El Salvador - Cómo las criptomonedas están revolucionando la economía

El presidente del país, siempre tan polarizador, Nayib Bukele inauguró el OG crypto como moneda de curso legal el 7 de septiembre de 2021, convirtiendo a El Salvador en el primer país de este tipo en adoptar el cripto en todo su sistema. Tal medida llegó en respuesta a la todopoderosa desaparición del colón salvadoreño en 2001, lo que obligó a El Salvador a hacer la transición hacia una economía impulsada por el dólar estadounidense.

A su vez, esto ahora significa que Bitcoin se sitúa junto al dólar estadounidense como las dos únicas monedas oficiales de curso legal del país.

Introducción de Bitcoin en El Salvador

En medio de su introducción, hace poco más de 2 años, el PIB de El Salvador había subido 11.28% (anualmente) al cierre de 2021… algo que en gran medida podríamos atribuir a la inolvidable corrida alcista de cripto de ese año.

En cambio, las cifras bajaron después de la introducción del criptoinvierno en curso en primavera de 2022, ya que el PIB del país solo aumentó otro 2.6% en 2022 (según Macrotrends).

Bitcoin en El Salvador - Sentimiento local

El embajador de El Salvador en EE. UU., Milena Mayorga, ha sido una de las figuras más frecuentes a la hora de informar sobre la adopción de DeFi del país durante los últimos dos años.

Según el análisis medido de la diplomática sobre el movimiento, hasta ahora la adopción de Bitcoin ha resultado innegablemente beneficiosa para las oportunidades económicas y de inversión de sus ciudadanos: un escenario que, de manera especialmente decisiva, ha animado a los residentes a quedarse y crear negocios en la región en lugar de irse a lugares más prósperos como Estados Unidos.

“El Salvador se está convirtiendo en un país muy interesante para visitar y para invertir. Para mí, ha sido tan especial porque la gente me llama porque quiere la ciudadanía… quieren venir aquí, quieren invertir en El Salvador… quieren ser parte de este gran proyecto”- Milena Mayorga, embajadora de EE. UU. de El Salvador.

En el lado práctico, muchos atribuyen el aumento del 30% en los ingresos por turismo del país a un resultado de la estabilidad económica catalizada por Bitcoin. Como sugiere la macroeconomía simple, esos estímulos económicos ahora están produciendo efectos de onda aún más alcistas en toda la economía de El Salvador.

Al ilustrar de la manera más competente el sentimiento alcista de Bitcoin del público, se informa que muchos salvadoreños tienen más confianza en la criptomoneda que en las alternativas tradicionales del país (a pesar de su volatilidad innata del precio, claro).

Bitcoin en El Salvador - La reacción en contra

A pesar de los informes de que Bitcoin ofrece beneficios masivos inquebrantables, el discurso en torno a la iniciativa, que sigue siendo algo controvertida, aún permanece dividido.

Como suele ocurrir, la primera crítica a la medida surge en relación con la naturaleza volátil de las criptomonedas y con cómo los tenencias de Bitcoin del país —algo que en gran medida depende de ello— presuntamente se habrían reducido 50% debido a los precios variables.

Además, los medios de comunicación de tono bajista han sido rápidos en llamar a Bitcoin una “moneda forzada”, un consenso que se construye sobre el relato de que el presidente Bukele es un “discípulo” excéntrico de ‘Elon Musk’ y que es un adulador de las empresas cripto de EE. UU.

En realidad, sin embargo, esa conclusión se basa en gran medida en suposiciones superficiales que se derivan de su participación con memes en línea (algo que, comprensiblemente, no encaja con los valores de observadores más tradicionales).

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Dicho esto, hay varios recursos (en particular, entrevistas) que demuestran el enfoque sereno y sofisticado de Bukele hacia la adopción de Bitcoin en El Salvador… así que te sugerimos que examines algunos de estos antes de sacar conclusiones por tu cuenta.

Contrariamente a la premisa subyacente de Bitcoin de ser descentralizado, también se han hecho afirmaciones de que El Salvador ahora es un “estado autoritario con apariencia tecnológica” desde su introducción.

Infraestructuras de educación de Bitcoin en El Salvador

Con el respaldo total de las autoridades, los defensores de Bitcoin en El Salvador han iniciado programas centrados en generar confianza y conocimiento entre la población local. Uno de ellos es ‘Mi Primer Bitcoin’ (‘My First Bitcoin’ en inglés), que tiene como objetivo proporcionar a las personas su primera exposición a la red de Bitcoin.

Creada por un estadounidense llamado John Dennehy justo en el periodo inmediato previo a la introducción de la moneda de curso legal de Bitcoin, la empresa inició su misión cuando la adopción todavía era incipiente. Además, tras observar a muchos salvadoreños gastando todo su salario en una sola noche en el bar, la filosofía central del proyecto se centra en iluminar a la gente sobre el ahorro y las posibilidades de planificación financiera que se ofrecen al proteger personalmente un activo diseñado para ser deflacionario (es decir, Bitcoin).

Para promover la concienciación, Mi Primer Bitcoin organiza eventos mensuales en varios establecimientos de la capital, San Salvador. A los participantes se les ofrecen satoshis gratuitos como incentivo para realizar sus primeras transacciones de Bitcoin, mientras que también se les invita a inscribirse en un curso intensivo de 10 semanas centrado en DeFi y Bitcoin. Curiosamente, dicho programa —que culmina con la entrega de ‘Bitcoin Diplomas’— no aborda el tema de las criptomonedas hasta aproximadamente la mitad del curso, ya que su enfoque inicial se coloca en mejorar la alfabetización financiera.

Como con cualquier tema, la educación generalizada (o, en algunos casos, el adoctrinamiento) desempeña un papel fundamental para lograr la adopción masiva. En el caso de Bitcoin en El Salvador, esto se está logrando mediante esfuerzos educativos que han llevado al Ministerio de Educación a lanzar una iniciativa colaborativa con Mi Primer Bitcoin. En dicha alianza, la empresa ha extendido su alcance a El Zante (ahora referido con cariño como ‘Bitcoin Beach’) para entregar componentes esenciales del plan de estudios del Diploma de Bitcoin a 25 escuelas públicas.

Con este impulso creciente, las aspiraciones de El Salvador de liderar el movimiento de Bitcoin a escala nacional y potencialmente expandirse a otros países de América Latina están firmemente fijadas para 2024.