Buenas noticias para las acciones espaciales: la NASA quiere 30 alunizajes

El 22 de feb. de 2024, la empresa espacial Intuitive Machines (LUNR +18.60%) realizó un aterrizaje en gran medida exitoso de una nave espacial no tripulada en la Luna – por primera vez en 50 años. (Fue “mayormente” exitoso porque el módulo de aterrizaje llegó a la Luna con seguridad, pero luego se volcó de lado.)

No tardó en que otras empresas, incluida incluso la propia Intuitive, intentaran duplicar y mejorar la hazaña. El 2 de marzo de 2025, Firefly Aerospace (FLY +10.72%) puso con éxito su módulo de aterrizaje Blue Ghost-1 en la Luna. Cuatro días después, el 6 de marzo, el segundo módulo de aterrizaje de Intuitive (IM-2) aterrizó en la Luna.

Ahora NASA quiere aterrizar en la Luna 30 veces más. Entonces, ¿qué podría significar todo esto para los inversores?

Fuente de la imagen: Getty Images.

¡A la Luna, Jared!

El nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, reveló el plan a la web de noticias Spaceflight Now a principios de este mes. En un periodo de aproximadamente tres años que comienza en 2027, la agencia espacial espera patrocinar 30 misiones de aterrizaje lunar en la Luna, lanzando y aterrizando suministros para una futura base espacial y realizando experimentos científicos aproximadamente una vez al mes.

Las misiones se ejecutarán bajo el programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la NASA (CPLS), que se anunció por primera vez en 2019, y bajo el cual la NASA contrata contratistas independientes para realizar servicios en su nombre. Y, por suerte para los inversores, esto nos da una buena idea de qué empresas podrían estar mejor posicionadas para beneficiarse del esfuerzo.

Reúne a los sospechosos habituales (y a algunos poco habituales)

Intuitive Machines y Firefly Aerospace fueron nombradas en el primer lote de empresas espaciales autorizadas para presentar ofertas de contratos bajo CLPS, al igual que Astrobotic, propiedad privada – que realizó su propio intento (fallido) de aterrizaje lunar en 2024. Entre las otras empresas y organizaciones mencionadas, las más destacadas probablemente sean Lockheed Martin (LMT +0.89%) y el gran contratista privado del gobierno The Charles Stark Draper Laboratory.

Un puñado de startups espaciales más pequeñas – algunas de las cuales ya han dejado de operar en los años transcurridos desde que CLPS comenzó a funcionar – también consiguieron lugares dentro del programa, pero Intuitive, Firefly, Astrobotic, Lockheed y Draper parecen ser los beneficiarios más probables del gran impulso de la NASA para que los aterrizajes lunares se vuelvan algo habitual a partir del próximo año.

A esta lista original, probablemente puedas agregar SpaceX – que quizá pronto también sea una empresa que cotiza públicamente – y Blue Origin. Ambas compañías están desarrollando módulos de aterrizaje lunares propios: “Cargo Human Landing System” para SpaceX y “Blue Moon” para Blue Origin. De hecho, como señala SpaceNews.com, Blue Origin tiene previsto lanzar su módulo de aterrizaje Blue Moon Mark 10Bás adelante este año. También volando en 2026 (si todo sale bien) podría estar Astrobotic (con Griffin 1), Firefly (con Blue Ghost 2) e Intuitive (con IM-3).

Expand

NASDAQ: LUNR

Intuitive Machines

Cambio de hoy

(18.60%) $3.77

Precio actual

$24.00

Datos clave

Capitalización de mercado

$3.8B

Rango del día

$19.23 - $24.28

Rango 52 sem.

$6.13 - $24.30

Volumen

1.7M

Vol. prom.

12M

Margen bruto

2.57%

Construyendo una base lunar

El martes 24 de marzo, conocimos más detalles sobre los planes de la NASA para el módulo de aterrizaje lunar cuando Isaacman publicó un memorando que describía los planes generales de la agencia para la Luna. La Fase 1 de este plan comienza de inmediato con la misión tripulada Artemis II alrededor de la Luna, poniendo en marcha un ritmo acelerado de misiones lunares. La Fase 2 comenzará en 2029 con el establecimiento de una base lunar semipermanente capaz de la vida humana. La Fase 3 llega en 2032, momento en el cual la base lunar estará lo suficientemente establecida para la “presencia de tripulación semipermanente”.

Todo esto significa que probablemente solo es el comienzo de las 30 misiones de aterrizaje lunar. Este proyecto se estará construyendo durante al menos seis años, con misiones continuas de suministro a partir de entonces. Solo la Fase 1, dice Isaacman, será un esfuerzo de “$10 mil millones”.

Tal como Isaacman lo describe, el esfuerzo inicial podría favorecer a empresas más pequeñas como Intuitive y Firefly, con la mayor parte de los aterrizajes realizados con naves pequeñas, mientras que SpaceX y Blue Origin se enfocan en módulos de aterrizaje más grandes y capaces de llevar astronautas a la Luna. Con el tiempo, sin embargo, a medida que una infraestructura lunar cada vez mayor requiera más suministros para sostenerla, los módulos de aterrizaje se harán más grandes.

Esto sugiere que las fases posteriores favorecerán a SpaceX y Blue Origin como contratistas principales, a menos y hasta que las empresas más pequeñas escalen sus módulos de aterrizaje originales. En términos generales, sin embargo, esto parece un esfuerzo masivo y un plan bien pensado. Veo potencial para que múltiples empresas espaciales obtengan beneficios de ello a medida que los esfuerzos de la NASA den frutos.