Hace años que este caso me fascina. Gerald Cotten fue la cara más visible del mundo cripto canadiense a principios de la década, el tipo que parecía tenerlo todo: dinero, influencia, visión. Cofundó QuadrigaCX en 2013 cuando Bitcoin apenas era un activo marginal, y la plataforma se convirtió en el intercambio más grande de Canadá. Pero aquí está lo extraño: mientras el mundo conocía a Cotten como el visionario que traía Bitcoin a las masas, él era prácticamente el único que controlaba las claves privadas de los fondos fríos. Un solo punto de fallo en un sistema que manejaba cientos de millones.

En diciembre de 2018, Cotten viajó a India con su esposa. Supuestamente era su luna de miel. Días después, estaba muerto. La causa oficial: complicaciones de la enfermedad de Crohn. Pero los detalles no cuadraban. Su cuerpo fue embalsamado rápidamente, sin autopsia. Y luego vino el golpe: QuadrigaCX colapsó. $215 millones en Bitcoin y otros activos simplemente desaparecieron. Los inversores no podían acceder a nada.

Lo más sospechoso fue el timing. Gerald Cotten había actualizado su testamento solo días antes de morir, dejando todo a su esposa. ¿Coincidencia? Algunos lo dudaban. La comunidad cripto explotó con teorías. ¿Había Cotten simulado su muerte y escapado con los fondos? ¿Era QuadrigaCX un esquema Ponzi desde el inicio y la muerte de Cotten el acto final? Los investigadores descubrieron millones en transacciones ocultas, lo que sugería que Cotten había estado moviendo dinero antes de desaparecer.

Miles de personas perdieron sus ahorros. Las autoridades canadienses investigaron, pero el dinero nunca apareció. En 2021, los inversores exigieron que exhumaran el cuerpo de Cotten para confirmar que realmente estaba muerto. Nunca sucedió. Hasta hoy, el caso sigue siendo uno de los misterios más oscuros de la cripto, un recordatorio de por qué no deberías confiar todo tu dinero en una sola persona, sin importar cuán carismático sea.