflict con Irán, en Gujarat, India, el 16 de marzo de 2026.

Amit Dave | Reuters

India ha comenzado a comprar petróleo y gas a Teherán después de una pausa de siete años, mientras afronta interrupciones en el suministro y precios de la energía elevados provocados por la guerra U.S.-Israel contra Irán.

La medida para reanudar las importaciones de energía iraní —las primeras compras desde 2019, según la firma de inteligencia energética Rystad Energy— es poco probable que provoque una respuesta inmediata de Washington, pero los analistas dicen que subraya el intento de Nueva Delhi de reequilibrar sus vínculos con Teherán.

El sábado, el Ministerio de Petróleo y Gas Natural de India dijo que las refinerías indias habían asegurado suministros de crudo de más de 40 países, incluido Irán, en medio de las interrupciones causadas por el Middle East conflict.

El ministerio negó que las refinerías enfrentaran dificultades de pago para el crudo iraní y dijo que un buque que transportaba 44.000 toneladas métricas de gas licuado de petróleo (GLP) iraní había atracado en un puerto del sur de la India.

“Es un mecanismo para generar confianza con Teherán”, Arpit Chaturvedi, asesor para South Asia en Teneo, dijo a CNBC por correo electrónico, y añadió que las compras de energía actúan como una “póliza de seguro”, señalando que India no pretende tomar partido en el conflicto.

A cambio, India “espera cooperación de Irán” para garantizar el paso seguro de sus barcos a través del Estrecho de Ormuz en el futuro, dijo.

India, el tercer mayor importador de petróleo del mundo y el segundo mayor consumidor de GLP, depende en gran medida de los suministros que transitan por el Estrecho de Ormuz. Aproximadamente el 50% de su petróleo crudo y la mayor parte de su GLP —el combustible principal para cocinar en hogares y establecimientos comerciales— pasan por la vía marítima estratégica.

“India está comprando petróleo a Irán tras una exención de EE.UU. que permite compras de crudo iraní”, dijo Amitendu Palit, investigador sénior y responsable de investigación en el Institute of South Asian Studies. Añadió que las importaciones futuras dependerán de si se restablecen las sanciones al petróleo iraní y de cómo evolucione la situación geopolítica regional.

Equilibrio medido

A pesar de los lazos de larga data de India con Teherán, crece la percepción pública de que Nueva Delhi se ha inclinado hacia Washington desde el inicio del Middle East conflict.

Mientras tanto, 17 buques con bandera india esperan el paso seguro a través del estrecho, y siete han cruzado la ruta en las últimas semanas tras el acercamiento diplomático con Teherán. El movimiento sugiere que India está marcando límites claros en su alineación con EE.UU.

“La suposición de que EE.UU. es un socio fiable en momentos de crisis se ha puesto a prueba una y otra vez”, dijo Reema Bhattacharya, jefa de investigación sobre Asia en Verisk Maplecroft, añadiendo que es probable que India diversifique asociaciones que superen el conflicto actual.

La semana pasada, el presidente de EE.UU., Donald Trump, instó a los países que dependen de los flujos de energía a través del Estrecho de Ormuz a unirse a una coalición naval liderada por EE.UU. para proteger la navegación en la vía marítima, diciendo que deben “agarrarlo y apreciarlo” mientras se compromete el apoyo de EE.UU.

“India ha optado por negociar bilateralmente con Irán para el paso seguro en lugar de unirse a la coalición naval propuesta por Washington: un acto deliberado de distanciamiento”, dijo Bhattacharya. Esto refleja el pragmatismo energético de India y su renuencia a ser enlistada públicamente en un conflicto que no eligió.

El equilibrio llega después de que, el año pasado, la administración Trump impusiera un arancel adicional del 25% a las exportaciones de India y acusara a Nueva Delhi de financiar la guerra de Rusia en Ucrania importando crudo barato desde Moscú.

Para asegurar un acuerdo comercial con Washington, India redujo las importaciones de petróleo ruso y aumentó las compras al Middle East. Sin embargo, el estallido de la guerra interrumpió esos suministros, obligando a India a volver al crudo ruso en medio de mercados globales ajustados y precios del combustible en aumento.

Los datos de Kpler compartidos con CNBC muestran que las importaciones de petróleo ruso de India subieron a alrededor de 1,9 millones de barriles por día a 24 de marzo, desde cerca de 1 millón de bpd en febrero. Aun así, los costos de aprovisionamiento de energía de India se han disparado.

El precio promedio de la cesta de crudo de India se disparó de $69 por barril en febrero de 2026 a $113 por barril en marzo debido a un “aumento pronunciado de los costos de aprovisionamiento”, dijo Pankaj Srivastava, vicepresidente sénior de Rystad Energy, a CNBC por correo electrónico.

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