Acabo de analizar la historia de los hermanos Winklevoss y debo admitirlo: es uno de los ejemplos más interesantes de cómo una mala decisión de otra persona puede cambiar toda una vida.

Todo comenzó con un acuerdo con Facebook. En 2008, durante las negociaciones, el mediador anunció: 65 millones de dólares. La mayoría habría aceptado en efectivo. Pero los hermanos Winklevoss se miraron y dijeron: acciones. Acciones de una empresa privada que podría haber quebrado. Todos pensaron que estaban locos. Cuando Facebook salió a bolsa cuatro años después, esas acciones valían casi 500 millones de dólares. Fue un juego a gran escala y ganaron.

Pero esa no fue la historia completa. Tras ese movimiento con las acciones, intentaron convertirse en ángeles inversores en Silicon Valley. Cada empresa los rechazó. ¿Por qué? Su dinero estaba contaminado: nadie quería inversiones de personas relacionadas con Zuckerberg. Lo vivieron profundamente y huyeron a Ibiza. En un club, un desconocido les mostró un billete y dijo una palabra: revolución. Hablaba de bitcoin.

En 2013, cuando Wall Street aún no sabía qué era una criptomoneda, los hermanos Winklevoss ya habían invertido 11 millones de dólares a un precio de 100 dólares por bitcoin. Eran aproximadamente 100 mil bitcoins, casi el 1% de toda la oferta en ese momento. Sus amigos debieron pensar que estaban locos otra vez.

Pero entendían algo que otros no veían. Fueron testigos de cómo una idea de un campus universitario se convirtió en una empresa valorada en cientos de miles de millones. Sabían qué rápido lo imposible se vuelve inevitable.

Cuando bitcoin alcanzó los 20,000 dólares en 2017, su inversión se convirtió en más de mil millones de dólares. Se convirtieron en algunos de los primeros multimillonarios de bitcoin confirmados en el mundo.

Pero los hermanos Winklevoss no solo esperaron a que subiera el valor. Comenzaron a construir infraestructura. Winklevoss Capital financió exchanges, protocolos, herramientas de almacenamiento. En 2014, cuando el ecosistema de bitcoin estaba en caos — Mt. Gox fue hackeado, las principales plataformas caían — ellos fundaron Gemini. Colaboraron con los reguladores, no en su contra. Construyeron un sistema transparente de cumplimiento normativo.

Fue una jugada inteligente. Mientras otras plataformas de criptomonedas operaban en la sombra, Gemini obtuvo una licencia del estado de Nueva York. Para 2021, la valoración de Gemini alcanzó los 7,1 mil millones de dólares. Hoy, la plataforma soporta más de 80 criptomonedas y tiene activos por valor de más de 10 mil millones de dólares.

Los hermanos Winklevoss entendieron algo fundamental: la tecnología por sí sola no basta. La aceptación regulatoria decide el destino. Por eso no evitaron a los reguladores, sino que intentaron educarlos. Era una estrategia a largo plazo.

Actualmente, los hermanos poseen alrededor de 70,000 bitcoins, valorados en 4,48 mil millones de dólares, además de participaciones significativas en otros activos digitales. Su patrimonio neto total ronda los 9 mil millones de dólares.

¿Qué me fascina? Que los hermanos Winklevoss durante años fueron vistos como los que perdieron la fiesta. Resulta que simplemente llegaron a la próxima fiesta antes que todos los demás. La primera decisión — elegir acciones en lugar de efectivo — les enseñó a creer en una visión a largo plazo. La segunda decisión — invertir en bitcoin — mostró que entendían cuándo lo imposible se convierte en futuro.

Es una lección de que a veces las mayores oportunidades llegan tras las mayores decepciones.