¡Dióxido de titanio, desata una ola de aumentos de precios! ¿Qué está pasando, qué impacto tiene?

La “efecto mariposa” que genera la incertidumbre del transporte marítimo por el Estrecho de Ormuz se está extendiendo rápidamente por el mercado mundial de productos químicos de uso industrial. Impulsado por el aumento de costos, el mercado interno de pigmento de dióxido de titanio (TiO2), que llevaba mucho tiempo en calma, ha desatado una ola de alzas de precios desde marzo.

Varios reportes del periodista de Securities Times, obtenidos de líderes del sector de la industria y personas relacionadas con la cadena de la industria, indican que debido a la presión creciente de los costos del azufre y del ácido sulfúrico, solo en marzo los precios nacionales del dióxido de titanio registraron tres alzas consecutivas, con una subida acumulada de alrededor de 2000 yuanes por tonelada.

Fuente de datos: Zhuochuang Information

Los analistas señalan que, aunque el aumento actual de precios del dióxido de titanio ya se ha reflejado parcialmente, bajo la influencia de los costos altos las empresas del sector siguen enfrentando presión operativa; y a corto plazo, la tendencia alcista del mercado posiblemente continúe.

Alza de precios del dióxido de titanio con tres incrementos consecutivos en el mes

“Según la situación actual del mercado, la empresa Ronba Group decidió, a partir del 24 de marzo de 2026, ajustar los precios de todos los productos de dióxido de titanio Xuelian®. En el mercado doméstico se incrementarán 1000 yuanes por tonelada sobre el precio actual; en el mercado internacional, se incrementarán 150 dólares por tonelada sobre el precio actual.”

En días recientes, la carta de incremento de precios de Ronba Group, una empresa líder en dióxido de titanio, se ha difundido en la industria. A la par, varias compañías de dióxido de titanio han publicado planes de aumento de precios.

“En efecto, la compañía recientemente subió los precios; la razón principal es que han subido los precios del ácido sulfúrico y del azufre, que representan los costos.” Personas relacionadas con Ronba Group dijeron al periodista de Securities Times que en el periodo reciente existe una tendencia general de alza en los precios del sector; el precio ha subido alrededor de 2000 yuanes por tonelada respecto a los mínimos de etapas anteriores.

En el plano del mercado, los datos de Zhuochuang Information muestran que el 24 de marzo, las plantas nacionales líderes del dióxido de titanio volvieron a ajustar su oferta al alza en 1000 yuanes por tonelada. En marzo, el incremento acumulado de las ofertas llegó a 2000 yuanes por tonelada, dando inicio a una rara situación de tres alzas consecutivas dentro del mes. Longzhong Information también muestra que al 30 de marzo, el precio principal del dióxido de titanio tipo rutilo aumentó 1125 yuanes por tonelada frente al inicio del mes, con un incremento del 8.38%.

Estando en empresas de la cadena de suministro de dióxido de titanio, el analista del sector de TiO2, Yang Xun, también percibió con claridad la influencia de los recientes aumentos de precios.

“Las circunstancias de que el precio del dióxido de titanio suba en tres rondas consecutivas a corto plazo son escasas en los últimos veinte años. Al 27 de marzo, la tercera ola de alzas ya ha impulsado a más de 20 productores en el país, incluidos Anadada, Haifengxin, Taihai, etc., a publicar cartas de aumento de precios de manera gradual.” Yang Xun reconoció que en el periodo reciente el mercado de dióxido de titanio ha experimentado una volatilidad relativamente intensa; la frecuencia y la magnitud de los aumentos superaron lo que el mercado esperaba. Bajo la tendencia general al alza, el mercado de transacciones también muestra varias características. Por un lado, debido a la expectativa de subidas en el futuro, el lado de la oferta ya no tiene prisa por vender. Disminuyen las fuentes de bajo precio; y hay más situaciones de prima por contado existente. Por otro lado, debido a que los aumentos de precio han ocurrido con demasiada frecuencia últimamente, el periodo de validez de las cotizaciones se ha acortado de forma evidente; cada vez hay más casos de aumento de precio, de órdenes en espera y de envíos en fila.

“Arriba, efectivamente, subieron los precios, pero para nuestra empresa el incremento realmente reflejado no es tan alto.” Un ejecutivo de una empresa cotizada del sector de la industria papelera que pidió no ser identificado le dijo al periodista que, dado que la empresa tiene una demanda considerable de dióxido de titanio y cuenta con cierta capacidad para negociar precios con sus proveedores, el impacto del aumento de costos actualmente no se nota mucho. No obstante, también admitió que la capacidad de obtener primas de las empresas medianas y pequeñas de la industria papelera es relativamente débil, y que el anuncio concentrado de alzas por parte de las empresas de dióxido de titanio en el periodo reciente sí genera presión en el lado de los costos.

Producción: subida de precios de materias primas, costos de fabricación se disparan

Durante las entrevistas, muchos actores del sector atribuyeron los ajustes continuos al alza de los precios del dióxido de titanio en esta ronda a que los costos están empujando.

“En condiciones normales, para producir 1 tonelada de dióxido de titanio se usan 1.3 toneladas de azufre o 4.2 toneladas de ácido sulfúrico. Desde el cuarto trimestre del año pasado, los precios del azufre y del ácido sulfúrico ya entraron en un patrón de subida; y en marzo incluso se produjo un aumento importante.” Yang Xun dijo que aunque la subida continua de los precios del dióxido de titanio en el periodo reciente tiene el respaldo de que el lado de la oferta acumula más pedidos en mano, el efecto más notable es el de la fortaleza sostenida de los precios de las materias primas, azufre y ácido sulfúrico.

Zhuochuang Information muestra que a 30 de marzo, el precio promedio de ácido sulfúrico concentrado 98% en China era de 1501.25 yuanes por tonelada, 31.33% más que a principios de marzo, y 41.92% más que al cierre del cuarto trimestre de 2025. Y tomando como ejemplo el precio promedio principal de transacción del azufre sólido nacional, al 27 de marzo el precio del azufre llegó a 5417.50 yuanes por tonelada, 1771.25 yuanes más que a principios de año, con un aumento del 48.58%. Actualmente, el precio del azufre en China está en un nivel relativamente alto en términos históricos; en lo que va de este año, el precio de enero ya superó el máximo del ciclo anterior de alzas registrado en 2022.

La volatilidad de los precios del azufre y del ácido sulfúrico ya ha empezado a afectar a las empresas del sector.

Hengbang Shares, dedicada principalmente a la fundición y refinación de metales preciosos, tiene capacidad de producir ácido sulfúrico como subproducto por un millón de toneladas. En su informe anual de 2025, la empresa mencionó que en el periodo la producción de ácido sulfúrico alcanzó 1.7255 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 51.76% interanual; y los ingresos por ácido sulfúrico aumentaron de manera significativa hasta 375.52% interanual, principalmente debido al crecimiento de la producción, el incremento de las ventas y la subida de los precios de venta.

Un actor del sector de producción de ácido sulfúrico le dijo al periodista que, bajo la perturbación de factores geopolíticos, el precio del ácido sulfúrico muestra un “sobreprecio geográfico”, y a corto plazo podría mantenerse en un nivel relativamente alto. Para las empresas aguas abajo, se necesita trabajar desde perspectivas como “reducir costos y mejorar la eficiencia” y “operación más precisa y refinada”.

“Esta ronda de alza de precios se debe principalmente a que, en los últimos años, la tasa de crecimiento de la demanda internacional ha sido mayor que la tasa de crecimiento de la oferta, y la situación de escasez de suministro se ha ido manifestando gradualmente desde la segunda mitad de 2024, impulsando que en 2025 los precios suban rápidamente. Desde 2026, la situación en Oriente Medio ha agravado aún más la ya tensa situación de suministro. En China, la dependencia de importaciones de azufre es de aproximadamente el 50%, donde Oriente Medio es el principal socio comercial y representa más del 55% del volumen total de importaciones de 2025. Debido a que los precios de los mercados externos están altos y la oferta es tensa, los precios domésticos también han subido.” Liu Zhenpeng, analista de azufre de Zhuochuang Information, indicó.

Como consumidor directo aguas abajo, el precio del ácido sulfúrico se ve afectado por fluctuaciones amplias del precio de la materia prima azufre, y la presión del lado de los costos también sigue aumentando.

Fan Xiaoying, analista de ácido sulfúrico de Zhuochuang Information, dijo que actualmente se está en la etapa de paradas concentradas de mantenimiento de las grandes empresas metalúrgicas domésticas, y las fuentes de existencias en diferentes regiones se mantienen relativamente escasas. En cuanto a la demanda, el desempeño general de la industria aguas abajo es favorable; las empresas principales mantienen una operación estable, y las compras por demanda real tienen un fuerte soporte. Aunque el volumen de exportación de ácido sulfúrico disminuyó de forma evidente en el primer trimestre, no revirtió el panorama general de escasez de recursos de azufre en el país.

El alza de precios del azufre y del ácido sulfúrico no solo impacta a la industria del dióxido de titanio.

A principios de 2026, Chuanfa Longmang, durante una investigación y reunión con inversionistas institucionales, ya reconoció que la materia prima azufre, debido a cambios en la estructura de oferta y demanda, subió de manera evidente, aumentando la presión de costos para las empresas del sector de química de fósforo. El producto central de la empresa, el MAP de grado industrial al 73%, se ve impulsado por el costo de la materia prima, también influenciado por las necesidades tradicionales de almacenamiento de invierno para la agricultura, y por el crecimiento de la demanda en el ámbito de nuevas energías; por ello, los precios del mercado han experimentado cierta subida.

Las empresas apenas pueden hablar de que la expectativa de ganancia por alza aún existe

En los últimos años, la expansión de la capacidad de producción del dióxido de titanio ha sido evidente; sin embargo, la operación de las fábricas aguas abajo estuvo débil y el desempeño de la demanda fue insatisfactorio. Además, las políticas antidumping redujeron las exportaciones, entre otros factores, y el mercado se ha mantenido de forma constante en un escenario de exceso de oferta, con precios entrando en una etapa de consolidación en niveles bajos.

Jinpu Titanium mencionó en su explicación cuando volvió a bajar su desempeño año contra año, que en 2025 los precios de venta de productos de dióxido de titanio estuvieron en un nivel bajo, lo cual afectó de manera importante el margen bruto de los productos.

Lubei Chemical lo dijo con claridad en un anuncio: debido a la profunda reestructuración del sector inmobiliario en China y a la desaceleración del ritmo de inversión en infraestructura, la demanda del mercado de pinturas y pigmentos se ha mantenido débil. Su impacto se transmite aún más hacia arriba en la cadena, haciendo que la competencia en el mercado de dióxido de titanio sea cada vez más intensa y que los productos presenten una tendencia de “caída simultánea de volumen y precio”. Aunque la empresa reduce el costo unitario mediante optimización de procesos, aún no puede compensar los efectos negativos provocados por la caída de precios del producto. Esto ha hecho que el margen bruto de este segmento se estreche, el margen por tonelada disminuya y, en consecuencia, la ganancia total de la empresa se desplome.

Los datos de Zhuochuang Information muestran que entre 2024 y 2026, la situación de ganancias de las empresas de dióxido de titanio ha empeorado continuamente. Después de entrar en el tercer trimestre de 2025, las empresas de dióxido de titanio ya han entrado gradualmente en pérdidas; en el cuarto trimestre, las pérdidas se intensificaron y la pérdida por tonelada estuvo cerca de 1800 yuanes. En el primer trimestre de 2026 (hasta el 25 de marzo), las pérdidas de la industria siguieron empeorando; la pérdida por tonelada aumentó hasta 2300 yuanes por tonelada.

“Las razones de que las pérdidas en el mercado actual sigan expandiéndose radican en que la velocidad de aumento de los precios de las materias primas es mayor que la velocidad de aumento del dióxido de titanio. Para el 25 de marzo, según los datos monitoreados por Zhuochuang Information, el costo promedio de producción de dióxido de titanio en marzo aumentó 4% mes contra mes, mientras que el precio del mercado de productos en el mismo periodo solo subió 3%; y la pérdida de marzo frente a febrero se amplió en casi 1 punto porcentual.” dijo Sun Shanshan, analista de dióxido de titanio de Zhuochuang Information.

Después de tres alzas consecutivas, ¿el precio del dióxido de titanio todavía tiene espacio para seguir subiendo?

“Aunque los precios actuales del dióxido de titanio se mantienen firmes y hacen que los usuarios del mercado estén agotados de perseguir precios, el patrón de oferta y demanda de las operaciones sigue inclinado ligeramente a favor del lado de la oferta, con cierto predominio. Los pedidos actuales quizá prefinancien en parte la demanda del futuro, pero por lo que respecta a los pedidos en mano de las propias empresas de dióxido de titanio y a sus costos de materias primas, los precios de abril a mayo no se aflojarán. Es posible que el precio del dióxido de titanio tipo rutilo de método de ácido sulfúrico alcance 18000 yuanes por tonelada.” Yang Xun considera que los precios de abril del mercado de dióxido de titanio se fijarán básicamente con una subida; el lado de la oferta seguirá manteniendo un estado de tensión. De cara al futuro, se puede prestar especial atención al costo de las materias primas, azufre y ácido sulfúrico, y a la situación de recepción de pedidos de comercio exterior.

El analista de dióxido de titanio de Longzhong Information, Lu Jiaxin, también cree que la ola de alzas de precios de esta ronda en la industria del dióxido de titanio podría continuar hasta finales de abril; el precio del dióxido de titanio tipo rutilo podría alcanzar entre 15000 yuanes por tonelada y 16000 yuanes por tonelada.

“Las razones por las que suben los precios actuales del dióxido de titanio se deben únicamente al aumento de costos causado por la subida de precios de las materias primas. Debido a la destacada contradicción entre oferta fuerte y demanda débil, la tracción de la oferta y demanda hacia los precios es limitada.” En la entrevista, Sun Shanshan advirtió: actualmente muchas empresas de dióxido de titanio presentan baja inventariación; en realidad, gran parte del inventario se ha trasladado desde el lado de la producción hacia las fábricas aguas abajo y los intermediarios comerciales, y no está siendo digerido de forma real por el mercado terminal. A medida que se sigan acumulando inventarios en cada eslabón de la cadena industrial, aumenta de manera constante el riesgo de una caída significativa de precios. Si los precios del lado de las materias primas entran en un canal de descenso, el precio del dióxido de titanio también acelerará su caída.

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