Blockchain Sin Criptomonedas: Usos Empresariales

A pesar de que a menudo se confunde con las criptomonedas, la blockchain es diferente: la blockchain es un registro digital, seguro y a prueba de manipulaciones, donde los datos pueden almacenarse; las criptomonedas son monedas digitales construidas sobre blockchains.

Dado que blockchain y las criptomonedas no son lo mismo, es importante saber que la blockchain se puede usar sin criptomonedas, y muchas empresas ya lo hacen.

¿Podemos usar blockchain sin criptomonedas?

Sí. Blockchain es una cadena de bloques hecha de datos, donde los usuarios pueden almacenar prácticamente cualquier pieza de datos digitales que quieran o necesiten. 
La razón por la que se usa blockchain también sin criptomonedas es que es más segura que las bases de datos tradicionales. Además de ser a prueba de manipulaciones, está distribuida, por lo que no hay dependencia de puntos únicos de fallo.

Sin embargo, hay una consideración que tener en cuenta: no todas las blockchains se pueden usar sin criptomonedas.

Criptomoneda vs. Blockchain – ¿Cómo funciona?

En realidad, solo las blockchains privadas pueden evitar el uso de activos digitales. Así es como funciona.

Las blockchains públicas pueden ser accedidas por cualquiera, pero para poder interactuar con la blockchain necesitas algún tipo de token que te permita completar tus transacciones.
Para darte un ejemplo práctico, piensa en los smart contracts, la base de las finanzas descentralizadas.

El proyecto cripto más usado para estos contratos es Ethereum, que es público, descentralizado y distribuido. Cualquiera puede escribir un smart contract, compilarlo y enviarlo a la blockchain para que sea inmutable e interactivo. En este caso, necesitarás criptomonedas para difundir tu “mensaje”, es decir, tus líneas de código.

La analogía con los mensajes es útil para entender por qué en estos casos son necesarias las criptomonedas: las blockchains contienen datos, y los datos ocupan espacio. Piensa en lo que pasaría si todo el mundo pudiera difundir transacciones gratis: la blockchain se congestionararía y probablemente estaría llena de transacciones tipo spam.

Así que la criptomoneda es una especie de combustible que permite que cualquiera interactúe con blockchains distribuidas y descentralizadas —como Ethereum— mientras paga las comisiones necesarias para que la red funcione correctamente y sea rentable para todos.

Pero también existen diferentes tipos de blockchains. Las blockchains privadas son el otro tipo principal de blockchain: siguen estando distribuidas, beneficiándose de las principales ventajas de la tecnología blockchain, pero no están descentralizadas.

No obstante, todavía existe una autoridad central que la gestiona y decide quién puede usar la blockchain; por eso decimos que no están descentralizadas.

En este caso, debes considerar la blockchain como una base de datos simple, muy similar a las tradicionales a las que estamos acostumbrados.

Las blockchains privadas no necesariamente necesitan criptomonedas, por la sencilla razón de que hay un gestor que te otorga acceso a la tecnología: más o menos es como cuando ponemos en lista blanca alguna dirección de email para darles acceso a nuestros documentos, y no necesitas usar un token o una moneda para tener acceso de forma autónoma a esa base de datos.

Para mezclar las ventajas de la distribución y la centralización, muchos son los casos de uso de las blockchains privadas en los negocios.

Casos de uso empresarial de la tecnología blockchain sin criptomonedas

Para demostrar que la blockchain se puede usar sin criptomonedas, estamos listando algunos de los principales casos de uso empresarial de esta tecnología, con ejemplos concretos de grandes empresas que se benefician de DLT (Distributed Ledger Technology).

Verificación de identidad

La verificación de identidad es un gran desafío para las empresas. Si bien la necesitan para cumplir con regulaciones nacionales e internacionales, aún existen preocupaciones sobre la privacidad y los puntos de fallo. ¿Qué pasa si la empresa pierde el acceso a su base de datos? Piensa en lo que esto podría significar para los usuarios, especialmente cuando las credenciales se usan para crear cuentas financieras.

Las blockchains pueden resolver este tipo de problemas de dos maneras:

*   Al proporcionar una base de datos distribuida que puede funcionar 24/7, incluso si falla un punto de comunicación;
*   Al otorgar privacidad y/o libertad de elección.

Un buen ejemplo de una empresa que usa blockchain —también— para la verificación de identidad es IBM. El gigante tecnológico trabaja en proyectos de identidad digital que van desde lo gubernamental hasta lo académico, para proporcionar identidades digitales seguras y a prueba de manipulaciones que pueden usarse para gestionar datos de forma sencilla y utilizarlos en una variedad de servicios.

Cadena de suministro

En un mundo donde las personas y los inversores —afortunadamente— tienden a preferir negocios justos que tengan en cuenta los principios ESG, la falta de transparencia en las cadenas de suministro es un problema que los propietarios de negocios deben considerar.

Las personas quieren saber si lo que están comiendo, bebiendo o usando está producido de forma segura y justa. En consecuencia, inversores y empresas líderes buscan negocios y tecnologías capaces de garantizar el acceso a cualquier información de manera fluida y transparente.

Un ejemplo de una empresa líder que invirtió en blockchain para mejorar su cadena de suministro es Walmart. En particular, la solución DLT adoptada por Walmart Canada explica claramente cómo la tecnología blockchain puede mejorar los negocios: la empresa probó una blockchain privada —no necesita criptomonedas— para resolver el problema de las disputas de pago con los transportistas.

Además, blockchain ofrece a las empresas varios beneficios directos y prácticos: al identificar debilidades en los procesos de suministro e intervenir temprano, las empresas pueden ahorrar tiempo y dinero.

Servicios financieros

Blockchain a menudo se asocia con transacciones financieras, y de hecho las finanzas son el principal caso de uso que se menciona cuando hablamos de fintech y blockchain. Pero en nuestro ejemplo nos gustaría hablar de un caso de uso de blockchain que tiene que ver con la gestión de los datos necesarios para realizar transacciones financieras correctas.

En 2021, JPMorgan Chase anunció el lanzamiento de Confirm, su solución basada en blockchain que funciona globalmente y permite verificar datos antes de cualquier transacción financiera.

La empresa también hizo accesible este producto para otros usuarios mediante API. Pero, ¿por qué es tan importante para el sector financiero? Al introducir este tipo de servicio, las personas tienen la posibilidad de comprobar si una cuenta es propiedad de una persona específica, evitando fraudes y retrasos costosos. Las pagos también se vuelven más rápidos, ya que el proceso de verificación es casi instantáneo.

Conclusión

La tecnología blockchain, incluso si en su mayoría se asocia con las criptomonedas, tiene prácticamente infinitos casos de uso, incluso cuando no intervienen activos digitales.

Si consideramos que las blockchains son simplemente libros contables digitales, se pueden usar como bases de datos tradicionales, pero son más seguras, además de inmutables. Las blockchains privadas no tienen que depender del uso de criptomonedas para funcionar. Siempre hay una gestión central que decide quién puede participar en la red, y por lo tanto no es necesario usar divisas digitales para beneficiarse de las ventajas de esta tecnología.