Los economistas instan a la adición de valor local para reducir el costo de importación

Secuela de los efectos del contagio que la crisis actual en Oriente Medio está teniendo sobre Nigeria, economistas están instando al gobierno a desarrollar capacidad local para agregar valor a las materias primas para la producción de bienes manufacturados.

Los economistas están de acuerdo en que Nigeria en realidad tiene muchas materias primas, pero aun así las importa o importa sus formas procesadas debido a una capacidad de procesamiento débil, una aplicación débil de las políticas, una infraestructura deficiente y una industrialización limitada.

Según la Oficina Nacional de Estadísticas, Nigeria gastó aproximadamente N3.53 billones importando materias primas en la primera mitad de 2025, un aumento del 19.7% frente a N2.95 billones en H1 2024. Más del 70% de los insumos manufacturados aún se obtienen en el extranjero.

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Lo que están diciendo

El economista jefe de SPM Professionals, el Dr. Paul Alaje, al reconocer que Nigeria depende en gran medida de materias primas importadas para fabricar sus bienes industriales, le dijo a este medio que Nigeria debería importar solo materias primas que no estén disponibles aquí.

Dijo que el gobierno debe identificar estados que sean viables en la producción de recursos agrícolas y minerales, mapeárselos y en ellos invertir para la productividad.

• El economista dijo, “Nigeria parece estar adoptando un sistema capitalista, pero lo que falta es la disponibilidad de capital para quienes quieren hacer negocios críticos; y el costo del capital en Nigeria es extremadamente alto para un país que está modelando una estructura capitalista. Eso significa que agregar valor a las materias primas debe ser una iniciativa respaldada por el gobierno, pero impulsada por el sector privado.
• “La iniciativa debe ser clara por parte del gobierno. Necesitamos identificar todo lo que está en nuestro suelo y luego encontrar el apoyo del sector privado, ya sea a través del Bank of Agriculture o el Bank of Industry, para brindarles apoyo y así instalar plantas de procesamiento que lo vuelvan adaptable a lo que nuestros industriales pueden usar.
• “En tercer lugar, debe haber consistencia en la política gubernamental. Antes de que los nigerianos puedan confiar en el gobierno, debe existir un documento que vincule tanto al gobierno como a los nigerianos para asegurar que asuman la responsabilidad por cualquier política antes de que los inversores puedan destinar su inversión,” dijo Alaje.
• “Lo que esto hará es que creará empleos en todo el país, especialmente en zonas donde se producen esas materias primas, añadió.

Además, hablando, el director ejecutivo del Center for the Promotion of Private Enterprise (CPPE), el Dr. Muda Yusuf, declaró que la agregación de valor es el camino a seguir para Nigeria porque tiene muchos beneficios para la economía en términos de creación de empleo, aliviar la presión sobre el tipo de cambio extranjero y aliviar la posición de balanza de pagos de Nigeria.

Yusuf, sin embargo, advirtió que el costo de agregar valor es demasiado alto, tanto así que para cuando los fabricantes terminan de producir, no pueden competir local e internacionalmente.

• “Para cuando consideramos cuestiones estructurales y logísticas, las altas tasas de interés, el costo de producción es tan alto que nuestros fabricantes no pueden competir favorablemente,” dijo.
• “La belleza de la manufactura es satisfacer la demanda del mercado local y también exportar. Pero, ¿cuánto podemos exportar? Todo se reduce a cuestiones de competitividad.
• “La conclusión es que si realmente queremos hacer la transición de exportar materias primas a una agregación de valor significativa, necesitamos crear el entorno para que todo lo que se produce aquí sea competitivo en calidad y en precios,” añadió Yusuf.

Un economista financiero de Auchi Polytechnic, Zakari Mohammed, señaló que décadas de cambios bruscos en las políticas y decadencia en la infraestructura han hecho que el sector manufacturero de Nigeria, que se supone que debe abarcar una de las mayores partes del PIB del país, sea uno que atraviesa dificultades. Subrayó que, a lo largo de las décadas, los gobiernos de Nigeria no han sido consistentes en sus estrategias de desarrollo.

Por qué importa

Al exportar materias primas e importar las mismas en alguna forma con valor agregado para fines de manufactura, Nigeria está perdiendo billones de naira en forma de divisas perdidas, creación de empleos, factura de importación más alta, presión sobre la moneda local, balanza de pagos, inflación, crecimiento económico y más.

• La tendencia se manifiesta en forma de exportaciones e importaciones de petróleo crudo, donde Nigeria tiene capacidad para la autosuficiencia en la producción de petróleo, pero aun así importa productos petrolíferos.
• Nigeria exporta cacao, pero importa polvo de cacao, manteca de cacao y productos de chocolate.
• Nigeria exporta sésamo, jengibre y nueces de anacardo, pero importa aceite procesado de sésamo, extractos de jengibre y saborizantes, y bocadillos de anacardo envasados.
• Esto ocurre porque la industria de procesamiento aún está subdesarrollada, dicen los expertos.
• Nigeria exporta caña de azúcar e importa azúcar cruda y refinada. La caña de azúcar para refinar está entre las mayores importaciones de materias primas hacia el país.
• Nigeria tiene abundante ganado, cueros y pieles, especialmente de la región del norte, pero importa cuero terminado, pieles procesadas y productos de cuero. Sin embargo, los cueros y pieles en realidad están entre las exportaciones crudas de Nigeria.
• Nigeria fue una vez el mayor productor mundial de aceite de palma, pero hoy importa aceite de palma y derivados que se usan en el procesamiento de alimentos, cosméticos y fabricación de jabón.

Nigeria tiene grandes depósitos de mineral de hierro, cobre, zinc, litio y estaño. Sin embargo, el país importa acero, productos de aluminio y metales industriales, porque las industrias domésticas de minería y refinación son débiles.

Lo que debes saber

El Prof. Nnanyelugo Martin Ike-Muonso, director general del Raw Materials Research and Development Council (RMRDC), ha dicho que las políticas de agregación de valor local que requieren al menos el 30% de procesamiento de materias primas antes de la exportación podrían impulsar empleos, inversión y crecimiento industrial para aumentar el PIB del país en billones de naira anualmente.

Pero aunque el Senado de Nigeria ha aprobado el Raw Materials Research and Development Council Amendment Bill, que exige un mínimo del 30% de agregación de valor antes de que las materias primas puedan exportarse, Nigeria aún importa bienes con valor agregado que exporta en forma cruda.