Los legisladores de Georgia aprueban un proyecto de ley que permite a los propietarios presentar reclamaciones por la falta de vivienda y la inmigración

ATLANTA (AP) — Los legisladores de Georgia aprobaron el viernes temprano un proyecto de ley que permitiría a los propietarios presentar reclamaciones contra los gobiernos locales si la persona cree que no se aplicaron políticas que prohíben que la gente duerma al aire libre y que exigen a las fuerzas del orden cooperar con las autoridades federales de inmigración.

Si el gobernador republicano Brian Kemp firma el proyecto de ley, las personas podrán exigir una compensación a los gobiernos locales por montos equivalentes al presunto valor perdido de una propiedad o a gastos incurridos debido al incumplimiento de políticas como prohibiciones para acampar en espacios públicos, vagabundeo y pedir limosna, y prohibiciones de políticas de santuarios que limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración.

El patrocinador del proyecto de ley, el republicano de Athens y candidato a la Cámara de Representantes de EE. UU. el congresista Houston Gaines, dijo que es importante responsabilizar a las ciudades por hacer cumplir la ley. Los dueños de negocios y los propietarios de viviendas no deberían tener que gastar dinero porque una localidad no limpia los campamentos, añadió.

“Permitir que los campamentos ilegales, el robo y el desorden prosperen no es bondad”, dijo Gaines. “Es negligencia”.

Los demócratas y defensores de las personas sin hogar dicen que el proyecto de ley haría que la policía arrestara a personas porque no tienen dónde dormir y propiciaría demandas frívolas pagadas por los contribuyentes. También dicen que los legisladores deberían invertir en vivienda y recursos que podrían ayudar a las personas sin hogar en lugar de enviarlas a la cárcel, lo cual podría dificultarles conseguir empleos y viviendas.

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“This bill is ineffective, cruel, and makes it harder to solve homelessness,” dijo Jesse Rabinowitz, director de campaña y comunicaciones del National Homelessness Law Center. “También es un intento apenas velado por parte de legisladores para conseguir puntos políticos baratos a expensas de las comunidades de inmigrantes.”

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Los legisladores añadieron una enmienda de último minuto que también podría permitir que las personas pidan a los tribunales que ordenen al gobierno local que cumpla con las prohibiciones de las políticas de santuarios.

El senador estatal de Georgia Josh McLaurin, un demócrata, calificó el proyecto de ley de “pésima política nuclear”. Dijo que si las reclamaciones llegan a los tribunales, sería difícil demostrar si el valor de la propiedad de alguien cayó debido a políticas de inmigración o de falta de vivienda que no se aplicaron.

“Lo que estás invitando es a un montón de casos en los tribunales donde los propietarios que se sienten agraviados por el gobierno local pueden acudir a presentar acusaciones infundadas sobre la causalidad y, esencialmente, montar un circo en el tribunal, lo cual desperdicia el tiempo de los jueces, desperdicia el tiempo de los jurados”, dijo McLaurin.

Los opositores también señalaron que los gobiernos locales no necesariamente son responsables de quién duerme al aire libre una noche determinada.

Justin Kirnon, quien trabaja para la ciudad de Atlanta, dijo en una reunión de comité que la ciudad ha logrado avances importantes en la reducción de la falta de vivienda, y que quienes vienen de fuera a menudo van allí debido a los recursos que tiene la ciudad. Pero, añadió, la falta de vivienda no es un “problema del que puedas salir simplemente mediante la policía”.

“Todos estamos de acuerdo en que hay que hacer muchas cosas en este tema, pero este no es el enfoque correcto”, dijo Kirnon.

“Esto esencialmente convierte el fondo general de la ciudad en un fondo de reembolsos para cualquier propietario que esté insatisfecho con los resultados de la aplicación de la ley cuando se trata de estos asuntos en particular.”

Una ley de Georgia de 2024 exige que las fuerzas del orden locales cooperen con las autoridades federales para identificar y detener a inmigrantes en EE. UU. ilegalmente, o si no pierden la financiación estatal. Desde entonces, los legisladores han considerado otras propuestas dirigidas a la misma población.

“Cuando las autoridades locales de gobierno eligen la ideología en lugar de la aplicación de la ley, envía el mensaje de que nuestras leyes son opcionales, y cuando las leyes son opcionales, la seguridad pública sufre”, dijo el jueves el senador estatal republicano Clint Dixon.

Los republicanos impulsaron el proyecto de ley de Gaines el año pasado, semanas después de que un hombre quedara aplastado dentro de su tienda por un bulldozer durante la limpieza de un campamento para personas sin hogar en Atlanta, pero entonces no logró aprobarse en ambas cámaras.

Las disposiciones del proyecto de ley relacionadas con la falta de vivienda se basan en propuestas escritas por el Cicero Institute, un grupo de expertos conservador con sede en Texas que ha estado impulsando políticas como prohibiciones de campamentos en todo el país.

Kramon es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa nacional sin fines de lucro de servicio que coloca periodistas en redacciones locales para informar sobre temas poco cubiertos.