El nuevo propietario de los Blazers dice que el equipo se está alejando de la mentalidad de desarrollo de los últimos años

PORTLAND, Oreg. (AP) — Aunque los Portland Trail Blazers han destacado, en los últimos años, el desarrollo de talento joven, el nuevo propietario Tom Dundon dice que esa mentalidad está cambiando hacia metas más ambiciosas.

“Hemos intentado transmitir este mensaje durante los últimos dos días, que era divertido y probablemente necesario, pero es más divertido ganar”, dijo Dundon. “Es más divertido hacer las cosas que conducen al éxito y, con suerte, empezaremos a crear más hábitos, que esos procesos lleven al tipo de victorias que espero, y que creo que todos esperan”.

Dundon habló el jueves junto con otros inversionistas del grupo de propietarios de “Rip City Rising”. El lunes, la Junta de Gobernadores de la NBA aprobó la venta reportada de 4.25 mil millones de dólares del equipo por parte del patrimonio de Paul Allen y los nuevos dueños se hicieron cargo del equipo el martes.

Los Blazers están 39-38 en la Conferencia Oeste, a medio partido de la octava posición, que ocupan los Los Angeles Clippers. Habiendo ya asegurado un puesto en el play-in, si Portland logra meterse en la octava plaza, tendrá un intento más fácil de un solo partido para avanzar a los playoffs.

El nuevo grupo de propietarios incluye a Dundon, a Sheel Tyle, con base en Portland, cofundador de la firma de inversión Collective Global; Marc Zahr, copresidente de Blue Owl Capital; el Cherng Family Trust, la firma de inversión de los cofundadores de Panda Express; Stan Middleman de Freedom Mortgage, quien también posee una participación en los Philadelphia Phillies, y otros.

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In addition to the Trail Blazers, the acquisition includes the Rip City Remix in the NBA G League and Rip City Management, which operates the Moda Center.

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Earlier this month, Dundon sold a portion of the NHL’s Carolina Hurricanes to three new minority owners, a transaction reportedly worth $332.5 million for 12.5% of the team.

Dundon bought a stake in the Hurricanes in 2017, became the majority owner in 2018 and took sole possession of the club in 2021. He is chairman and managing partner of the Dallas-based firm Dundon Capital Partners.

Dundon said he won’t shy from pulling off the big deal, adding Blazers general manager Joe Cronin had a possible deal at the trade deadline that would have made a splash.

“If that opportunity exists, I’m probably more aggressive than most,” Dundon said. “If it doesn’t exist, then you’ve got to go about finding the pieces to continue to get better, then decide if you can get good enough to win a championship, or you have to take a step back.”

Portland has built in recent years around a nucleus of young players, including Scoot Henderson, Shaedon Sharpe, Toumani Camara and Donovan Clingan. The team’s top scorer is Deni Avdija, in his fifth season.

The sale of the Trail Blazers comes after the Oregon Legislature approved funds for the renovation of the Moda Center in early March. The measure gives the state joint ownership of the 30-year-old arena with the city and provides a mechanism to secure $365 million for the building’s renovation ahead of the women’s NCAA Final Four in 2030.

Allen, the Microsoft co-founder who died in 2018, bought the Blazers in 1988 for $70 million. His estate announced last May it had begun the process of selling the team. Allen also owned the NFL’s Seattle Seahawks and a minority share of Major League Soccer’s Seattle Sounders.

Allen stipulated in his will the eventual sale of his teams, with the proceeds to be given to philanthropic endeavors. Allen’s estate announced it began the process of selling the Seahawks in mid-February, about two weeks after the team captured the franchise’s second Super Bowl championship.

AP NBA: